Хроники Тальзеура-2 (СИ) - Голд Джон

Драмина смущённо отвернулась, пытаясь не глазеть на хозяйство богатыря.

— Кощей, а вы точно знакомы? — не утерпев, дочь Моисея всё же бросила взгляд на Костаса. — Он же н-нудист! Да ты п-посмотри как у него там всё… болтается. Туда-сюда.

— Это и впрямь мой друг, — сказал я, не убирая руки от лица. — Костас, он же Константин Нагорных. Сын барона Артура Нагорного, правителя Тюменского региона.

Утром я пришёл в себя уже в своей комнате. Рядом лежала записка от ректора. Богатыря за упрямство и отказ выполнять её приказ, отстранили от команды Костас-38 и перевели к нам. А всё потому, что друг захотел поехать со мной к казакам, во что бы то ни стало. Мол, ему надо отдать долг жизни и смерти. Львица его постращала, влепила затрещину и даже силой пыталась отговорить. Казаки — это не шутка! Они люто не любят благородных. В станице Костаса могут убить просто за факт благородства. Но богатырь стоял на своём и не ушёл даже после удара гравитационным заклинанием.

В итоге ректорша пошла на уступки, но с несколькими оговорками. Отстранение от команды на шесть месяцев, весьма серьёзное наказание. Всё это время, Костас не смог бы принимать участие в рейдах на подземелья. Но вместо простого отстранения, Львица приписала Костаса к нам, как тринадцатого члена команды. Ему разрешили поехать с нами в станицу казаков, но с условием — он должен ДО своего возвращения в Академию освоить три выбранных им заклинания.

В общем, лысый из Браззерс теперь в нашей команде. Сидящие на кухне Эша и пышка Леди разве что слюнями не обливаются. Ментат фонит такой жёсткой эротикой, что я боюсь руки от лица убрать. Умру от стыда за подслушивание таких эмоций.

— Между прочим, господин Нагорных, — сказала Эша голосом, полным восхищения, — ещё до пробуждения прошёл обучение в школе тяжёлых пехотинцев. Право на ношение силовой брони и 37-й уровень лучшее тому доказательство! Доспех мы уже нашли. А после Академии, Костик и вовсе имеет право вступить в ряды Императорских Витязей. Нам бы такой союзник во время первой экспедиции точно пригодился!

Молчавшая до это Нури закатила глаза. Драмина, как самая старшая среди девушек решила поставить точку в разговоре.

— Давайте уж будем честны до конца. — Дочь Моисея глянула на светлоликую. — Ты милочка, видишь в нем шанс реализовать свои навыки механика. В Империи каждая собака знает, что тяжпех без механика — пустышка. Просто носитель одноразовой брони и не более.

— А я и не скрываю своих интересов, — Эша уверенно ответила на взгляд Драмины. Между девушками разве что искры разрядов бить не начали. — В отличие от некоторых…

Дочь Моисея поднялась со стула, но её тут же рукой придержал Ардент.

— Это ты мелкая на что сейчас намекаешь?

— Хм, — Эша, не ответив, просто взяла и отвернулась.

Так, и что это сейчас вообще было?! Какой-то разговор на “женском” языке? Пышка, судя по ментату, всё поняла, но весь разговор она суетилась у плиты, старательно не пялясь на Костаса.

В возникшую паузу вклинился богатырь.

— Кощей, там это, ректорша просила на словах передать, что с нами та красновласка поедет. Фамилия у неё какая-то… рогатая. Не запомнил. В общем, эта училка будет следить за тем, как ты меня учишь.

— Чёрти что! — простонал я. — А как хорошо утро начиналось. Проснулся в своей постели, ничего не болит, разрешение на поездку выбил. И тут на тебе. Надо учить ещё одного бойца, так ещё и соглядатай от Академии поедет. Какой-то цирк на выезде получается!

Уф, зла на них всех не хватает! Хотя, буду честен до конца. Присоединение к нам Костаса — весьма хороший знак. Как я понял за неделю учёбы в Академии, в Империи есть класс войск, называемый “Тяжёлой магической пехотой”. Именно магической! И именно пехоты!

