Свободные миры. Игра змея - Анатолий Арсеньев

— Здравствуй Семён, — дружелюбно проговорил я. — Надеюсь, ты не долго ждал.

— Спасибо, всё в порядке, куча людей в трактире, я не скучал, — чуть скованно отозвался тот.

— Как твоя рана, всё в порядке? — участливо спросил я.

— Да… Спасибо… — выдавил он из себя.

— Ты наверное гадаешь, почему я тебя позвал? — сказал я в, нимательно гляда ему в глаза.

— Да, — покорно опустив голову, сказал тот.

— Ты ведь знаешь, кто на тебя напал возле мельницы? — спросил я.

— Ман-ти-ко-ра, — аккуратно, по слогам сказал тот.

— Тебе наверное неизвестно, но её яд убивает почти сразу, а ты смог даже сам закрыться и дойти до дома, — подпустил я в тон удивлённо-восхищённых интонаций. — Не скажешь почему?

— Н-не знаю я, — затравленно сказал тот.

— Дело в том, — сказал я. — Что ты потенциальный маг.

Я сделал паузу, и уставился в его выпученные глаза.

— Итак, — спокойно продолжил я. — ты маг, и твоим умениям надо будет найти применение. Ты хочешь стать магом? Подумай о перспективах, ты ведь очень сильный маг, даже меня вон мантикора нашинковала быстро.

Я сделал ещё одну паузу, ожидая, пока он придёт в себя.

— Времени на раздумья нет, — жёстко проговорил я. — Либо ты соглашаешься, либо нет. Если не согласишься, будешь всю жизнь как червь прозябать, тратя себя на мелкие дела. И будешь зависеть от целительницы, как дитя от сиськи.

Его глаза вспыхнули, кулаки сжались.

— Согласен, — твёрдо сказал он и поднял взгляд на меня.

Немножко поиграв в гляделки, я отвёл взгляд, и объяснил ему, что надо будет сделать, а именно: После отплытия корабля описал дорогу к горе и как войти в храм. Судя по услышанному, он резко передумал, даже глаза забегали. Однако уловив мою презрительную усмешку, он вновь посерьёзнел и сидел со спиной, прямой, как кол.

— Иди готовься, — сказал я ему. Увидев, что Семён ушёл, староста подошёл к столу.

— Змей, мы согласны стать твоими вассалами, когда ты вернёшься, — торжественно сказал староста.

— Я рад, очень рад, — в ответ сказал я. — Скорее всего, я сам буду гораздо позже, но будут другие. Те, кто начнёт стройку. Я дам им все инструкции.

На самом деле, я совсем не был уверен в своём успехе, но старосте это ведь знать совершенно необязательно.

И наконец-то после всех этих переделок я мог позволить себе просто выпить со старостой пива!

Красавчик, наконец-то смог спокойно отсыпаться, и был в комнате. Мы же засиделись допоздна. К нам подтянулись постепенно оба сына Петра Ивановича: Владислав и Владимир. Без разговоров, коротко познакомились. Если и была неприязнь, то они оба её хорошо прятали. Я их видел в первый раз, но особо пристально не рассматривал, так, бросал аккуратные взгляды. Погодки, оба крепкие, темноволосые. Судя по всему, хлебнувшие лихой жизни, и отдыхающие дома. У Владимира, старшего, глаза холодные, прирождённый командир. Бегающие глаза Владислава выдавали переговорщика и торговца. Они были хорошей командой.

Надеюсь, что путешествие пройдёт без приключений, а пока что — отдых. Попрощавшись с хозяевами, я поднялся к себе. Разделся, погладил лигрёнка, и лёг спать. Система, выход.

Интерлюдия. Штрихи грядущего.

Пекин. Штаб-квартира ООН.

Площадь Тяньаньмэнь. Символ Китая и его необоримой мощи. Небольшое здание, построенное в части парка прилегающего к Храму Неба, показывало правдивую расстановку мировых общеполитических сил. Больше не было никаких вспомогательных офисов для штаб-квартиры ООН, всё решалось здесь. И вместо нескольких десятков тысяч людей — лишь менее 500. Виктор Навьин смотрел из окна и размышлял, любуясь видом Храма Неба. Китай занял место мирового лидера отнюдь не из-за своих экономических или военных успехов. Ни огромные запасы редкоземельных металлов, ни огромная армия и флот, не принесли желаемого. Мировое господство Китая утвердилось благодаря умению вертеть людьми, словно марионетками, стравливать их, управлять из-за кулис, маневрируя между различными кланами, и всегда оставаясь над схваткой. Уже много лет никто из глав корпораций не решался созвать Совбез ООН. У всех в памяти был сын богатейшего человека Земли. Тот, весь в отца, был хватким и деловым. Однако хватило одной ошибки, когда он вынес борьбу с конкурентом на повестку дня в ООН.

Для молодого олигарха всё закончилось очень просто: Внезапные рейды наркобаронов в Мексике, исламисты во всех континентах громили только его недвижимость. Банки внезапно неожиданно давать кредиты. Несколько важных клиентов отозвали сделки. Его личную армию мягко отстранили от действий, и вуаля — банкрот.

Все знали, что Председатель лично был заинтересован разобраться с выскочкой за подобное неуважение, а посему… А посему конкуренты Виктора надеялись на повторение подобного сценария. Тут Виктор позволил себе усмешку — их ожидает небольшой сюрприз.

— Господин, Вам сюда, — незаметно подошедший работник приглашающе указал на вход в один из залов.

— Спасибо, Вы мне очень помогли, — отозвался Виктор в ответ.

— Не за что, — отмахнулся безымянный служака. — Кстати, ваш китайский безупречен. Кто вас учил?

Глава "Endless Entertainment" в ответ лишь панибратски потрепал того по щеке, заходя внутрь, с удовольствием наблюдая за краснейшей рожей китайца.

Зал, площадью примерно пятьдесят квадратных метров, выглядел довольно просто — слева, возле входа, oгромный портрет Мао. Остальные стены были покрыты обычной белой краской, служа контрастом стене с изображением Вождя.

Далее вправо несколько рядов со стульями и небольшая трибуна. Справа от трибуны, перпендикулярно ей, место Предсетателя и ещё нескольких высших лиц Китая. Сделано это было намеренно, чтоб говорящий не мог видеть лица Председателя, не поворачивая головы.

Оказалось, Виктор был последним. В передних рядах, под присмотром вооружённой охраны, сидели несколько владельцев игровых корпораций-конкурентов. За ними, несколько рядов с какими-то чиновниками. Ну и справа, Председатель и несколько его заместителей. Все, кроме самого Владыки Поднебесной, сидели с прямыми спинами, и выглядели живыми статуями. Председатель же перелистывал какую-то книжку.

Виктор занял место на трибуне, и, дождавшись разрешающаего кивка Председателя, повернулся и начал:

— Я благодарен вам за время, которое многие из вас нашли для этой встречи. На повестке у меня стоят два важных пункта. Первый: Хакерские атаки на моих коллег, — тут он кивнул в сторону своих конкурентов. — Пункт вто…

— Лжец! Лицемер! — вскочивший на ноги глава "Virtual Arts", Такихиро Мохаши, обвиняюще ткнул в Виктора пальцем. — Ты САМ и организовал их все!

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});