Десант на Сатурн, или Триста лет одиночества - Ярослав Веров

И все же это скорее мужик, чем баба…

Незнакомец медленно стянул капюшон и поднял на лоб очки.

– Ах ты ж, мать твою, – процедил Наладчик. – Алан!

Глава одиннадцатая

МАРС ПРОБУЖДАЕТСЯ

1

– Холодно, – капризно сказала Орфа, теснее прижимаясь к своему Стаку.

Маленькое марсианское солнце только что выкатилось из-за горизонта и уже по-хозяйски сверкало в сапфирово-синем небе, но на траве все еще лежала ночная изморозь, а из разверстого брюха «Птерозавра» лениво выплывали клубы пара.

«Надышали», – подумалось Лиз. Неужели они все-таки выбрались из этого летающего гроба?

Ведьма была не в духе. Ах, Люци, Люци! Люцифер несчастный! Ну почему ты не оставил ни записки, ни виртекста, вообще ничего, а просто исчез неведомо куда с этой чертовой турбазы? А мы так спешили…

Трикстеры осматривались. Эриния уронила корабль с трехкилометровой высоты почти над самым Хутором, а Виг посадил его в точности за окраиной разрушенного поселка. В километре от околицы ровной цепочкой возвышались огромные кубы транспортных модулей, передние стенки двух из них уже были откинуты; из первого стройными рядами выползали разнообразные мехи. Часть из них устремлялись ко второму модулю – разгружать доставленные материалы, другая часть направлялась в поселок, равнодушно проходя, проползая и прокатывая мимо неподвижного «Птера» и кучки людей подле него.

Ладно, сжала кулачки Ведьма. Пусть Люциан Горбовски идет своим путем. В конце концов, он ни разу не ответил на ее робкие попытки обратить на себя внимание, зато сарказма, желчи и пренебрежения – этого добра хватало. Сейчас надо следить за «подкидышем». Этой обязанности с нее никто не снимал. Вот почему, скажите, он стоял-стоял и вдруг завертел башкой своей белобрысой?

Словно отвечая на мысли Ведьмы, Виг сообщил:

– Здесь кто-то из моих хороших друзей. А! Вон же они.

И правда, из-за решетчатой фермы стадионной трибуны возникли две фигуры.

– Эй! Эгей! Эгегей! – замахал руками «овощ».

Ну и голосина у него…

«Хорошими друзьями» оказались двое могучих парней. Один белобрысый, как Виг, но длинные, до плеч волосы схвачены на голове грубой пеньковой веревкой. Второй, напротив, – коротко стриженный брюнет. И дурацкие, неестественно искренние «овощные» улыбочки. После объятий, тисканий с отрыванием от грунта – благо тяготение позволяет, – взаимопохлопываний по плечам, спинам, бессмысленного взъерошивания причесок Виг соизволил снизойти до объяснений:

– Ребята, этот патлатый перш – Рюг, а сей скромный джигит – Лэн. Оба – лучшие двоерукие мечевики. В смысле как мастера боя сразу двумя мечами, так и одним двуручным мечом. И мои друзья.

– О-очень замечательно, – презрительно протянула Орфа.

– Угум, – согласился Стак.

Сирил пожала плечами, Кирк бесцветно улыбнулся. Хо вежливо уточнил:

– Извини, Виг, патлатый кто?

– А, – беззаботно махнул рукой белобрысый монстр. – Не бери в голову, Хо, это из одной очень древней книги.

Ведьма сделала вид, что рассматривает руины. На самом деле она сканировала ментал пришельцев. В радостные, одинаковые, как у близнецов, переливы их аур вкрался мутно-желтый оттенок растерянности.

– Ну, други, – словно и не замечая показного равнодушия трикстеров, поинтересовался Виг, – что у вас тут стряслось?

Те сразу посерьезнели.

– Старушка дала сбой, – нехотя пояснил Рюг.

– Какое-то программное нарушение, – добавил Лэн. – Не обошлось без потерь.

– Кто? – быстро спросил «овощ».

– Старикан Кью.

Ведьма уловила мгновенное замешательство Хо. Прочие трикстеры к известию о гибели неведомого старикана отнеслись вполне равнодушно. А что же «подкидыш»? Как и следовало ожидать – ровная красно-зеленая чересполосица. Правда, на едва уловимый миг полосы дрогнули, меняясь местами, но это не в счет.

– Помню его, – только и сказал. – А вы, значит, вернулись?

– А мы и не эвакуировались, – снова расплылся в улыбке патлатый мечевик.

– Мы решили, что две пары крепких рук здесь не помешают, – добавил стриженый. – Да и мозги тоже. Орги – оргами, а что они без людей? Мы ведь помним, как здесь было… до того. Короче говоря, Ирма не возражала.

«Ирма не возражала, – мысленно передразнила Лиз. – Ну-ну».

– Что ж, – повернулся к трикстерам Виг. Вернее, персонально к Мастеру. – Я тут немного прогуляюсь с ребятами, а вы здесь побудьте. А потом решим, что да как. Ладно?

