Тропа вторая, поворотная - Татьяна Бродских

Все же транспорт, на котором нам предстояло ехать, назвать повозкой у меня не поворачивался язык. Но и каретой, в привычном для меня виде, данное средство передвижение не было. Больше всего это напоминало дом на колесах местного масштаба, ну или вагон трамвая, только с оборудованными спальными местами. Кстати, этих самых колес у «вагончика» было три пары, и для кучера специальное место, но не снаружи, а внутри. Глядя на этот «сейф» на колесах, я уже не так боялась ночного леса.

— А это кто? — первым делом спросил Рен, когда при нас в транспорт погрузили бессознательного эльфа.

— Еще одна жертва ритуала, — вздохнула я, не зная как убедить дракона, что мы не можем бросить эльфа умирать. — Нам его дали в нагрузку, чтобы мы вернули его на родину. Нам же все равно к эльфам?

— Да, теперь нам только туда, — помрачнел дракон и отправился проверять, как запрягли виргов, их у нас было целых четыре штуки.

— Хотела сбежать не попрощавшись? — одна цепкая рука обвила мою талию, вторая закрыла рот, заглушая вскрик. — Ай-ай-ай, какая нехорошая девочка, надо бы тебя наказать за непослушание…

Я замычала, задергалась, но Хадриан держал крепко, а это был именно он. Вампир куснул меня за ушко, рука с талии начала путешествие к груди, а меня охватил стыд, ведь в любой момент мог вернуться Рен. А следом пришла злость на Владыку, я ему почти поверила, он же, видимо, не собирался сдерживать данное слово. В груди вспыхнул огонь, грозя вырваться наружу, Хадриан это как-то ощутил и разомкнул объятия.

— Малышка, ну что ты опять злишься? — белозубо улыбнулся этот привлекательный мерзавец.

— Хадриан, что за дела?! — зашипела на него не хуже разъяренной кошки, только старалась сделать это тише, чтобы не привлекать внимание Рена. — Мы же уже все обсудили, ты сам нас отпустил. К чему все это? Если ты передумал, так и скажи.

— А ты останешься, если я передумал? — хватая меня за руку, спросил Владыка.

— Нет.

— А так? — хитро сверкнул глазами мужчина и перецеловал каждый мой пальчик на той руке, что держал в своих ладонях.

— Нет! — вместе со злостью накатывало раздражение, мне все сильнее хотелось ударить вампира.

— Но почему, сладкая? Нам же было так хорошо вместе. Неужели это из-за статуса ludibrio? Малышка, я же тебе объяснял уже, ludibrio — это не рабыня, а любимая…

— Игрушка, — зло закончила я, дергаясь от него в сторону и замечая у экипажа мужскую тень. Сердце сжалось, Рен — он все слышал. Ну почему я не убила Хадриана, когда могла это сделать?!

— Потому что ты ко мне неравнодушна, — хмыкнул кровососущий гад, отвечая на мой невысказанный вопрос. Рука сама потянулась стереть его самодовольную улыбку, но и она была перехвачена.

— Зачем? Зачем ты пришел? К чему все это представление?! — казалось еще чуть-чуть и меня накроет запоздалая истерика. Хадриан сделал неуловимое движение ко мне и вот я уже стиснута в его железных объятиях.

— Всего лишь попрощаться, малышка. А еще сказать, что ты разбиваешь мне сердце. Но знай, мой дом всегда открыт для тебя, — ответил он громко, явно играя на публику, а уже тихо для меня произнес: — Глупая, о мужике своем подумай, или хочешь, чтобы он мучился от мыслей, сколько вампиров тебя насиловало? А так будет стараться меня переплюнуть. Но если будет плохо стараться, ты знаешь, где меня искать. Да и так просто залетай…

Дальнейшие его слова приводить не буду, они сводились к пошлому перечислению того, чему он не успел меня научить, но был бы рад оказаться первым, кто приобщит к этой науке. Говорил он на ухо, шепотом, иначе бы Рен набил ему морду за такие слова, мне же оставалось только злиться, ну и обещать, так же тихо, оторвать вампиру все, что ему мешает думать головой, а не тем, что ниже пояса.

— Таня, этот вампир тебя к чему-то принуждает?! — не смог стоять в стороне Рен, его покачивало, но, судя по мечу в руке и решимости в глазах, сражаться за меня он собирался насмерть.

— Нет, все нормально, мы уже поговорили, — собрала все силы и оттолкнула Хадриана. Тот опустил, картинно смахнул несуществующую слезу, а потом в одно мгновение превратился в холодного и безжалостного типа, каким я успела его запомнить.

— Рарф! — позвал он в темноту, я же инстинктивно шагнула к своему дракону, готовясь защищать его, так же, как он меня. Кто его знает, что на уме у Владыки, я за эти дни так и не смогла разгадать эту тайну. Оборотень вынырнул будто из ниоткуда. — Проводишь Элен и ее спутников к границе с эльфийской территорией. Пригонишь обратно карету и виргов. В помощь возьми тех трех, что я подарил Элен. Надеюсь, мне не надо упоминать, что ты отвечаешь за сохранность девушки?

