Подземелье - Ваня Мордорский

громко вздохнул он и наклонился к трупам. И застыл. В шоке.

Потому что тот, первый, мертвый щенок…пророс. Пророс восьмью лапами паука.

Выхватив кинжал он метнулся к нему и схватив тушку щенка тьмой, приподнял перед собой.

— Что за дерьмо! — воскликнул Джэуль.

Щенок стопроцентно был мертв. Причем, — он дотронулся до него рукой, — он был мертв и сейчас, но почему-то продолжил превращение.

— Как это возможно?.. — уже тихо прошептал дроу.

А если бы его кто-то увидел? — еще более испуганно подумал Джэуль. Это ведь не просто мутант, тут четко видно в кого именно он превращается. В паука.

Ни на миг не задумавшись, он молниеносными движениями разрезал щенка на куски.

Тот, расчетвертованный упал на пол.

Надо бы и сжечь на всякий случай! — подумал Джэуль. И через пару минут выполнил это.

Сжег он и второго щенка, которому тогда отрубил голову.

Странно всё это… — стоя над их пеплом думал Джэуль, — Кажется я вляпался в какое-то дерьмо…

* * *

Однако Джэуля это не остановило. Он хотел понять, почему так происходит. И последующие эксперименты закончились тем же.

Каждый мертвый щенок, несмотря на то, что начинал разлагаться, почему-то прорастал паучьими лапками.

Ответ Джэуль нашел, когда перестал уничтожать его, и сделал то, что должен был сделать сразу — провел вскрытие. Почему-то тогда, из-за страха, он вообще забыл об этом.

Стало ясно, что внутри мертвого щенка начинало формироваться вполне себе живое ядро, которое высасывало жизнь. Как это работает дроу не понимал. Это противоречило тем немногим законам природы, которые он знал и по которым, как он думал, она функционирует.

Но его раздражение и страх от ситуации достиг предела, когда в четырех подряд партиях он обнаружил по четыре ящика ядер. И все паучьи. Это всё усложняло.

Какого ⁈ — раздраженно подумал он. А стражники стоящие по боками прохода делали вид, что ничего не видят, что не при чем. Даже за обычную перевозку такого количества ядер полагалось более чем суровое наказание, а тут…

Да, скорее всего они не знал что внутри, так как ящики были запечатаны, но всё равно!

С стражниками пришлось жестко поговорить. Пригрозить, что отправятся кто в тюрьму, а кто на менее прибыльную работенку, если подобное повторится. Это как будто заставило их призадуматься, а некоторых и струхнуть, когда они поняли, что новый управляющий совсем не шутит.

Он бы оставил со стражниками псов…но не был уверен, что без него они просто не разорвут на части дроу.

Псы стали по-настоящему сильными. Ведь он продолжал их подкармливать. Да, рост замедлился, как это было у обычных собак, которые быстро вырастают до определенного размера, а потом их рост сильно замедляется.

Но у него на подкормке из эссенции они продолжали становиться сильнее.

Вот почему с тварями проще, — понял Джэуль, — Нет никакого круга, где каждый скачок своеобразное испытание-стресс для тела. У зверей всё плавно. Они просто впитывают эссенцию в себя и накапливают ее, тем самым постепенно увеличивая собственное ядро.

А то, что внутри псов уже сформировано ядро он знал достоверно. Пришлось выпотрошить одного из своих псов. Не самого ценного.

Параллельно этому он сливал все те паучьи ядра, которые забирал у контрабандистов, в один большой кристалл. Чем больше времени от изьятия проходило, тем больше он опасался хранить их в их родных оболочках, а кристал…кристал один, и его всегда можно уничтожить. И всё… следов нет.

То, что он перешел дорогу многим Джэуль понял сразу. Потому что скоро он получил записку. На свое рабочем столе. И он не представлял как она там оказалась. Допрос гоблинов оказался бесполезен. Даже псы не почуяли того, кто к нему наведался в его отсутствие. Раньше дроу лишь иногда оставляли псов охранять свой особняк. А сейчас псы оставались внутри все чаще.

Что ж, — подумал он, отбрасывая листок. — Пока что это лишь предупреждение, чтобы я не совершал новых шагов.

Однако последующие послания были уже с прямыми угрозами. Тогда Джэуль как мог повысил собственную осторожность и безопасность. Он стал выпускать гулять весь свой выводок экспериментов, а не только тех пятерых главных псов. И….когда в особняке, на верхних этажах стало бегать огрормние количество щенков с прекрасным нюхом, — угрозы перестали приносить.

Наконец-то, — подумал Джэуль, — Эти уроды успокоились.

И продолжил шерстить контрабандистов. Очень много ядер он продавал от лица города, и поскольку затраты на их добычу не требовалось, часть дохода он мог брать на себя. Вернее, для своих камней Тьмы.

Феномен прорастающих в телах ядер пауков Джэулю все равно оставался непонятен. И совсем уж непонятно было почему они вдруг начинали менять мертвые тела. Возможно это был запоздалый, отсроченный эффект трансформации. Как будто паучья кровь обладала своей волей, в отличии от других ядер насекомых.

В самом крупном кристалле он хранил багровую эссенцию с переставшим различаться из-за густоты силуэтом паука. Даже когда дроу вглядывался внутрь него, то не мог разглядеть паука. Это было хорошо, любой кто возьмет его в руки, не сразу пойдет что внутри эссенция с паучьей кровью. Черная вдова легко и ожидаемо пожрала все те эссенции и их разновидности, что он ей подсаживал раз за разом.

За это время Джэуль уже понял, что уперся в потолок в своих медитациях, — расширять вместилище было некуда, — пора было заполнять его концентрированной Тьмой и создавать Сердце Тьмы. Тянуть с переходом на Третью Ступень было больше нельзя. После тех угроз он чувствовал себя словно под невидимым кинжалом и теперь жил в постоянном ожидании удара в спину.

Если оба предыдущих месяца камни Тьмы он тратил, то теперь он их копил. Копил, чтобы разом закончить эпопею с Третьей Ступенью. И пока что собрал только половину.

Иногда ему казалось что учитель просто….слил его, подставил ради каких-то своих целей, что результат ему не был нужен, что его отправили ради…неудачи. Он не знал. Картина в голове не складывалась.

Оставалось только продолжать