– Не беспокойся, Хлодвиг, – отозвался тот.

– Тогда, сэр, остаетесь за капитана. Ведь наше путешествие еще не завершено, не так ли?

– Пожалуй, Хлодвиг.

– Прекрасно. – И все трое двинулись в сторону руин, где, кстати, уже вовсю сновали разнообразные мехи.

Все это очень подозрительно, думала Ведьма, поднимаясь на пологий бурый склон, усеянный пробивающейся то тут, то там плетью верблюжьей колючки. Очень странно. Почему он выбрал местом приземления разрушенный Хутор? Ведь можно было – Сырт.

Ничего странного, возразила себе же. Сырт – место людное, упавший с небес ящер наделал бы переполоху, а телепорт есть и здесь.

Но именно здесь обнаружились эти двое! Их объяснения насчет Ирмы не выдерживают никакой критики! Да виртуальная мамочка непременно отправила бы обоих на Землю – баиньки или отходить от нервного потрясения в гипнодоке.

А почему обязательно отправила бы? После прекращения… опыта опасность миновала, а они спортсмены, да к тому же, как оказывается, – бойцы.

А потому что! Самое главное – он их учуял на расстоянии. И что же – еще два механтропа? Брр, – Ведьма зябко передернула плечами. Но не от утреннего холода. Просто подумала, что вот так, наверное, начинается паранойя. Что ж, будем продолжать наблюдение. И неплохо бы поделиться своими соображениями еще с кем-нибудь. А то Мастера он прямо околдовал. Тот перед ним чуть ли не на цыпочках. А колдовать – это ее, Ведьмы, прерогатива. Иначе какая же она Ведьма?

Лиз круто развернулась и снова окинула взглядом разрушенный поселок. Нахмурила брови. «Не обошлось без жертв». Люци, зачем ты это сделал? Да, ты всегда говорил, что в борьбе нельзя обойтись без жертв. Только я почему-то думала, что «без жертв», это в смысле жертв с нашей стороны. Похоже, ты имел в виду совсем другие жертвы…

А поделиться надо с Кирком. Он все же молодчина, и в Космосе держался, и вообще… Ведьма заставила себя не додумывать шальной лягушкой впрыгивающую в голову мысль: «Спас Вига». Может быть, стоит обратить на него больше внимания? Или прямо взять и сделать то, чего она совершенно не хотела делать с Люци, – очаровать? Он вроде должен быть не против… иногда он так интересно на нее смотрит… ну, не то чтобы, в смысле, с интересом… то есть с интересом, но не тем. ладно, неважно.

– Эй, Ведьма, не заблудись! – донесся до нее ехидный голос Стака. Тоже еще попутчик…

Стак, Орфа и Сирил расположились на солнышке, расстелив синтетические коврики, и что-то на них расклады вали. Значит, импровизированный пикник.

Она быстрым шагом спустилась с пригорка – как легко здесь ходится! – проскочила мимо праздной троицы. Хо куда-то скрылся, а куда он может скрыться, наверняка лазит внутри своего дельтаплана. Кирк стоял, скрестив руки на груди, под крылом «Птерозавра» и с видом глубокомысленной задумчивости жевал травинку.

– Послушай, Наездник, – дотронулась до его плеча Ведьма, – я хочу тебе кое-что сказать.

– Увы, увы, сейчас не время для признаний! – дурашливо продекламировал тот и, словно в ответ на сверкнувшую в глазах Ведьмы молнию, отпрянул в притворном ужасе. – Только без рукоприкладства! Не сомневаюсь, что тебе интересно поговорить о нашем невольном капитане. Угадал?

– Угадал. – Лиз кивнула. – И что ты думаешь?

– Знаешь, Ведьма… мне кажется, что в нем есть что-то нечеловеческое. Нечеловеческая выносливость. Нечеловеческая выдержка. Нечеловеческие способности к космонавигации. И много всего такого… не совсем человеческого.

– Я думаю, что он – механтроп! – решительно заявила Лиз.

– Вот как? – Наездник вскинул брови, а в глазах его мелькнула насмешливая искра. – Механтроп? Кто бы мог подумать…

Лиз сбивчиво принялась объяснять ему свою теорию «подкидышей». Наездник не перебивал.

– И я решила, что ты самый надежный. Вот, – закончила наконец Ведьма.

И метнула кокетливый взгляд. А с ним и ментальный удар.

– Я – надежный, – подтвердил Наездник.

В следующий миг удар достиг цели – Наездник закашлялся и отвел взгляд. «Это тебе не китов гонять!» – не без торжества заключила Лиз.

– Кирк!

Надо же, «овощ». Легок на помине. Ну чего тебе?

– Извини, Лиз. – Виг смущенно чесал в затылке. – Мне надо поговорить с Кирком.

Да, события ускоряются. Неужели он подслушал их разговор? Ну же, Наездник, не подведи, покажи ему!

Что именно надо «показать», Ведьма сама себе разъяснить не удосужилась.