Игра на выживание.Острие Иглы - Николай Якубенко

В порту находились все те же кабаки, публичные дома, небольшие склады, что и в городе. Но явно проще, чем в городе – сплошь и рядом деревянные постройки, низенькие, корявенькие… а вот пристань порадовала. До Новороссийска, конечно, было далеко – никаких каменных молов и уходящих в море на сотни метров железобетонных причалов. Бухта Вогена была прорезана десятками небольших причалов. Широкие – что бы телеги проходили, сделанные из крепких бревен, они уходили в море на несколько десятков метров. Для здешних кораблей этого было достаточно.

Сейчас в акватории бухты было пришвартовано пара десятков кораблей. Деревянных и парусных. Были они небольшими даже по понятиям земного позднего средневековья. В каждом судне чувствовалась активная манна и было ее на удивление много. Так много, что Виталик подобного еще не видел. «Этим стоит заняться отдельно», решил он и направился к ближайшему пирсу.

***

Ветал решил не строить из себя Штирлица, а просто расспросить подходящего моряка. Рядом с ним причалил аборигенский кораблик, матрос только что привязал швартовочный конец одному ему известными узлами и теперь ожидал, когда с судна выкинут сходни. Делать этого не спешили. Матрос не кричал и не матерился, будто прекрасно знал причину задержки, и спокойно сидел на деревянном причале. И разглядывал солнышко. Ему явно было скучно. Виталик поспешил этим воспользоваться.

— Добрый день уважаемый.

Моряк с любопытством посмотрел на Ветала. Ему было под сорок лет, вся возможная растительность на лице присутствовала. «Как он кушать умудряется – половина супа на усах и бороде должна оставаться!?». Взгляд его был спокоен, как скала в море.

— И тебе добрый день. Только чем он добрый?

— Да хоть бы и погодой добрый. Солнце хорошо светит!

— Дружище, а ты случайно не из тех, которые то ли «феи», то ли «реи»? Те тоже любят подойти, о погоде поговорить, о цветочках разных…

«Вот блин, цивилизация, мать ее…»

— Да не тушуйся, шучу я. Пока там нашего господинчика уговорят по сходням пройти, да соберется он городу свой лик показать – час пройдет, как минимум. Мне все это время здесь сидеть.

— А чего это он так? В воду боится упасть?

— Да цену он себе набивает, а не воды боится. Тьма ему под яйца. Он же барон самый настоящий, свою будущую невесту проведывал. Важности, как волн в океане.

— Ну так за руки, за ноги взять – и за борт. Чтоб водички не боялся.

— Тоже шутник, да? За такие вещи нас с корабля спишут и плетями по спине огреют. Чтоб уважали, значит, пассажиров.

— А что за барон?

— Да местный из Варда. Под Железным орденом ходит.

— Невеста его из дворян ордена Девы, брак по расчету – чтоб торговля расцветала и процветала, так?

— Если считаешь себя гением, спешу тебя разочаровать. Об этом каждая собака в Вогене знает.

— Да я только вчера сюда приехал из Стольмена. Приказчик я. Хозяин проветриться изволит, хочет через месяц на острова съездить. Ну и повстречаться с людьми нужными…

— Что за хозяин? Купчишко?

— В точку. Только я никогда из Стольмена не выезжал и как такие дела делаются – не представляю даже.

— Плохое время выбрал твой хозяин для путешествий. Зима, море не спокойное. Владельцы судов стараются лишний раз не рисковать и в доки корабли загоняют – подлатать что-то, подремонтировать.

— Так что, вообще не вариант на острова поехать?

— С чего вдруг? Мы же ездим. Меньше судов, не значит, что их вообще нет. Договориться можно, были бы деньги.

— А где сие действо происходит? И как?

— Смотря что тебе нужно. Если лихие люди – иди в «Висельник», там компания веселая собирается, нужное судно можно найти. Это если хочется риска, азарта и приключений на мягкое место. Или чего-то незаконного. Годится?

— Нет. Поездка деловая и лишние риски не нужны. Ты бы еще к пиратам каким посоветовал обратиться!

— Если к пиратам – в «Висельник» прямая дорога. А так – иди в адмиралтейство. Там есть деловой зал, заходишь в него и справа от двери будет здоровенная доска. На ней график движения судов и их маршрут. Если что-то уточнить нужно – в зале сидят представители судовладельцев. Конкретно договориться обо всем можно с ними. Вот и все недолгая – просто, понятно и безо всякого криминала. Билеты при оплате там же и выдадут на руки. Тебе это подойдет?

