Галактическая Конфедерация Лран - Андрей Геннадьевич Акиндинов

Как они, аашты, могут чему бы то ни было учить молодые расы, быть их наставниками, учителями, когда сами по кончики усов увязли в трясине канцелярщины!? Может быть, виной тому удаленность от метрополии? Пограничье дремучее…

Томительное ожидание облегченно прервал визгливо-крикливый посвистывающий голос механического переводчика.

– Командир орбитальной крепости «Юйидир», подтвердите расшифровку сигнала приветствием фабликулярного контакта.

Вопрос, что такое «приветствие фабликулярного контакта», как-то сразу отошел на второй план. Главное было: как Хранители могли узнать название этого форпоста ааштов? За последние шестьсот стандартных лет корабли Духов появлялись в Галактической Конфедерации Лран лишь дважды. И тогда это были скорее визиты вежливости, нежели важные миссии. Насколько мог знать командир «Юйидира», по крайней мере, такой была официальная позиция объединенного руководства их федерации. Пространство метрополии и уж тем более – периферийные объекты, каким являлась колония на Унглирдид, за этот отрезок времени Хранители вообще никогда не посещали.

Первый раз корабли Духов мимолетом заглянули в сектор космоса, известный как многострадальная и позабытая Галактическая Конфедерация Лран без малого шесть веков назад, когда Ифхирское Содружество едва не ввергло объединенные миры в пучину новой Секториальной войны. Иногда душу тоской заливает от осознания мысли, какое же маленькое и ничтожно потерянное среди подобных себе сообществ носит имя «твой родной дом». Последняя такая война, как известно, около двадцати пяти тысяч лет назад закончилась крахом «Свободного Поля» и образованием на его месте Мертвого Сектора 396-го квадрата.

Другой визит Хранителей состоялся тридцать четыре стандартных года тому назад, перед началом эмиграции двухсот семи миллионов последователей «Ыш тирж руэ» из Плафларского Бвадулота. Тогда Хранители играли роль сторонних наблюдателей, своего рода посредников-миротворцев. Они легкими пинками подталкивали молодые и не очень цивилизации идти дорогой полюбовного разрешения возникающих споров. Сторонников напролом тараном переть сквозь стены воздвигнутых противоречий или безумным напором рваться сквозь дебри недопонимания, они сумели урезонивать.

Прежде Хранители ограничивались напоминанием о своем существовании в месте возможной конфронтации легкими пасами ко всем заинтересованным сторонам, загодя кружа, словно вселенские пожарные, над очагами политической и прочей напряженности. Великие Странники демонстрировали свое нежелание вмешиваться и применять силу, но в то же время Духи ясно давали понять, что остановить охваченные безумием миры у них сил и средств предостаточно.

Для вразумления государственных дев-основательниц Ифхирского Содружества Хранителям потребовалось двенадцать боевых кораблей, подобных тому, какой висел сейчас перед «Юйидиром». Чтобы обеспечить мирный исход учеников «Ыш тирж руэ», они выделили сил и того меньше. Но сейчас! Какие ужасы могли обрушиться на Галактическую Конфедерацию, чтобы Хранители Истины отправили сюда целую армаду древнего флота?

И кстати, откуда им известно название орбитальной крепости?

«Юйидир» ввели в эксплуатацию семь лет назад. На дальней орбите планеты ее разместили три года спустя. И тогда современного названия форпост еще не имел. Из-за трудностей с поставкой некоторых компонентов официальное открытие объекта отложили на год.

Значит, прошлые визиты Духов тут совсем не при чем. Может, они так деликатно отсканировали базы данных колонии Унглирдид, что даже протоколы защиты не сработали. Или дело в откровенном глубоко законспирированном шпионаже?

Пятерня разноразмерных рук командира ааштского форпоста так же, как и чувствительные усики, вопросительно изогнулись. Его ячеистый глаз тупо уставился на контрольную панель управления, выступающую прямо перед ним. Нужно выяснить, что же все-таки это такое за странное приветствие, которое от нас требуют подтвердить. И желательно сделать это как можно скорее!

