Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 2 - Александр Прохоров

— Придурки вы! — заорал он — Нашли над, чем шутить! Не шутят над такими вещами!

Наконец, отсмеявшись, как следует, Везунчик спросил у главного механика:

— Слушай, Гром, а что собственно было нужно этому жрецу?

— Да, в общем, то, ничего особенного, — Гром пожал плечами. — Вообще, нечего не понятно. Тащиться сюда, чтобы передать привет? Девчонки вот, ему сразу не поверили. Налейка потребовала, чтобы он немедленно отвёл её к вам, а этот псих приложил её каким — то устаревшим шокером и хотел сбежать. Ночка подстрелила его из своей "Осы". Он не удержался на краю обрыва и свалился вниз. Жаль, неплохо было бы взять его живым и вытрясти всю правду.

— Ясно, — кивнул Везунчик. — Но одно не понятно, что он здесь вынюхивал? Разве что, как расправиться с вами, поскольку с нами, как он думал, уже покончил.

— Зачем ему это? — удивилась Налейка. — Что плохого мы ему сделали?

— Долгая история, — отмахнулся Везунчик — Об этом чуть позже расскажу. Сейчас, я хочу, лишь быстренько чего-нибудь перекусить и спать. Прямо с ног валюсь.

Сластёна и все остальные, поддержали его.

— Я думаю, нам лучше взлететь прямо сейчас, — сказала Ночка. — Если троаки прознают о том, что стало с их жрецом, кто знает, как они среагируют.

— Ты права, — кивнул Везунчик. — Выйдем на орбиту и там уж отдохнём.

— А вы нашли хранилище? — спросил Гром.

— Конечно, — Везунчик кивнул на мешок, в своих руках. — Где нашли и как, расскажу позже.

— Кстати, — он взглянул на Сластёну, потом на Отбойника, — про них, тоже, будет что рассказать.

Гром, Налейка и Ночка, лишь удивлённо переглянулись. У Ночки, стало тревожно на душе. Она, конечно же, замечала, как Сластёна смотрит на Отбойника и тихо ревновала. Порой в душе её поднималась волна возмущения, и она готова была вцепиться Сластёне в волосы. У неё, ведь, уже есть мужик! Ей что, Везунчика мало? И замечает ли сам командир странности в поведении своей подружки? Теперь, вот эта загадочная фраза: "про них, тоже будет что рассказать". Получается, он всё понял? Почему, тогда он так спокоен?

Поразмышлять об этом она не успела, все вбежали в корабль. Везунчик направился прямиком в рубку. Вскоре, к нему присоединились Сластёна и Умник.

Пилоты, проверив все основные системы, провели быструю диагностику и Умник одну за другой, начал запускать двигательные установки. В кормовой части "Звёздного Скитальца" с каждой секундой нарастал могучий рокот. И вот, корабль начал подниматься над заснеженной скалой на вертикальных струях огня. Потом, подобно яркой комете, окутанный светящимся огненным вихрем, взлетел в серое небо навстречу космосу.

Глава 3

Астероидный пояс

Оставив далеко позади холодный, льдисто-белый шар Дальнего Ледника, "Звёздный Скиталец" взял курс в сторону огромных пылевых облаков, внутри которых раскинулся широкий астероидный пояс. Миновать этот опасный сектор было невозможно. Планета Коралловая, куда, в общем-то, и направлялись путешественники, была практически окружена каменно-пылевыми облаками. Так что, им придется найти в этом хаосе крутящихся каменных глыб и реках космической пыли наиболее безопасный путь.

Сканеры дальнего слежения работали в усиленном режиме, сбор информации проходил непрерывно и в соответствии с полученными данными, Сластена вносила корректировки в программу курсопрокладчика. Полученные проекции сектора, она внимательно изучала, ища наиболее короткий и безопасный путь. Хотя, говорить о безопасности пролёта сквозь массу каменных обломков, можно было, лишь условно. Все полагались в этом деле на Везунчика, имевшего немалый опыт полётов через подобные зоны. Да и сам по себе, пилот он был отменный.

Время на борту корабля тянулось тоскливо и долго. Заняться особо, было нечем и большую часть этого времени, экипаж проводил в своих каютах.

Умник много спал, набираясь сил, поскольку, скоро предстоял трудный проход через астероидный пояс.

Налейка и Гром смотрели голограф-фильмы, или же слушали музыку. Сластёна, в перерывах между работой за пультом, подолгу болтала с Отбойником. Они делились своими детскими воспоминаниями, пытаясь найти в них, что-то общее. Ночка же мучилась от ревности. И хотя к этим разговорам частенько присоединялся Везунчик, и то, что Сластёна и Отбойник, скорее всего и вправду были брат и сестра, на что очень многое указывало, Ночка не находила себе места от беспокойства. Неопределённость ей порядком надоела. Она желала с Отбойником близости, да и он, смотрел на неё более чем с интересом. Вопрос, следовало решить раз и навсегда.

