Урок четвертый: Как развести нечисть на деньги - Елена Звёздная

– Что там?

– Ничего, я просто жду, – сдерживая улыбку, ответил Риан.

– Чего? – я села ровнее.

– Чего угодно, – тоном смирившегося с неизбежным ответил магистр. – В двери постучат, что-то произойдет или ты упадешь в обморок. Но вот чтобы во время нашего поцелуя – и ничего не произошло, в это поверить сложно.

И лишь заметив его хитрый взгляд, я поняла, что Риан просто подшучивает надо мной. А затем, совершенно серьезно и в то же время едва сдерживая улыбку, он предложил:

– Продолжим?

И я не смогла сказать «нет».

* * *

Так бывает – когда засыпаешь, думая о нем, и просыпаешься с теми же мыслями. Я понимала, что влюбилась окончательно. Нет, это я знала и раньше, но чтобы так, в омут с головой и в то же время парить от счастья, такое началось только сейчас.

И я сидела на подоконнике, держа в ладонях чашку с остывшим еще вчера чаем, и смотрела на завораживающий танец лорда Тьера, который в отступающем ночном сумраке тренировался с огненными клинками. А я откровенно подглядывала, прячась за занавеской, чтобы не дай Бездна не увидел, и с улыбкой думала о вчерашнем вечере. О его нежных прикосновениях, о том, как после торопливо допивали остывший чай, а затем еще более торопливо я делала домашнее задание, а Риан почти молниеносно прочитывал письма, служебные записки и, недобро прищурив глаза, вчитывался в учебный план на следующий год, чтобы в итоге мне сообщить: «Трудно сосредоточиться, когда ты так на меня смотришь». И только после этого я поняла, что в пятый раз читаю одно и то же предложение в учебнике. В итоге спать легла к полуночи, получив нежный поцелуй и пожелание сладких снов, а проснулась на рассвете – просто очень хотелось его увидеть.

Магистр вскинул руки – оба клинка мгновенно угасли.

Вспыхнуло алое пламя, поглотив лорда Риана Тьера.

Я тяжело вздохнула, спрыгнула с подоконника, потянулась и поняла, что спать больше совсем не хочется.

После быстрого душа переоделась в форму академии, собрала волосы и решила еще раз перечитать главу по заклинаниям противодействия, заданную магом Селиусом.

Но стоило мне выйти из спальни, как мысли насчет учебника исчезли совершенно. Потому что на столике в гостиной в темной вазе стоял огромный букет черных как сама ночь роз, а в учебном кабинете, который мы еще вчера в качестве столовой использовали, тихо позвякивая чашками и в очередной раз поминая Бездну, пытался накрыть на стол лорд-директор магистр Тьер.

Прокравшись к двери, я вежливо спросила:

– Помочь?

– Ты чего не спишь? – Риан осторожно разложил тарелочки и начал ставить чашки на них.

Посуда была эльфийская, почти сверкающий фарфор, и мне даже думать не хотелось о том, сколько это стоит. А еще почему-то промелькнула шальная мысль, что сервиз долго не проживет. И я практически оказалась права!

Замерцал воздух, через мгновение появилась Дара со странным, окруженным золотым сиянием свитком.

Улыбка медленно исчезла с губ Риана, взгляд потемнел.

– Только доставили, – сообщила Дара, протягивая ему послание, и вместе с тем не сводя глаз с меня.

И чашечка, красивая, белоснежная с золотыми цветочками, лопнула в руках магистра и звенящими осколками посыпалась на ковер. Нервно стряхнув останки чашечки, Риан резким движением взял свиток, сорвал печать, разорвал нити, развернул пергамент. Несколько минут мрачно вчитывался в написанное, после почти прорычал:

– Начинаю тихо ненавидеть императора!

Мое волшебное настроение стало медленно испаряться, оставляя гнетущее чувство… одиночества. Потому что я забыть не могла сказанное магистром Эллохаром: «Конфликт с нападением на лорда-харга Норга почти улажен, переговоры по брачному договору вновь возобновлены, полагаю, уже через два дня Тьер снова будет практически все время проводить во дворце». И вот… Прошел только день, кстати. Всего день.

– Завтра я вновь приступаю к своим обязанностям при дворе, – глухо сообщил мне Риан.

Лорд Эллохар оказался прав. Что меня совершенно не обрадовало.

– Это не самая неприятная новость, – магистр вернул свиток Даре, и возрожденный дух с явным нежеланием испарилась. – Дэя, – Риан подошел, взял мои вмиг похолодевшие ладони, – желательно, чтобы на свадебном торжестве ты сопровождала меня.

Настроение окончательно умчалось в Бездну.

– Да, – я попыталась улыбнуться, – хорошо…

Кажется, это будет пострашнее экзамена по Смертельным проклятиям.

