Чертовский переполох - Владимир Пучков

– Ульрих! – прошептал государь, срываясь на трагическую ноту.

– Слушаю-с, ваше величество! – вострепетал Ульрих.

– Пошел к чертовой матери, я должен сосредоточиться!

Ульрих поклонился и, всеми телодвижениями изображая величайшую учтивость, выскользнул вон. Впрочем, ненадолго. За дверью послышался звук смачной оплеухи, и Ульрих бросился назад, потирая подбитый глаз.

– Что такое? – нахмурился Дормидонт.

Ульрих хотел было пожаловаться, что стоящий на часах стрелец дерется, но не решился, и вместо этого с поклоном произнес:

– Я решил спросить, не угодно ли чего вашему величеству?

– Уйди с глаз моих! – крикнул Дормидонт. – Кому сказано!

Ульрих бросился за дверь, и снова получил в глаз от стрельца, но уже не вернулся, а сразу побежал в подземелье к Альфреду. Он живо спустился в погреб, но открыть потайной лаз не успел. На его плечо легла чья-то тяжелая рука. Ульрих повернулся и увидел Блудослава. Вместе с ним стоял какой-то бесцветный тип.

– Ульрих? – спросил бесцветный тип, глядя лакею в пустые, полные пугливой покорности глаза.

– Ага! – глупо ухмыльнулся лакей.

– Зачем сюда залез? – строго спросил незнакомец, продолжая сверлить его пронзительным взглядом.

– Соленых огурчиков государю подать! Груздочков моченых, – соврал Ульрих. – А вы небось тоже хотите? Так это, угостим, не проблема. В этом году у нас запасы хорошие!

Тут Ульрих изловчился, сбросил с плеча руку Блудослава и кинулся к потайному ходу, но бесцветный господин оказался быстрее. Он даже не сдвинулся с места, просто его правая рука мгновенно вытянулась вперед и ухватила лакея за шиворот.

Ульрих забился в истерике:

– Вы не имеете права! Я государю пожалуюсь! Что вы себе позволяете? Кто вы?

– Контрразведка! – тихо, но отчетливо произнес незнакомец, и Ульрих мгновенно потерял сознание.

Между тем Дормидонт, оставшись один, мгновенно стянул с себя штаны и закинул их в угол. Парадные брюки упали, едва не проломив пол. Государь осторожно приоткрыл дверь. Дюжий стрелец тотчас вытянулся в струнку.

– Ну что замер, как болван? – прошептал Дормидонт. – Иди-ка сюда!

– Слушаюсь, ваше величество! – пробасил стрелец, входя в царские покои и затравленно озираясь.

– Тебя как зовут? – ласково спросил Дормидонт.

У стрельца запершило в горле.

– Кхе! Кхе! Вася, ваше величество!

– Ну вот что, Вася… Говорят, в городе появился особо модный магазин, называется «Секонд-хенд».

– Так точно, ваше величество! – вытянулся стрелец. – Заезжий биварец торгует штанами и шароварами.

– Это-то мне и надо. Вот что, Вася: тебе задание государственной важности! Беги к этому биварцу в лавку и немедленно купи мне три пары штанов, да покрасивше! И чтобы с рюшечками, как положено, ясно? Вот тебе деньги! Сделаешь все как следует – возьму тебя постельничим заместо Ульриха. Мне его сладкая рожа давно надоела!

– А кто же дверь в ваши покои будет сторожить? – озаботился стрелец.

– Я и посторожу! – сказал Дормидонт. – Давай сюда свой бердыш и кафтан, а я постою. Только быстро, одна нога здесь, другая там!

Дормидонт стянул со стрельца мундир, взял бердыш и встал у двери. Прислушиваясь к удаляющемуся грохоту сапог, он облегченно вздохнул:

– Все-таки хорошо иногда побыть простым человеком!

Тут ему вспомнились пересуды и разговоры о том, что халиф Гарун аль Рашид тоже переодевается в простое платье, чтобы тайно покинуть дворец и узнать, как живет обычный люд.

– А что, неплохо живет, – подумал Дормидонт, сжимая бердыш и искоса посматривая вокруг. Возле двери, ведущей в царские покои, было полутемно. Поэтому на стоявшего в карауле царя никто не обращал внимания. Только какой-то поваренок вытаращился на него, присев от испуга, но Дормидонт рыкнул на мальца, и тот порскнул за угол. А через минуту из-за того же угла выскочил целый наряд стрельцов.

– Кто таков? – издали заорали они. – Куцы Ваську дел, отвечай!

– Да вяжи его, братцы, это вор! – завопил кто-то. – Ваську-то небось пришиб! Теперь до государя добирается!

Стрельцы бросились на царя. Дормидонт и крякнуть не успел, как оказался скрученным по рукам и ногам.

– Тащи его в тайную канцелярию, сейчас разберемся!

– Братцы, да вы что! Я же ваш государь! – завопил Дормидонт не своим голосом. – Неужто вы меня не узнали?!

