Полночный покров - Лара Эдриан

– Привет, ну как дела? – крикнул водитель охраннику.

Рената осторожно спряталась за машину сбоку, чтобы ее не заметили. Она ждала и прислушивалась. Звякнул замок, открылись задние дверцы. Когда охранник подошел совсем близко, она послала ему свое приветствие. От первого легкого удара он покачнулся, от второго зашатался еще сильнее и, чертыхаясь, схватился за виски.

Водитель обернулся:

– Эй, парень, что это с тобой такое?

Человек и вампир на несколько мгновений отвлеклись, и этого Ренате было достаточно. Она бесшумно добралась до железной двери, из которой вышел охранник, и проскользнула внутрь.

Пригнувшись, прошла по пустому офису вдоль ряда мониторов видеонаблюдения за центральными воротами. Дальше был узкий коридор, он поворачивал и вел, вероятно, к центральной части здания, в другом его конце находилась лестница на второй этаж.

Рената выбрала лестницу и бросилась к ней, мимо ступеньки, от которой ответвлялся еще один коридор, где маячил охранник.

«Вот черт!»

Охранник заметил ее, послышался топот ботинок.

– Стой! – крикнул он, появляясь из-за угла. – Посторонним вход за...

Рената сбила его с ног ментальным ударом и, пока он корчился на полу, побежала по лестнице на второй этаж.

И в который раз обругала себя, что сбежала из дома Якута, не прихватив с собой никакого оружия. Она не могла полностью израсходовать запас психических сил, прежде чем выяснит, где находится Николай. Рената достаточно много потратила утром, когда спасалась от Лекса, и полностью восстановиться могла только к вечеру, но, к сожалению, у нее не было такой возможности.

Сквозь армированное стекло двери на лестничной площадке женщина изучила расположение коридоров и обстановку в них. Группа мужчин в белых халатах прошла к одному из многочисленных кабинетов, расположенных в боковом ответвлении. С таким количеством ей не справиться, даже если она соберет все свои силы.

В конце коридора стоял вооруженный охранник.

Рената прижалась спиной к стене и, чуть запрокинув голову, уперлась в нее затылком. Едва слышно чертыхнулась. С чего она решила, что проберется на этот хорошо охраняемый объект и останется в живых?

Ответом на вопрос было отчаяние. Но нет, она не готова была смириться с тем, что дальше ей хода нет. Выбора не было, оставалось только прорываться вперед. В самое пекло, раз уж так сложилось.

«Пекло», – подумала Рената и оглядела лестничный пролет. На противоположной стене увидела красную ручку пожарной сигнализации.

«Возможно, это шанс... »

Рената подобралась к ручке и потянула ее вниз. Натужный сигнал тревоги разорвал тишину и мгновенно вызвал переполох. Она проскользнула в ближайшую палату и наблюдала оттуда, как забегал медперсонал. Как только коридор опустел, она начала свой обход палат в поисках Николая.

Нетрудно было догадаться, где его могут держать. Только у одной палаты был выставлен вооруженный охранник. Он остался на посту, когда остальные, гонимые тревогой, разбежались.

Рената вцепилась взглядом в его пистолет в набедренной кобуре, очень надеясь, что не допустит роковой ошибки.

– Эй, – окликнула она охранника, приближаясь непринужденной походкой, и широко улыбалась, наблюдая, как охранник потянулся к оружию. – Ты что, не слышишь сигнал тревоги? Тебе пора сделать перекур.

Она нанесла ему неожиданный и по силе ощутимый удар. Как только высокий и крепкий мужчина свалился в судорогах на пол, женщина вбежала в палату, вход в которую он перекрывал.

Светловолосый вампир лежал обнаженным на кровати и тщетно дергался в попытках освободиться от крепких металлических оков, которые не позволяли ему даже приподняться. Дермаглифы на его теле пылали яркими красками – темно-красные, фиолетовые, черные. Черты лица исказились настолько, что он утратил человеческий облик, – выступали огромные клыки, глаза горели раскаленными углями.

«Господи, неужели это Николай?» Рената его не узнавала, но, когда вампир поднял голову, его пылающие глаза остановились на ней. В них мелькнуло узнавание и еще – мука. То, что он сильно страдал, ощущалось даже на расстоянии.

У Ренаты от жалости сжалось сердце.

«Господи, что они с ним сделали?»

Рената подхватила под мышки охранника и с большим трудом втащила его внутрь. Николай на кровати бился в судорогах, рычал и бессознательно бормотал что-то бессвязное, похожее на бред сумасшедшего.

– Николай! – Рената подошла к краю кровати. – Ты меня слышишь? Это я, Рената. Я пришла вывести тебя отсюда.

Рената не была уверена, что Николай понял смысл ее слов, потому что он зарычал, сжимая и разжимая кулаки, а по телу пробежала сильная судорога, все мышцы напряглись.

Рената нагнулась и отцепила от пояса охранника связку ключей. Вытащила из кобуры пистолет, чертыхнулась, обнаружив, что он заряжен дротиками с транквилизаторами.

– Ну хоть что-то, – пробормотала она, засовывая пистолет за пояс.

Она вернулась к кровати, на которой лежал Николай, и принялась ключом открывать металлические зажимы. Как только она освободила его руку, рука крепко сжала ее запястье.

– Уходи, – угрожающе прорычал он.

– Да, сейчас уйдем, – ответила Рената. – Вот только расстегну все эти чертовы зажимы.

Николай, обнажая клыки, с тихим шипением втянул воздух. От этого звука у Ренаты зашевелились волосы на затылке.

– Ты... одна уходи.

– Что? – Она нахмурилась и, склонившись над ним, продолжила свое дело. – Не разговаривай, у нас мало времени.

Николай так сжал ее запястье, что казалось, сейчас оно хрустнет.

– Уходи. Оставь меня здесь.

– Не могу. Мне нужна твоя помощь.

Было ощущение, что его взгляд, обжигающий и страшный, как смерть, пронзал ее насквозь. Но его рука практически разжалась. Новая волна конвульсий сотрясла его тело.

– Я уже заканчиваю, – заверила его Рената, поспешно расстегивая последние зажимы. – Давай помогу тебе подняться.

Она кое-как стащила его с кровати, но было очевидно: он едва может стоять на ногах и вряд ли ему хватит сил, чтобы уйти отсюда. А сил требовалось немало. Рената подставила ему плечо.

– Николай, обопрись, – строго приказала она. – Мы должны выбираться.

Он проворчал что-то невнятное. Рената подлезла ему под мышку и, насколько возможно, быстро направилась к лестнице. Николай с трудом переставлял ноги, но все же они смогли вполне успешно спуститься, он споткнулся всего лишь несколько раз.

– Посиди здесь, – сказала она, опуская Николая на последнюю ступеньку.

Сама бросилась расчищать путь к ангару. Офис в конце коридора оставался пустым, но в ангаре водитель и охранник, обеспокоенные сигналом тревоги, что-то взволнованно обсуждали.