– У тебя глаза такие перепуганные-перепуганные. – Риан наклонился, осторожно поцеловал. – Любимая, не стоит так переживать.

Все равно буду. И за него, и за себя, и за Юрао тоже, у него завтра вообще непростой день намечается.

* * *

Завтракали мы как-то не особо весело. Риан был напряжен и, держа в левой руке чашку, правой писал список дел на сегодня. Я ела блинчики с фруктовым джемом и даже не чувствовала вкуса, хотя точно знала – они должны быть восхитительными.

– Мм-м, напомни мне, – Риан оторвался от списка, – в какое время тебе удобно заниматься с магом Селиусом?

– В девять. – Я грустно улыбнулась, подумав, что заниматься при магистре Тьере мне, несомненно, понравилось бы значительно больше.

– Не поздно? – Черные глаза пристально смотрели на меня, причем с неявным таким, но осуждением.

– Я как раз буду успевать делать домашнюю работу… – начала я.

– И возвращаться из конторы, – иронично завершил он. – Хорошо, первое время пусть будет так, потом посмотрим, и я решу, как лучше.

– Ты решишь? – Я все же заставила себя переспросить.

– Я, – подтвердил Риан и добавил: – Как глава данного учебного заведения и твой непосредственный руководитель, я вполне вправе решать вопросы, касающиеся твоего обучения, не так ли?

И вспомнилась мне реплика магистра Эллохара: «Не зли Тьера. Он может пойти на уступки раз, второй и даже третий, а потом воздаст за все сполна». Тяжело вздохнув, я покорно произнесла:

– Хорошо. Если для тебя так важно настоять на своем, я с удовольствием сделаю тебе приятное и соглашусь.

Четыре года работы бесправной подавальщицей научили меня уступать красиво.

– Дэя, – магистр отставил чашку, – дело не в том, что этого хочу я. Просто так будет лучше для тебя, родная.

Я кивнула, соглашаясь с его словами, и, обняв ладонями чашку с теплым чаем, начала рассуждать вслух:

– Конечно, мне гораздо больше нравится проводить свободное от тебя и обучения время в конторе, потому что там я чувствую себя нужной и важной. И, если откровенно, мне очень нравится проводить расследования с Юрао, но… Если для тебя так важно, чтобы я возвращалась к семи и сидела здесь… Я сделаю так, как хочешь ты.

Лорд Тьер, племянник самого императора, член ордена Бессмертных и Первый меч империи, с глухим стуком поставил чашку на стол, промахнувшись мимо блюдечка, скрестил руки на груди и мрачно произнес:

– Высший бал, адептка Риате. Примите мои искренние комплименты… – А после уже без пафоса: – Хорошо, в девять.

Я улыбнулась, уже не скрывая победной улыбки, а потом вспомнила, что Риана здесь не будет, и расстроилась до слез.

– Дэя, – осторожно позвал магистр.

К Бездне все грустные мысли. И я перешла к более важным вопросам:

– А если ты будешь во дворце, его высочество с императорской гвардией тоже покинет Ардам?

– Нет, – Риан задумчиво смотрел на меня. – Дарг обязан быть на официальных мероприятиях, а сейчас будет только вторая серия переговоров… К Бездне!

– Переговоры… по брачному договору?

– Не только. – Магистр отложил свой список и пододвинул ближе тарелку с мясными оладьями. – Много спорных вопросов по территориальным притязаниям империи, также оговариваются условия военного сотрудничества… Много всего.

Раздался уже ненавистный резкий и крайне неприятный звук.

Невольно вздрогнув, я грустно сообщила:

– Построение.

Риан кивнул, не менее грустно глядя на меня.

– И вот интересно, – поднимаясь и застегивая пуговицы на камзоле, начала я, – что это за труба такая?

– Рог черного единорога. – Магистр проследил за тем, как я все пуговки застегнула. – Это я у Эллохара опыт побудки адептов перенял.

– А… поменять нельзя? – направляясь к двери, спросила я.

– Не вижу смысла.

Я кивнула и пошла собираться.

* * *

Но стоило мне выйти в коридор, как на пути возникла Дара и торжественно произнесла:

– Риате, к куратору Верис в… комнату.

– Кабинет? – переспросила я.

– Комнату, – не согласилась Дара. – И быстро.

Предчувствуя неприятности со Счастливчиком, я помчалась в обратную от выхода сторону, постучалась в уже знакомые двери, получив разрешение, вошла. И поняла, что зря я это сделала, едва Дара закрыла за мной двери и потребовала:

– Рассказывай!

Верис, стоящая в форме, сложила руки на груди и повторила наглый приказ:

– Рассказывай, Риате.

– Ага. – Дара облетела меня, зависнув рядом с Верис, и проникновенно так: – Что там у вас с Тьером?