– До чего обнаглел, сволочь! – возмутились стрельцы. – Ну ничего, сейчас не так запоешь! Сейчас все расскажешь и сообщников выдашь!

Подхватив Дормидонта под микитки, стрельцы поволокли государя в тайный приказ, награждая тумаками и тычками.

Наконец Дормидонта втолкнули в темное помещение, увешанное странными крючьями, кольцами и ржавыми шипами. В углу стоял стол с большими тисками. Возле стола суетился высокий худой человек в монашеской рясе. Человек посмотрел на Дормидонта и многообещающе улыбнулся.

– Давай его сюда, в тиски! Сейчас мы ему башку давить будем!

– А может, сразу на крючок? – засомневались стрельцы. – Он, собака, возле царских покоев ошивался! Бердыш у Васьки спер и кафтан, а самого, видать, убил до смерти. На государя покуситься хотел!

Мужик в монашеской рясе испугался.

– Братцы, да это же, выходит, государственный преступник! Бегите к его высокопревосходительству, зовите канцлера! Только он один и разберется.

– Немедленно позвать Кощея! – обрадовался Дормидонт. – А вам всем я прикажу отрубить головы, руки, ноги…

– И хвосты! – весело подхватил палач. – А ну-ка тащите этого говоруна к столу! Все-таки я зажму его в тиски, а то мозги, видать, поперли не в ту сторону. Давай, давай, вот так! Сейчас мы тебе, болезному, сделаем маленькое бо-бо!..

В мгновение ока палач раздвинул свои страшные тиски и вставил туда многострадальную голову государя.

26

Стрелец Вася справился с государевым поручением по-военному. Как ветер он домчался до лавки с таинственным заморским названием «Секонд-хенд», оттолкнул приказчика и прямым ходом направился к Петрушке. Хозяин пребывал в самом благодушном состоянии духа, он подсчитывал барыши. Увидев взмыленного стрельца, он испугался, прикрыл денежки рогожкой и вопросительно уставился на Васю.

Вася не стал пускаться в долгие объяснения.

– Вот что, морда твоя купеческая! – нелюбезно начал он. – Государь послал меня к тебе за покупкой. Его величеству срочно нужны штаны. Ну и вообще приодеться. Понял? И если ты, разбойник, не хочешь оказаться в пыточной, то поспеши, ибо дорога каждая минута!

Петрушка, конечно, понимал, что стрелец грозится зря. Какая там пыточная, за что? А вот лицензии могут лишить запросто. Поэтому спорить со стрельцом не стал, а повел его в такие закрома, где хранятся вещи получше. На продажу, конечно, но только своим, самым нужным и влиятельным.

– У меня по случаю оказался комплект одежды херцога Кентурийского, – прошептал он. – Вот тут все: и штаны малиновые, и рубашка, и камзол. Даже берет с пером. А сапоги до чего хороши, почти не ношены!

Стрелец молча сгреб одежду в узел, заплатил сколько надо и даже сэкономил для себя. Через минуту он уже вбегал в терем.

– Государь! – крикнул он, подбегая к двери, ведущей в царские покои. – Ваше величество!.. Где его величество? – растерялся стрелец, увидев толпу перед дверью.

– Братцы, глянь! – радостно завопил кто-то из челяди. – Васька-стрелец нашелся! Вот он, значит, сбежал от душегубца! Спасси! А это что?

Тут дверь, ведущая в государевы покои, распахнулась, и на пороге возник Кощей. Лицо великого канцлера было покрыто фиолетовыми и зелеными пятнами.

– В масле сварю! – страшно зарычал он, втаскивая стрельца в залу. – Признавайся, злодей, куда государя девал?!

– Да никуда я его не девал! – завопил стрелец. – Его величество послал меня в магазин, вот! А сам взял у меня бердыш и встал у двери. Он велел, чтобы я быстро, ну я и обернулся.

– Так, так, так! – Кощей схватился за голову. – Говоришь, государь стоял у дверей с бердышом?

– Ага, стоял.

– А теперь, значит, не стоит. Почему? Почему, я спрашиваю?! – загремел он, вытаращив глаза на перепуганную дворню.

– А его в тайную канцелярию уволокли! – крикнул поваренок. – Я сам видел, честное слово!

– Башки поотрываю! – взревел Кощей и бросился на первый этаж, где располагались комнаты секретного отдела. Он успел вовремя.

Сладко улыбаясь, палач подкрутил винт еще на полторы нитки и присел рядом с Дормидонтом.

– Продолжим, соколик?

В этот момент в пыточную ворвался Кощей. Стоявшие у стен стрельцы вытянулись в струнку. Палач обернулся, увидел Кощея и низко поклонился:

– Ваше высокопревосходительство! Он во всем признался!

– В чем признался?! – Великий канцлер на секунду замер.

– А во всем! В том, что он – атаман Жужа, что извел государя с помощью волшебных штанов, что…

– Да вы тут совсем рехнулись! Немедленно, сию секунду освободить его величество! – неистово зарычал Кощей и кинулся лично отворачивать тиски.