Свободный полет - Сергей Бадей

— А ты? — улыбка Семы несколько увяла.

— Неграмотные мы, — с достоинством ответила охрана. — На ето, значица, не к чему.

— Демиург! — простонал Семен. — С кем я связался! Такой прикол сорвался на корню! Эти грубые типы даже надписи прочесть не могут!

— А че там написано? — заинтересовался страж.

— У вас, здесь, в этой местности есть хоть кто-нибудь, кто знает эльфийский язык? — спросил с надеждой Семен.

— Не-а! — мотнул головой страж. — Зачем нам это?

— Затем, что в некоторых местах за знание иностранных языков доплачивают, — вздохнул Сема. — Мда, прогресс сюда еще долго будет идти…. Слышь, служивый, стрелы вытяни и мне сюда давай!

Сема похлопал рукой по своему колчану. Я облегченно вздохнул. Честно говоря, я боялся, что Сема придумал какую-нибудь пакость с магическим привкусом. Сейчас мой друг сидел на коне с печальным выражением на лице. Ничего страшного. Я его еще по пути раззадорю! К приезду он будет готов к употреблению.

— Ну что, таможня дает «добро»? — вздохнув, Семен начал запихивать поднесенные стрелы в колчан.

— Че? — страж преданно смотрел на моего друга.

— Ехать мы можем? — перевел я.

— Ага! — закивал нам стражник.

— Ну, так убирай преграду!

— Зачем?

Хороший вопрос! Мы в ступоре смотрели друг на друга. Ведь по сторонам от рогатки не было ни одного препятствия.

— Стереотипы, — с удовольствием пробормотал Семен, наблюдая на мной.

— Че? — повернул к нему голову стражник.

— Это — «всего доброго!» по-эльфийски, — пробурчал я, поворачивая Джупана в обход.

Ну, ничего! Сейчас будет моя очередь. Сочтемся!

Глава 26

— Так что ты там изобразил? — небрежно поинтересовался я, после минут десяти легкой рыси.

— А! — безнадежно махнул рукой Сема. — О чем говорить, если это — без толку? Темные, все-таки, тут люди. Читать по эльфийски не умеют.

— Как будто ты сразу умел, — фыркнул я.

— Я быстро выучил! — высокомерно задрал подбородок Семен.

— Если бы они с самого начала знали, что ты им чего-то там напишешь, они бы тоже быстро выучили, — ехидно подколол я друга. — Так чего ты там, все-таки написал?

— Ну, это адрес, — хмуро сказал Семен, — по которому следует идти стражу и тем, кто с ним вместе. Тебе и адрес озвучить?

— Не обязательно, — усмехнулся я. — Я его, этак примерно, представляю.

— Правильно представляешь, — кивнул головой Сема.

Вот тут-то наступило время моей мести.

— Слышишь, Семен? — невинно спросил я, оценив то, что лук и колчан находятся далековато от его рук. — А что там за речь была об анатомии эльфов?

— Это ты о чем? — подозрительно поинтересовался Семен.

— Ну, то, что ты там, в штанах скрываешь.

Я с интересом наблюдал, как меняется цвет лица Семы. Он побагровел и с яростью посмотрел на меня.

— Я тебя сейчас…! — просипел он сдавленным голосом, хватаясь за лук.

— Да что ты так воспринимаешь? — удивился я, готовясь обрезать ремешок, на котором крепился колчан со стрелами. Если Семен до него доберется, то парочка острых приправ моему желудку будет обеспечена. — Просто речь зашла об этом. Вот я и спросил. Можешь толком объяснить?

— Тебе Мармиэль придал иллюзию внешности эльфа, — ехидно заметил Сема. — Вот сними штаны и сам посмотри, что там не так.

— Он придал внешность эльфа только моему лицу, — парировал я. — Остальных характерных деталей он не касался. Так это правда, что там у тебя три штуки?

— Да нет же! — покраснел Семен. — Все там нормально.

— И с самого начала нормально было? — не унимался я.

— Ты что?! — снова взъярился Семен. — Это уже ни в какие ворота не лезет! Раньше у меня и уши были нормальными, и все остальное! Не зли меня!

— Да я-то откуда знаю? Если судить по речам Мармиэля, то ты раньше очень удачно скрывал свою истинную суть.

— Нет, я когда-нибудь прибью этого подлого представителя человечества! — мечтательно проговорил Сема. — Мне только благодарны за это будут. И как это меня угораздило стать его другом?

— Напомнить? — прищурился я.

— Да нет, — вздохнул Сема. — Если бы тогда, на дискотеке, не ты, то хороший мордобой мне был бы обеспечен.

— Не мордобой, а мордоизбиение, — поправил я. — Мордобой получился со мной. Славно я тогда оторвался!

— Угу! — кивнул Сема. — Уже тогда твоя варварская натура проглядывала. А ведь, из порядочной семьи, папа — кандидат, мама — инженер. И как их угораздило такого сына …?

— Эй! Договаривай! — насторожился я. — Ты хотел сказать, что в чем-то другом я изменился?