Гигантизм, как у Костаса, далеко не редкость среди отпрысков из благородных семей. Половина Имперской гвардии состоит из двухметровых быковатых бастардов, поперёк себя шире. Те самые Витязи. И это не дегенераты, а весьма умные ребята, прошедшие обучение как минимум в школе офицеров. Часть из них одарена таким телосложением от природы. Часть имеет соответствующие полупассивные способности от Системы. Среди них есть и корпус боевых оборотней.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Возвращаясь к Костасу. Его случай, едва ли не идеальный! Богатырское телосложение досталось с генами от отца-барона, плюс школа тяжёлых пехотинцев и, наконец, позднее пробуждение. Если одеть его в силовую броню, работающую на очищенной мане мага, он получит весьма мощную защиту. А экзоскелетное усиление позволяет Витязям стрелять с рук из станковых пулемётов. Костас уже провернул нечто подобное во время боя с боссом-пришельцем, открыв огонь из трофейного Максима. И всё это без потери доступа к заклинаниям мага!

Драмина и Ардент, обычные стрелки из армии, каких там хватает. А вот потенциальный Витязь — это ходячая машина смерти…. которая жить не может без идущего за ним бортмеханика. С экзоскелетным доспехом может работать маг-владелец или кто-то со вторичной одарённостью. В бою бортмеханик носит с собой коробы с патронами и инструменты для ремонта брони напарника. В общем, энтузиазм Эши понять можно. Встреча с Костасом для неё всё равно, что выигрыш в лотерею при минимальных шансах на успех. А этот апполон ещё и денег у неё занял.

Из угла кухни донёсся голос Пантелея.

— Его не было в моих снах, шеф, — Гадалка опасливо кивнул на голого благородного. — Как он вообще у нас на кухне появился?

— Друг мой, ты вообще слушал разговор? — по глазам Пантелея вижу, что нет. Кусает ногти и смотрит на всех, как загнанный зверь. — Он поедет с нами.

Я обвёл взглядом собравшихся.

— Чего мы тут вообще расселись? Нас же в полдень в аэропорту ждут.

* * *

В пределах стен Империи небо бороздят самолёты и вертолёты. Причём такой вид транспорта может себе позволить даже житель деревни. Весь воздушный транспорт и топливо к нему на поездах привозится из Внешки. От того и цены на билеты низкие.

Во Внешке самолёты не летают по бесконечно длинному списку причин. Там и летающие магические твари, и дальнобойные способности матерых монстров и банальный ракетный выстрел системы ПВО из перезагрузившегося городского кластера. Собственно, основная проблема, это перезагрузки.

Каждый раз, когда исчезает кусок пространства протяжённостью в десять-двадцать километров, образуется воздушная яма нехилых размеров. Автоматика самолётов пару минут сходит с ума из-за изменений в магнитном поле. А если в новом кластере повышенная плотность маны, то всем хана! Часть микроэлектроники выходит из строя из-за повышения уровня квантового моря энергии. Поэтому авиация во Внешке, это скорее спорт для экстремалов-самоубийц, а не вид транспорта. Летать там невозможно.

Как выяснилось в дороге, станицей у казаков зовётся одна единица сельской местности. То есть две-три деревни, хуторов или полевых лагерей. Бывает так, что от атамана с жёнами и детьми уходит группа бойцов и те организуют своё поселение. Или подросший сын, чтобы не конфликтовать с отцом за главенство, организует своё войско и уходит обживать новые районы.

Смысл в том, что кроме Тихого Дона и Новокубанска, у казаков вообще нет своих городов. Да и те находятся за стенами в Приграничье. Сильные, гордые, независимые, они полжизни проводят в седле магически усиленных лошадей. У них свои Школы Магии, свои артели артефакторов, свои порядки и обычаи. Все эти особенности делают их одновременно и частью Российской Империи и народом, живущим отдельно от неё. Потому их зовут карателями на службе Императора. Казаки для имперцев вроде как свои, но не совсем свои.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Пантелей кусая ногти, косился на Элеонору Рогова, главу кафедры магии духа. Красновласка, как её прозвал Костас, присоединилась к команде уже в аэропорту. Взгляд зацепился за магической сумку путешественника. Артефакт дорогой! Не всякий маг может себе это позволить.

— Элир Пантелей, — пропела красновласка сквозь гул, стоящий в салоне самолёта. — Может, расскажете уже, куда именно направляется команда?