— Подойдет, даже очень. Даже не думал, что все так просто…

— Раньше и было сложно. Сидели в «Висельнике» капитаны целыми днями, ждали клиентов – если у кого постоянных нет. К вечеру вообще никакими были, ведь не будешь трактире молоко целый день пить? А пол года назад умная голова додумалась капитанов от цирроза печени уберечь и деловой зал в адмиралтействе открыли. Теперь в «Висельниках» компания совсем уж отвязная осталась, кому дала свои афишировать не с руки…

— Спасибо дружище, реально помог.

— Без проблем.

— Про груз там же можно договориться?

— Ага. Клерк направляет на склад, или прямо на судно. Там сдаешь товар, принимаешь накладную, оплачиваешь место в трюме и все.

— Подожди, как ты сказал: н-а-к-л-а-д-н-ую?

— Ты приказчик или кто вообще? С пол года весь Воген на ушах стоит со всеми этими накладными, квитанциями и квартальными отчетами.

— До нас еще не докатилось… квартальным отчетами???

— Ну да…

Сказать, что Ветал удивился, значит не сказать ничего. Само слово «накладная» он слышал очень часть – на Земле. Для Иглы оно было так же уместно, как если бы этот моряк играл сейчас в плэй стейшн. Мало того, что слово соответствовало по смыслу земной «накладной», так еще и квитанции, отчеты. И появилось все это пол года назад – поневоле задумаешься о влиянии Земли. Это следовало как следует обмозговать.

Попрощавшись с безыменным моряком, Виталик пошел в Адмиралтейство. Прохожие указали ему на высокое здание рядом с городской стеной прямо у развилки улицы, ведущей в порт. Здание было велико и представляло из себя мини крепость. Стены адмиралтейства были выше городских на целый десяток метров, заканчивались зубьями и прерывались башнями. Многочисленные бойницы и закованная в железо охрана ясно говорили – здание это отнюдь не гражданское. Ветал не удивился, узнав, что там еще и проход подземный с городом имеется.

Возле ворот в адмиралтейство кружилась толпа разномастного народца. Вида были они суетливого, с бегающими глазами – по любому или купцы небольшого пошиба, или приказчики кого покрупнее.

— Уважаемый, не подскажете как в деловой зал адмиралтейства пройти?

— Закрыт зал. Все ждут, пока откроется. Там сейчас какие то арифмометры ставят. Не знаете, что это?

В этот день Виталик уже перестал удивляться невиданному прогрессу мира Иглы. Недоуменно пожав плечами, он решил пройтись среди гомонящей толпы и послушать разговоры. Обсуждали в основном погоду и цены. Погода в этом году не радовала. С ценами творилось вообще черт знает что.

По словам торговцев выходило, что орден выкупал львиную долю всего металла Варта. Кроме того, направлял партии промысловиков добывать какие-то непонятные металлы в горах и каменный уголь. До того все кузнецы прекрасно обходились древесным углем и с чем была связанна такая активность Железного ордена – никто не знал. А незнание никто из торговцев не жаловал. Завозить в Варт железо, пока цены высоки? А вдруг через пару месяце орден закончит закупки и железо резко упадет в цене? Кто знает… Все же большая часть торговцев рассчитывала на «железные» сделки и сейчас ждала судов на Хердан, острова ордена Девы и вообще куда угодно, где железо подешевле. Все торопились попасть в струю.

Установившаяся дождливая и ветреная погода была совсем некстати. Гарантированно проводить груз среди буйства водной стихии могли только моряки ордена Девы, и сейчас они были нарасхват. Свои расценки они подняли… вот и задумались торговцы.

Виталик ходил между людей вокруг и чувствовал себя серой вороной. По сравнению с напомаженными и одетыми по последнему слову Вогенской моды людьми, его наряд ничего кроме сочувствия не вызывал. Походив минут десять перед воротами адмиралтейства он понял, что быстро аппараты не установят и решил прогуляться по набережной.

Воздух с моря разгонял неприятные запахи большого города. Это не были запахи автомобильных выхлопов и горячего асфальта. Запахи Вогена были естественного происхождения и гораздо более неприятными. За несколько месяцев, проведенных в Стольмене, Виталик настолько свыкся с ними, что привык не обращать на них внимание. Даже выезды за пределы города не добавляли впечатлений – город это город, село остается селом – со своими запахами скотины, навоза и прочего. Здесь же, стоя на набережной и пробуя на себе ветер с моря, Виталик хотел оказаться далеко от берега, что бы земли не было видно вообще, и только гладь океана была со всех сторон. Морской болезнью он не страдал и прогулок по волнам не боялся, а наоборот – очень любил. Хотя были они нечастыми.