Индекай - край эльфов - Афет Сариев

Ну, да ладно. Пора принимать решение, пока не добрался до распахнутых настежь ворот. Сколько оттуда выскочат монстров, когда он приблизится туда, еще неизвестно. Если такое случится, нужно срочно и бегом отступать подальше, отдышаться, а потом думать, что делать дальше. А пока только вперед идти, к открытым воротам этой крепости. Но никаких флюид оттуда не исходит. Неужели снова встретится со скелетами?

Как же не повезло, что так поздно тут оказался. И так боязно, что сейчас монстры приветят его, да еще во мраке ночи все это будет происходить.

Гром с опаской приближался к железным створам распахнутых настежь ворот. Осторожно заглянул вовнутрь.

Там не только никого не было, так еще чудесный фруктовый сад увидел в укрытии высоких крепостных стен.

Стройный ряд деревцев плодоносили всевозможными видами незнакомых Грому плодов — от больших наливных, до мелких гроздьев.

Дальше виднелся еще фигурный фонтанчик со статуэткой эльфийского мальчика на его высоком буртике. Мраморный карапуз писал неслабо. Эдаким не по возрасту отправлением пополнял уровень воды в чаше фонтана.

Гром с ухмылкой пересек ворота, прошелся по этому саду, теряя всякое чувство опасения. Чему, конечно, способствовала дивность окружения.

Какие же монстры могут такую утонченную красоту создавать? А предположить, что саду много лет, и монстры тут мирно пасутся — такая нелепость в голову не могла прийти. Они бы точно тут все разнесли к чертовой матери.

Теперь Гром видел и саму дверь в высокую башню крепости. Массивная, темная, вся в изразцах, была плотно прикрыта. А может, плотно закрыта.

Гром решился это сейчас же проверить. Но только хотел подойти к дверям, как рядом снова в периферийном зрении мелькнуло некто. Быстро обернулся… Нос к носу столкнулся с совершенно прозрачным, словно из стекла, существом.

Оно стояло очень близко к нему и странное лицо того было в сантиметре от лица самого Грома. Тут оба застыли, уставившись глаза в глаза.

При таком близком расстоянии, да еще в сумерках еле различал Гром незнакомые черты явно разумного, хотя мало похожего на человека или эльфа. Даже на остальные ему знакомые аркадские расы.

Что-то кошачье было в этих округлых чертах лица; в маленьком носике, в вертикальных зрачках, и особенно в черте рта. Точно как у кошачьих — два откинутых полуовала.

— Ты не эльф? — удивленно спросило оно у Грома мягким голоском.

— А ты кто? — не остался в долгу Гром.

— Я первый спросил. Ты сначала должен ответить.

Гром шагнул назад, чтобы увидеть и всю его тонкую почти полностью прозрачную фигуру в тунике и с длинным хвостом, кончиком которого тот сейчас подергивал. Но длинную тень отбрасывал полноценную даже при тусклом свете со стороны горизонта.

— Ладно, — примирительно кивнул Гром. — Я человек. Зовут меня…

— Я вижу, — перебило оно. — Зовут тебя Гром.

— Точно. А вот твое имя мне не видно.

— Это потому что меня нет. Как и остальных моих родичей. Нас боги стерли.

— А как же то, что мы говорим?

— Не знаю. Видимо, не до конца стерли.

— Может быть, — согласился с таким доводом Гром. — Тогда сам скажи: кто ты такой вообще?

— Многого и сам не помню. Память тоже стерли. Но точно знаю одно — я из рода киасов. Так что, зови меня Киас.

— Ладно, Киас. Ты как сюда попал?

— А меня на подмогу повелитель Хакеч направил, потому что я самый лучший из киас. — При этих словах прозрачный хвост исполнил сложный фуэте.

— Повелитель? На подмогу? — удивленно переспросил Гром.

— Конечно, повелитель. Хакеч единственный был, пока ты не пришел, кто с нами способен общаться. Вот поэтому, двести лет назад мы собрались и выбрали его своим повелителем. А помощь тебе могу оказать только специфичную, человек Гром. Только ту, что может оказать бестелесный. Касаться-то мы ни до чего из вашего мира не можем. Но проходить сквозь чего угодно — пожалуйста.

— Ого! — обрадовался такой форме помощи Гром. — В таком случае, пройди за дверь, глянь что там и мне скажешь. Только так, чтоб тебя там не заметили.

Киас мелодично засмеялся, махнул изящной лапкой:

— Ну, ты шутник. Чтобы не заметили… Ладно. Жди тут. — И оно стремительно пронеслось сквозь закрытую дверь, исчезло за ней.

