Эффект крови - Алексей Байкалов

Тупик.

– А кто такие эти лотерейщики? – Олег всматривался изо всех сил, но особо было ничего не разглядеть. Слишком велико было расстояние.

– Ты, господи… – Лиса вновь сдержанно выругалась. – Потом расскажу. Наблюдай давай. Это будет любопытно. Сюда движется агрессивное и полуразумное скопление нанитов. Наследили лотерейщики крепко.

Мальчик особо ничего не понял. Но тут неожиданно, словно в ответ на его страстное желание разглядеть, что там вообще происходит в развалинах, в голове всплыло очередное уведомление: «Предлагается установить оптимизированное средство наблюдения».

«Подробности…» – мысленно распорядился Олег.

«Рекомендован имеющийся в банке памяти автономный бинокль с дальномером. Оснащен режимом сканирования для замера небольших или движущихся целей и широким диапазоном замера от двадцати пяти метров и свыше тысячи семисот метров на целях с отражающей поверхностью. Гарантирует резкость изображения с высокой контрастностью и высоким разрешением. Система автофокусировки обеспечит предельно резкую видимость на расстоянии от двадцати метров до бесконечности».

«Установить». – Отдав команду, Олег, параллельно услышав едва уловимый писк со стороны Лисы, обратил внимание, как у девушки в области глаз формируется корпус продвинутого бинокля.

Спустя минуту с небольшим почти такой же агрегат возник и у него самого. Теперь все стало очень четко видно, а дальномер подсветил, что до развалин было семьсот сорок метров.

Группа лотерейщиков состояла из десяти человек. Семеро были обычными накачанными громилами, вооруженными простенькими плазменными винтовками КС-91 и одетыми в стандартные армейские бронежилеты.

Двое, видимо, считались продвинутыми пользователями и имели слабое подобие доспехов из наночастиц. Последнего члена отряда Олег обозначил как босса. Он был увешан различными навороченными приблудами и упакован в штурмовой экзоскелет.

– Сейчас ты поймешь, почему на Тупике не принято пользоваться простой техникой и энергетическим оружием, – прошептала Лиса, подползла к мальчику поближе и практически навалилась на него своим телом.

– Пока ничего не происходит, расскажи, кто такие лотерейщики?

– Расскажу. Слушай. Это своеобразный защитный механизм для тех, кто живет и приспосабливается к жизни на Тупике. Раз в месяц каждый житель нашего чистилища должен сходить в рейд. За пределы второго круга. Естественно, что есть такие, кто не хочет, не может и приведет тебе тысячу причин, почему его это не должно касаться. Хитрожопые – они такие. Обычно так мы избавляемся от различных банд, которые попадают к нам целиком. И от любых других моральных уродов. Способ, проверенный годами. Выйти за пределы чистилища и пройти десяток километров до точки и обратно дорогого стоит для тех, кто никогда этого не делал. Мне это ничего не стоит, соответственно, и тем, кого я поведу. А некоторые, как вот эти, не слушают никого и думают, что самые умные.

– Значит, проще говоря, те, кто не хочет приспосабливаться, умирают.

– Ну, можно и так сказать. Нюансы есть всегда. Гляди давай, начинается…

Олег всмотрелся в свои окуляры – и точно, вокруг фермы появилась легкая поземка. Словно вокруг собирался предвестник пылевой бури. Видимость чуть ухудшилась, но все можно было рассмотреть в деталях.

Накачанные громилы заволновались и стали громко кричать, показывая руками в разные стороны. Босс с трудом успокоил свое воинство и что-то стал горячо обсуждать с двойкой обладающих способностями воздействовать на наниты.

– Кончилась твоя удача, жирный боров. – Лиса с превеликим удовольствием это промурлыкала и добавила: – Видимо, они по дороге успели хапнуть попутный куш. Рюкзаки-то у них полные. И сагрили нанороботов или даже нарвались на агрессивных, что значительно хуже.

– Почему? – заинтересованно спросил мальчик.

– Есть одна тонкость у этих чертовых наночастиц, – принялась вещать Лиса. – Если ты сагрил небольшой объем нанороботов, то и прихлопнуть их или подчинить можно одним ударом. Тюк – и проблем нет. Если же ты не преуспел, жди беды. Эти чертовы наночастицы умеют звать на помощь. И через некоторое время тебя будет преследовать не облачко, а настоящий грозовой фронт. А самое поганое, что чем больше наночастиц объединены одной целью, тем они разумнее.

– Коллективный разум?

– Он самый. В этом отношении коллективный интеллект превосходит по уровню интеллекта любого индивидуума группы. Наночастицы начинают делиться информацией, способами борьбы и, самое поганое, обращаются к прошлой памяти. Где-то у них есть свои центры хранения информации, и, достигая критической массы, нанороботы могут к этим банкам памяти обращаться. И все, туши свет, сливай воду. Управу на это не найти, только если ты не живой полубог Тупика. Я видела бури из наночастиц длиной в несколько десятков километров.

– А они на все агрятся?

– Конечно же нет. Обычно только на две вещи: когда им причиняют явный вред или когда рядом с ними применяют высокоуровневую технику. Приборы с электроникой, средства передвижения или связи.

– Мысль уловил. Поэтому вы тут с мечами и в доспехах бегаете?

– Бегаем, бегаем. – Девушка потрепала волосы подростка и подумала, что этот мальчик не по годам зрел и весьма удачлив. Даже форму дальномера где-то самостоятельно раздобыть успел.

Тем временем события ускорились. Около босса остался один в доспехах, и их накрыла едва уловимая радужная пленка.

– Это простенькая защита от нанитов, которые агрессивны. Но в этом случае их она может не спасти.

– Почему?

– Все зависит от объема возбужденной массы.

Пятеро бойцов, вооруженных плазмой, сбились в подобие строя и залегли за основательной стенкой, надеясь непонятно на что. Еще один громила вдруг вскочил и побежал куда-то в сторону, отшвырнув свою винтовку и прочее снаряжение.

– Может, и выживет… – прокомментировала его поступок Лиса.

А вот между еще одним обладателем доспеха и последним головорезом вспыхнул конфликт. Горячая перепалка закончилась стрельбой и поножовщиной. Обладатель плазменной винтовки выстрелил в меченосца практически в упор, но тот лишь пошатнулся и в ответ проткнул незадачливого стрелка насквозь.

– Минус один, – прокомментировала девушка.

– А чего это они так? – спросил озадаченный мальчик.

– Толстого Пита и его людей, скорее всего, наняли перехватить нас, пообещав зачесть это как рейд. Этот в доспехах, по-видимому, приставленный наблюдатель.

Тем временем вокруг развалин уже кружила настоящая вьюга. Пока это были в основном песок и пыль. Но там явно присутствовал определенный процент наночастиц, позволявших всей этой пыли держаться в воздухе.

Первыми не выдержали отморозки с плазменными винтовками. Они открыли беглый огонь, прямо по сгусткам пыли, и спустя несколько минут интенсивной стрельбы вьюга как будто успокоилась. Но Олег отметил, что вокруг каменных построек появились крошечные барханы пепельно-серого цвета. Они, словно живые, то откатывались назад, то чуть приближались к руинам. Попадая в зону огня, они плавились и вновь откатывались.

Спустя минут десять стало ясно, что число наночастиц возросло в геометрической прогрессии. Пятерка вела огонь беспрерывно, удерживая серую массу на расстоянии длины выстрела. Но даже мальчик, далекий от понимания