– Командир орбитальной крепости «Юйидир», подтвердите расшифровку сигнала приветствием фабликулярного контакта, – продолжал твердить одно и то же голос механического переводчика. Теперь, казалось, он повторял фразу более требовательно, решительно и визгливо свистяще.

Вспомогательные смотрители растерянно смотрели на шефа центральной аппаратной, а тот пристально и хладнокровно на командира орбитальной крепости, ожидая дальнейших распоряжений.

– Раз мы понятия не имеем, что собой представляет это приветствие, ответим так, как на наш взгляд оно должно звучать. Ответьте на стандартном конфедератэ, что сигнал расшифрован.

Дежурный смотритель развернулся к подчиненным. Те уже усердно выполняли мысленно озвученное распоряжение. Считанные мгновения спустя на основном экране панорамная картинка флота Хранителей на сине-черном фоне космического пространства, подсвеченным бисером далеких звезд и туманностей, самопроизвольно изменилась. Вместо нее появилось изображение рослого, добродушно улыбающегося гуманоида. Он был облачен в элегантный черный наряд, который крест-накрест пересекали кружевные ленты с вдетыми на золотые булавки треугольными пластинами всех цветов спектра.

– Приветствую вас, – произнес гуманоид, слегка склонив голову. – Я командующий космофлотом «Калиманияу» Третьего Асторского Космолегиона Духов, командир третьей линии Карканн Балль. Я уполномочен говорить с вами от имени глав Паруарата Белого АРЗАУ Федерации Метагалактик.

***

Перед глазами Андрея мелькали, сменяя одна другую, страницы личных дел бойцов его отряда. Он смотрел на экран и ровным счетом ничего не видел. Слова, предложения, абзацы превращались в кабалистические письмена. Глаза скользили по строчкам минут десять, а смысла от увиденного лейтенант и не думал извлекать. Ознакомительное чтение служило ему скорее фоном для того, чтобы сосредоточиться.

Он прервал бессмысленное занятие и лег на кушетку. Итак?

Итак. Интуиция его и на этот раз не подвела. Ожидание неприятностей ими и закончились. Странно, почему такой очевидный вывод не появился в голове раньше?

Стереотипы мышления на основе незыблемости основ получаемых знаний! Вот в чем главный секрет! Принятие за аксиому факта, упорно вдалбливаемого ему… Хм, пожалуй, не только ему, а и всем остальным рекрутам Легионов Обороны на базах подготовки. Постулат этот сводился к вере в родительскую искренность старших миров, порочная невозможность даже кощунственно помыслить об использовании молодых рас, пусть и в благородных, но своих целях.

Это недопустимо – кричали их наставники в Центрах! Опьяненный гордостью за причастность приобщения к таинству конфедеративного жития-бытия неразумный молодняк наивно верил, оказывается в пшиковые истины. Закон гласил о жестоких санкциях к нарушителям железного правила невмешательства. А карающая десница вовсе и не такая неизбежная. Избирательное право…

Истина, как всегда, лежала на поверхности. На самом виду! Так просто! Он, обремененный иллюзорными догмами, рассматривал себя, как винтик огромного механизма военной машины Конфедерации. Винтик взаимозаменяемый. В принципе. Потребности, в котором вовсе нет ни малой доли. Мало ли таких, как он? Обычный новоиспеченный офицер, рядового по меркам Г.К.Лран Легиона Обороны. Ничего особенного в нем нет…

Как оказалось, он глубоко заблуждался.

Да, конечно, он маленькая деталька парадоксально сложного механизма. Человек, без привлечения которого можно легко было обойтись. Он обычный солдат, каких тысячи, миллионы, миллиарды! Однако он ошибся не в классификации самого себя внутри организма конфедеративных вооруженных сил. Он ошибся в понимании действий вокруг него.

Раньше, давным-давно, когда он