— Я все понял, Владыка, — рыкнул в ответ Ральф и скрылся в темноте, видимо, отправился за моими «подарочками». Ох, чувствую, мне многое придется рассказать Рену, судя по его побелевшим от сдерживаемого бешенства губам, он лелеет планы мести Хадриану.

— Что ж, легкой вам дороги, дорогие гости, — насмешливо произнес Владыка. — Элен, вам пора отдыхать, а карету поведет Рарф, на его зрение и нюх можно положиться. Хотя кому я это говорю, ты и сама должна была это заметить.

— Можем ли мы доверять этому оборотню? — первым делом спросил у меня Рен, едва мы оказались внутри «вагончика».

— А у нас есть выбор? — устало произнесла я. Сегодня столько всего случилось, что у меня было только одно желание — уснуть.

— Ты права, — вздохнул Рен и утянул на достаточно широкую кровать, которая находилась за шторкой. — Ты спи, а я покараулю.

— Рен, не уходи, — уцепилась в его руку, ему, наверное, неприятно лежать рядом со мной, но пусть хотя бы посидит.

— Не уйду, Танюша, — Рен тоже выглядел уставшим, но в глазах его была настороженность и решимость. Не понимаю, для чего себя мучить, если от нас сейчас мало, что зависит? Мы же с ним ненамного сильнее котят, пока что.

— Рен, караулить можно и лежа, но если тебе неприятно… — договорить дракон мне не дал, закрыв рот самым действенным способом — поцелуем. В нем была страсть, приправленная горечью, а еще радость и море нежности.

* * *

Рен обнимал спящую Искорку, иногда она вздрагивала во сне и всхлипывала. Каждая ее слезинка отдавалась болью в сердце. Это его вина, что он не смог защитить и уберечь единственную женщину на свете, которую мечтал сделать счастливой. Мужчина нежно гладил девушку по голове, спине, успокаивая ее и себя. Ведь они живы и вместе, а значит, еще не все потеряно, и он сможет заслужить любовь и доверие Тани. Рену хотелось крепко сжать девушку в своих объятиях и никогда ее не отпускать, но он боялся причинить ей боль, напомнить о пытках у вампира. Дракон ни на минуту не поверил его словам, которые тот говорил на прощание Татьяне. Ему ли не знать, что такое личная рабыня для вампира. Радовало одно, любимая недолго пробыла у Владыки, а значит, непоправимого вреда ее здоровью он не успел причинить. А еще где-то глубоко в душе будто разжалась пружина, когда он узнал, что Таню не касались другие мужчины. Можно сколько угодно говорить, что для него это неважно, что он любил бы Искорку не меньше, но вот смогла бы она после всего случившегося полюбить его?

При воспоминании о вампирах кулаки Рена непроизвольно сжимались, а желание отомстить опять разгорелось в душе. Как же ему было тяжело не броситься на кровососа, и только понимание того, что сила не на его стороне, заставило проглотить оскорбления. А то, что вампир назвал его Искорку — «игрушкой», ничем иным не назовешь. За такие слова в адрес своей пары драконы убивают, а Рен смолчал. Страх за Таню сделал его слишком благоразумным. Сама мысль, что в случае его, Рена, смерти, любимая опять попадет в грязные лапы Владыки, заставляла засунуть свою гордость подальше. Но он еще вернется, и тогда этот темный захлебнется в собственной крови.

Ренальд коснулся губами лба девушки, он был немного горячим. Дракон сразу забеспокоился, а не простыла ли его Искорка? Не попала ли ей в раны грязь? Или это от потери крови? И что делать, если жар усилится? Рен не был целителем, но кое-чему успел научиться за долгую жизнь. Была только одна проблема — практически полное отсутствие магии. Для него было некомфортно и дико ощущать пустоту там, где еще недавно горело пламя. Но что странно, рядом с Таней его источник потихоньку разгорался и если сразу после того, как он очнулся, дракон ощущал лишь редкие всполохи магии, то теперь там горел устойчивый огонек. Ренальду было не жаль потратить и этот мизерный запас ради Тани. Он мысленно нащупал связующую их нить, удивляясь тому, как легко ему это удается, и стал вливать в нее магию. Получалось плохо, она постоянно возвращалась, будто текла по замкнутому кругу. Но дракон не привык останавливаться на полпути, он пробовал раз за разом, пока усталость не свалила его самого.

Глава 14

Впервые за последние дни не хотелось просыпаться, я давно не чувствовала себя так уютно и защищено. Ровный стук сердца Рена, который я с затаенным удовольствием слушала, лежа на его груди, его дыхание в моих волосах и бережные объятия. Вот бы продлить это мгновение, ни о чем не думать, ни в чем не сомневаться, забыть, что было и начать жизнь с нового листа. Да только провалами в памяти я не страдаю, и вряд ли в ближайшие годы меня одолеет этот недуг. А жаль. Разумом понимаю, что обязательств у меня перед Реном не было и обещаний я ему не давала, а мне все равно от этого не легче.