Ботаник - Рамона Грей

ты спрашиваешь меня об этом?

— Лука, если это работа твоей мечты, и ты искренне хочешь остаться в Уиллоудейле, а не просто желаешь удержать меня в городе, тогда тебе не нужно беспокоиться о правительственном гранте. Я с радостью сделаю еще одно пожертвование, пока мы будем искать способ собрать больше средств.

— Айрис, я не могу… это такие большие деньги, — ошеломленно проговорил он.

— Думаю, ты недооцениваешь, насколько богата твоя подружка, — хихикнула я. — Кроме того, уверена, когда на следующей неделе вернется бабушка, она тоже не откажется сделать значительное пожертвование в пользу Садов. Ты же знаешь, как ей там нравится.

Лука только покачал головой.

— Я тебя не заслуживаю, Айрис.

— Еще как заслуживаешь, — заверила я Луку. — Как и я достойна тебя. Пусть я и уничтожила твой ползучий флокс… дважды.

Он рассмеялся и поцеловал меня.

— Я люблю тебя, Айрис Дженкинс.

— Я люблю тебя, Лука Сандерс. Всегда.

Эпилог

Айрис

— Привет, Айрис. Как дела?

Я улыбнулась помощнице Луки, и поставила кофе на ее стол.

— Отлично, Кейли. Как прошел турнир?

— Фантастика. Я выиграла оба своих поединка, — с довольной ухмылкой заявила она. Взяв кофе, Кейли сделала глоток. — О боже, как вкусно. Спасибо. Лука в своем кабинете. Заходи.

— Благодарю. — Я подошла к кабинету Луки и легонько постучала в дверь, прежде чем ее открыть. Лука сидел за своим столом, и мягкая улыбка на его лице согрела меня до самых кончиков пальцев.

Я закрыла дверь и подошла к столу. Лука не мешкая отодвинул стул, и я устроилась у него на коленях, обняв за шею.

— Привет, красавчик.

— Привет, сексуальная красотка. Как прошел день?

— Отлично, — ответила я.

Он засмеялся и сжал мое бедро.

— Не притворяйся. Ты получила его?

Я довольно усмехнулась.

— Получила.

Лука радостно закричал, вертя нас в своем кресле, а потом крепко поцеловал меня.

— Поздравляю! Я знал, что ты получишь это место!

— Я думала, будет большим везением получить хотя бы какой-нибудь киоск в новом торговом центре, но Арнольд выделил мне место возле фуд-корта. Оно небольшое, но мне и не нужно слишком много пространства. Арнольд сказал, что мои работы просто фантастические, и ему не терпится, чтобы их увидели другие. Его пиарщик, Брайс, связалась со мной, пока я ехала сюда. Арнольд отправил ей мою заявку и фотографии, и завтра я встречаюсь с ней, чтобы обсудить мои работы и передать еще несколько фотографий. Она готовит маркетинговый материал для сайта и хочет, чтобы мои вазы украшали главную страницу.

— Конечно, хочет. Твои работы просто потрясающие, — согласился Лука.

— Ты чертовски милый, — промурлыкала я.

Он погладил меня по бедру.

— Я рад за тебя, Айрис.

— Я тоже рада за себя, — хихикнула я. — Эй, ты все еще не против поужинать с бабушкой в воскресенье? Она написала мне, чтобы подтвердить встречу.

— Да, — сказал Лука.

Я изучала его несколько секунд.

— Что ты мне не говоришь?

— Ничего, — быстро ответил он.

— Ты что, пытаешься сейчас запудрить мне мозги? — грозно поинтересовалась я.

Лука рассмеялся и крепко обнял меня.

— Я хочу, чтобы этот день принадлежал тебе и твоим потрясающим новостям.

Я откинулась назад, чтобы заглянуть ему в лицо.

— С тобой случилось что-то потрясающее?

Он ухмыльнулся, и я ткнула его в грудь.

— Ты должен рассказать мне немедленно.

— Помнишь того пожилого мужчину, который приходил в Сады на прошлой неделе?

— Помню. Он провел около шести часов в саду бабочек, а потом заказал пончики и кофе для всех сотрудников и волонтеров.

— Да, тот самый мистер. Его зовут Говард Делворт.

— Почему это имя кажется мне смутно знакомым? — спросила я.

— Он миллиардер, вырос в Хейвенпорте, но последние двадцать лет жил в Европе. В прошлом году он вернулся в Хейвенпорт. Говард привлек к себе внимание публики благодаря финансированию капитального ремонта детского игрового парка для обездоленных детей в западной части Хейвенпорта.

— Точно, — согласилась я. — И он оплатил школьные обеды на пять лет для тех же детей в соседней школе.

— Верно, — кивнул Лука. — Он попросил о встрече со мной сегодня утром. Оказывается, его жена умерла несколько лет назад, поэтому он покинул Европу и вернулся в Хейвенпорт. Она тоже выросла здесь, и они оба часто приходили в Сады. Они поженились здесь в восьмидесятых годах. В саду бабочек.

— О, как это мило, — воскликнула я.

— Да. Он слышал о финансовых трудностях Садов и…

— О боже, только не говори, что он попросил тебя переспать с ним в обмен на пожертвование? — широко раскрыв глаза, предположила я. — Потому что прошло всего несколько недель, а я еще не готова отказаться от звания «Девушка, которая жертвует деньги местному ботаническому саду ради возможности переспать с горячим ботаником».

— Ужасное звание, — проворчал Люка. — Слишком много слов.

Я рассмеялась и потерлась носом о его нос.

— Так он предложил тебе переспать? Потому что я не люблю делиться.

Лука покраснел.

— Он не хотел секса. Но сегодня днем он сделал значительное пожертвование в пользу Садов.

— Насколько значительное? — поинтересовалась я. — Неужели из-за этого мое пожертвование выглядит как капля в море?

— Не хочу показаться неблагодарным, но да, — со вздохом признался Лука.

Я взвизгнула и подпрыгнула на его коленях, обняв так сильно, что он негромко охнул, а потом похлопал меня по спине.

— Малышка, я не могу дышать.

— Это так здорово, Лука! — Я ослабила объятия. — Я так рада за тебя и всех остальных в Садах.

— Я тоже, — отозвался Лука. — Я еще не сделал официального объявления, но его пожертвование поможет Садам просуществовать еще пять лет, с правительственным грантом или без него.

— Вот же черт, — довольно хмыкнула я.

Лука ухмыльнулся.

— Да, нам нужно отпраздновать это сегодня вечером.

— Обязательно, нужно, — согласилась я. — Кстати, я знаю отличную пиццерию в Хейвенпорте. Она мрачновата и находится в неблагополучной части города, но никто не делает пиццу так, как они.

— Звучит идеально, — согласился Лука, обнимая меня за талию.

— И если ты правильно разыграешь карты, я приготовлю для тебя твой любимый десерт, когда мы вернемся домой, — с лукавой ухмылкой закончила я.

Лука улыбнулся мне в ответ и поцеловал в губы.

— Айрис, я просто обожаю твои десерты.

Конец.