— Ну, — уклончиво сообщил Семен, — я пока только собираю данные. Систематизировать я их буду позже.

— Муля! Не нервируй меня! — прорычал я.

— Ты уверен, что в физиологическом плане ты остался прежним? — хитро поинтересовался Сема.

— Ну, после муштры Орантоэля, я, конечно же, изменился, — вынужден был признать я, и тут же перешел в атаку:

— Я уже не говорю о твоей семье! Такие порядочные люди, а сын, мало того, что эльф, так и с самого рождения удачно прикидывался человеком.

Семен попытался пнуть меня ногой, выдернутой из стремени, но я придержал Джупана, и пинок попал в пустоту.

Вот так, препираясь и подкалывая друг друга, мы и проделали весь путь до замка барона, который вырастал вверх по мере приближения к нему.

Замок был грандиозен и построен в лучших традициях средневековья. Я не специалист в вопросах фортификации. Как-то не возникало у меня такой нужды. Но если одной из функций этого замка была задача внушить уверенность в неприступности оного, то эта функция была выполнена на все сто!

Все это было выстроено в форме квадрата с опорными башнями на углах. Высота стен составляла по моим подсчетам метров, этак, пятнадцать. А если учесть, что вокруг замка еще был вырыт ров, заполненный водой, то преодолеть эти стены становилось весьма затруднительно.

Замок был, в виду заходящего солнца, закрыт для посещений. Подъемный мост уже был поднят надо рвом, на двух мощных цепях.

— Ну, и как же мы сможем туда попасть? — печально поинтересовался я, прикидывая расстояние до вожделенного входа.

— Интересно, а тут есть какой-нибудь постоялый двор? — вторил мне Сема.

Наше прибытие не осталось без внимания местной публики, состоящей в основном из крестьян. Они начали кучковаться поблизости от нас, рассматривая это чудо (то есть, нас с Семеном) с бесцеремонным любопытством и комментариями.

— Это кто? — донесся до меня женский голос.

— Дык, эльфы это! — авторитетно ответил мужской бас.

— А откель ты, Рубоп, знаешь, что это эльфы?

— Дык, ты на ихние ухи посмотри!

— Ой мамочки! Такие милые, а ухи-то! Кто ж их так?

— Да никто, Орсана! Это у них от рождения такие.

— Ой, бедненькие!

Я хмыкнул и тихо обратился к Семену:

— Теперь я знаю, почему человеческие женщины так к эльфам стремятся.

— Почему? — безучастно спросил Сема.

Видно было, что разговоры среди крестьян его не очень интересуют. Он обдумывал проблему ночлега.

— Да они жалеют эльфов! Вы такие милые, но ухи вам кто-то нехороший испортил, — хихикнул я.

Семен кинул на меня уничтожающий взгляд, но препираться не счел нужным.

— Эй, честной народ! — обратился он к кучке крестьян. — Тут переночевать есть где?

— Дык, есть, как не быть, — выступил вперед рослый мужик. — Вона, в замке можна. У гыспадина барона.

— А как же это? — указал на мост Семен.

— Дык, покричать надобно! — поучительно изрек мужик. — Гыспадин, значицца, услышит и мост велит опустить. Он гостей любит!

— Минуй нас пуще всех напастей, как барский гнев, так барская любовь! — пробормотал я, пришедшие внезапно на ум слова.

— Ну, и кто кричать будет? — задал новый вопрос Сема.

— Дык, вона… Пускай Рубоп и крикнет. У него голос такой, что даже коровы приседают от его рева. Рубоп! А ну, крикни, что тут гости к гыспадину барону!

Из толпы выдвинулся индивид. Это был здоровый дядя. Черные кучерявые волосы образовывали на его голове что-то, на подобие, вороньего гнезда. Черная же борода, лопатой лежала на выпирающем животе. Он вежливо, прикрыв ладошкой рот, кашлянул и изрек:

— Отчего же? Можно и крикнуть.

Потом немного подумал и осведомился:

— Вам как надобно, чтобы все там на стены высыпали, али только разбудить?

— А они что, уже спят? — удивленно спросил Семен.

— Дык, кто ж их знает? Нам сие неведомо. Благородные — они и есть благородные.

— Тогда, только разбудить, — решил Сема.

Рубоп кивнул и повернулся к стене замка. Он прикрыл глаза, с шумом набрал в грудь воздуха и гаркнул:

— Гости к гыспадину барону!

Сказать, что это прозвучало громко — значит, ничего не сказать! Это прозвучало оглушающе громко! Ну, мы-то были предупреждены, но коням-то никто не разъяснил, что будет такое! Джупан и Орис, как это положено благородным скакунам, взвились на дыбы. Если бы мы не уцепились всеми конечностями за все, что могло нас удержать, то, самым позорным образом, мы бы оказались на земле. У Леблона случилось избавление пищевода от наполовину переваренной шляпы. Он выпученными от ужаса глазами пялился на мужика, пытаясь подобрать разъехавшиеся ноги.