А действительно, незаменимый помощник, подумал Гром. Как ему повезло встретить того двухсотлетнего старика по пути сюда. Правда, тревожило не на шутку, что глоток той гадости как-то может быть обезобразит аватара. Но поздно уже. Одна надежда была, что хотя бы на внешности не отразится. А может, уже отразилось, только он не увидел пока?

Гром в тревоге вывернул голову оглядеть зад: не вырос ли ненароком у него хвост. Облегченно вздохнул. Потом скинул перчатки, внимательно рассмотрел руки. Вроде, ничего необычного с кожей тоже не замечается. Пожав плечами, снова их надел. Решил отложить полное обследование себя до обнаружения где-нибудь зеркала.

Тут, сквозь ту же дверь, в том же стремительном рывке возникло снова оно. И прозрачное лицо Киаса опять застыло близко от его.

— Ну, посмотрел, — заулыбалось оно, задирая концы полуовалов до полуокружностей. — Там, как всегда, пустое помещение, если не считать сундук.

— Желтый сундук? — оживился Гром.

— Откуда знаешь, если там не был? — удивился Киас.

— Бог подсказал, — отмахнулся Гром. — И никого не увидел… Удивительно.

— Что удивительного в желтых сундуках? — не понял Киас, не расслышавший предыдущую фразу. — Я видел сундуки всяких цветов. И черный, и белый…

— Удивительно, что никого там нет. Кто же тогда истреблял тут целое войско?

Киас с хитрым выражением покосился на него, заерзал своим прозрачным телом. И хвост принял непонятную кривизну. Зашептал:

— Так, это наш повелитель их тогда и перебил. Он просто тебе не захотел говорить.

— Что ты мелешь? — выпучились глаза Грома. — Как может твой древний старик такое сделать?

— У повелителя самого спроси, — захихикал Киас. — Это он тогда их перебил. Я хорошо помню.

— И ты там был?

— Конечно. И не только я. Мои родичи тогда собирались в этой крепости. Помогали нашему повелителю. Мы же с ним с тех пор в одной команде воюем.

— Ну ка, ну ка. Расскажи мне подробнее, — потребовал заинтригованный Гром.

— А что тут рассказывать. Наш повелитель пришел на помощь. Только он мог справиться с этим непростым делом. Знаешь почему? Потому что только он может пользоваться нашим оружием массового поражения. Мы тогда только успевали ему подавать их. А он ими закидывал всех нападавших, убивал пачками.

— Гранатами, что ли? — с издевкой махнул рукой Гром.

— Да-а-а! А ты откуда знаешь? — расширились вертикальные зрачки Киаса, а Гром опешил, что просто так ляпнув, на самом деле угадал.

Тут оно достало из складок одежды прозрачную, как и все с ним связанное, овальную штуковину с чекой и протянуло ему. — Откуда тебе известно про наше оружие массового поражения?

Гром автоматически потянулся взять лимонку из протянутой руки, но пальцы проскочили насквозь не только гранаты, но и самой руки Киаса.

Киас покачал головой:

— Нет. Ты не сможешь. Только наш повелитель может наше оружие переносить в ваш мир, чтобы вот так грохнуть, — выдернул чеку и бросил лимонку под ноги.

Гром не успел среагировать, как она действительно оглушительно грохнула, окутав всю видимость веером призрачных осколков и густым потусторонним дымом. Но грохот был самым настоящим.

Гром так и оставался стоять в эпицентре этого потустороннего взрыва, пока дым рассеивался, хоть и призрачный, но в своей общей массе делающий видимость сквозь него невозможным.

Когда дым достаточно рассеялся, Киаса рядом не оказалось. Грому оставалось только надеяться, что оно само себя нечаянно не взорвало в процессе демонстрации новинки.

Стоять так в ожидании появления Киаса уже не было смысла. Лучше уж зайти в башню, раз там нет никакой опасности, решил он, направляясь к массивным дверям.

Потянул створ за бронзовую ручку — безрезультатно. Дверь была заперта.

— Вот засада! — огорчился Гром.

Теперь возникла очередная проблема: где ключ достать? Но раз крепость эта Стража, а по словам исчезнувшего Киаса помогать стражу взялся тот старец Хакеч, значит, ключ может быть и у него.

Придя к такому выводу, Гром повернул назад, на юг. Нужно возвращаться, решил он, спеша по старому маршруту назад.

Пришлось ему топать всю ночь, постоянно заглядывая в карту, на которой появилась на его счастье отметина: «стоянка Хакеча».

На рассвете достиг того места.

Старец калачиком спал в своем шалаше, а костерок еще горел неподалеку от порога.

Гром не стал его будить. Лучше было воспользоваться поводом, и самому тоже немного отдохнуть с долгой дороги.

Присел на своем старом месте у костра, сонливо поклевал носом, а потом повалился на бочок и крепко уснул.