По прошествии 56 часов с того момента, как "Звёздный Скиталец" покинул орбиту Дальнего Ледника, каменно-пылевое облако приблизилось настолько, что заслонило на центральном обзорном экране всё видимое пространство. Целые реки космической пыли, сияя бирюзовыми и золотисто-изумрудными сполохами, закручивались в гигантские витки и спирали, и тянулись в бездонную тьму на сотни миллиардов километров. Местами, пыль и мелкие каменные обломки, внутри самого облака, создавали собственные, ещё более густые скопления, а иногда, встречались участки, где пыль была весьма рассеяна и пространство, наполняла лишь лёгкая искрящаяся взвесь. Сквозь сияющую завесу, уже отчётливо были видны астероиды.

Здесь, на краю облака, это были одиночные небольшие глыбы, дальше же, количество астероидов резко возрастало, и размеры их, уже впечатляли, куда больше. Кое-где, сканеры спектр-массы фиксировали присутствие огромных каменных объектов, сопоставимых с лунами средних масс и размеров. В глубине астероидного пояса царил настоящий ад. Там, глыбы непрерывно сталкивались, образуя, бешено крутящиеся каменное крошево, сквозь которое не смог бы пройти ни один корабль, имей он, хоть двойную энергозащиту и опытнейший экипаж. Но путешественники и не стремились туда.

Следуя, предложенным Сластёной курсом, Везунчик, собирался вести "Звёздный Скиталец", в течении следующих 48 часов, вначале вдоль края облака, потом войти внутрь астероидного пояса, и пересечь его в самом узком месте. Но даже такое прохождение, на том участке, заняло бы более восьми стандартных часов. Так что, пилоты настраивались на тяжёлую работу.

* * *

Для Чухло была выделена каюта, на втором уровне по соседству с каютой Чудика. Помощник главного механика хотел навестить своего нового приятеля, посмотреть, как тот устроился на новом месте, но всё, как-то не находил времени. Сейчас, пока они летели к поясу астероидов, свободного времени было, хоть отбавляй.

Чудик вышел в коридор и нажал кнопку вызова на двери Чухло. Никто не ответил. Чудик нажал ещё раз. Опять ничего. Может, Чухло ушёл в пилотский отсек? Он любил там подолгу торчать и давать советы по управлению кораблём. Чухло сердился и громко возмущался, если его не слушали. Он искренне считал себя хорошим пилотом. Когда у Везунчика лопалось терпение, он выгонял Чухло, но бывало, не проходило и часа, как тот снова появлялся и всё начиналось сначала. Ещё, он мог быть в кают-компании, где частенько играл с Ночкой и Налейкой в карты.

Чудик хотел, было отправиться туда, но тут заметил, что индикатор расположенный рядом с кнопкой вызова вместо зелёного светиться красным. Стало быть, сигнал просто не поступал. Чудик покачал головой. Чухло мог находиться у себя и просто не слышать, что к нему кто-то пришёл.

Все двери и люки на "Звёздном Скитальце" открывались свободно, простым нажатием кнопки. При необходимости, владелец каюты мог заблокировать свою дверь изнутри и тогда, открыть её можно было, лишь, послав сигнал из рубки управления. Дверь Чухло сейчас, как раз, была закрыта изнутри, но Чудик не был бы профессионалом в своём деле, если бы не знал, как проникнуть куда-либо на борту "Звёздного Скитальца".

Он подошёл к двери вплотную и вытащив из кармана своего пиджака электромагнитный щуп, диаметром не толще штопальной иглы, пошвырял им в замке. Импульс направленный им, в блок питания и электронную плату замка, разрушил блокировку двери и та отъехала в сторону, утонув в стене.

Чудик вошёл и обомлел. Каюта превратилась в лабораторию. Посреди помещения на расстоянии вытянутой руки друг от друга находились два стола, один из которых, металлический, Чухло притащил со своего корабля. На столах ровными рядами лежали пластиковые, металлические и стеклянные коробочки, тут же были колбы, пробирки, пузырьки и мензурки. На обоих столах были закреплены два микроскопа, штативы и химические анализаторы.

Повсюду, на полу, полках, на кресле, на кушетке и на полках в шкафчике для одежды, стояли контейнеры и ящички. Некоторые были приоткрыты и там были все те же самые упаковки, что и на столах. Стеклянная посуда позволила Чудику увидеть, что внутри находятся химические реактивы, либо, в виде разноцветных порошков, либо в виде разноцветных жидкостей или желе. Не стоило сомневаться, что и в непрозрачной таре находится, нечто подобное. На краю ближайшего стола лежала старомодная толстенная книга в кожаном переплёте. На обложке позолоченными буквами было написано: