Теневые нити - Денис В. Мухин

Нара жив только отец, а мать погибла на фронте, как и дед с дядей.

Когда томительное ожидание наконец закончилось и всех гостей Суны собрали вместе и повели вглубь деревни, я вздохнул с облегчением, да и мои коллеги тоже — все же находиться в довольно замкнутом пространстве, под круглосуточным наблюдением и с соседством далеко не дружелюбных конкурентов, изрядно действует на нервы и заставляет расцветать профессиональную болезнь пышным цветом. Потому возможность оценить Сунагакуре но Сато несколько отвлекла и дала чуточку расслабиться, вот только и здесь отличие от Конохи буквально бросалось в глаза. Случись подобное шествие дома и вокруг было бы не протолкнуться от любопытствующего народа, пришедшего посмотреть на гостей, здесь же нас встречали пустынные улицы, прикрытые ставнями окна округлых домов и практически гнетущая тишина, хотя буквально в паре улиц в сторону слышалась обычная утенняя суета занятого города и скачущие по крышам бойцы в масках в дополнение к тем джонинам, что сопровождали нас по земле. Не очень приветливая встреча. Вот только другую так скоро после войны ожидать трудно. Не знаю на что рассчитывали Каге, но пытаться проводить нечто подобное с участием всех пяти больших деревень, а так же нескольких малых (насколько я понял, команды от Амегакуре но Сато, Такигакуре но Сато, Кусагакуре но Сато и другими, появились намного раньше основных игроков и потому успели проскочить песчаную бурю без последствий) так скоро после окончания боевых действий и не дав свежим ранам потерь хоть немного закрыться.

Тоскливо оглядывая пустые улицы, явно недавно закрытые лавки и магазины, я лишь печально вздыхал — жизнь вражеской деревни таким образом посмотреть и не удастся. Облом. Конечно, я немного даже понимаю подобные предосторожности Казекаге по отношению к делегациям на экзамен чунина и сам бы на его месте так поступил, вот только ходить под конвоем от гостиницы до цели и быть постоянно под наблюдением даже во время сна — не самое завидное времяпрепровождение, не говоря уж о покупках сувениров для ожидающих меня дома.

Конечный маршрут нашего шествия пришелся на большое круглое здание с куполообразной крышей светлого цвета. У входа провожатые разделили команды участников и всех остальных, после чего получившуюся кучку джонинов и редких чунинов повели в одну сторону, а участников в другую. Главный из шиноби Суны завел нас в большую комнату на втором этаже и предложил присаживаться. Небольшой кучкой, мы заняли дальний угол комнаты и приготовились внимать. Его помощники шустро пробежались по рядам заранее выставленных стульев и раздали всем листовки. Пробежав глазами редкие строчки текста, я убедился, что это действительно программка этапов экзамена и первый пунктом идет запугивание кандидатов с небольшим психологическим давлением. Проще говоря, проверяют на «слабо» и настраивают на намного более жесткий второй тур. Небольшая пометочка чуть ниже первого пункта так же указывала о подписании документа отказа претензий к организаторам в случае смерти. Неплохой такой дополнительный ход для первого этапа.

— Уважаемые гости, первый этап экзамена на чунина начнется через пару минут, — тем временем подал голос джонин Суны, совершенно безразличным тоном выдавливая из себя слова, — продлится он всего час, после чего выбывшие команды удалятся со своими наставниками в гостиницу, а с остальными будет предоставлена возможность увидеться для последних наставлений перед вторым этапом. Результаты будут передаваться сюда, номер вашей команды можно посмотреть на выданной бумаге. На этом все.

После заключительного слова, джонин просто молча покинул помещение почти со всеми своими подчиненными, совершенно не обращая внимание на оживившихся шиноби и куноичи.

— Вот задница биджу, опять ждать! — простонал откинувшийся на стуле куса-нин через пару мест от меня на нашем ряду. — Как будто сидения в гостинице почти пять дней подряд было мало! Хоть бы развлечение какое подогнали…

— Угу, ты еще скажи — жратву с выпивкой предоставить! — фыркнул я, так же принимая позу поудобней и настраиваясь на ожидание.

— Мда, сейчас бы покурить, — мечтательно закатил глаза сосед, оправдывая славу своего клана как заядлых курильщиков.

— Как будто ты свою комнату всю травами не продымил, — фыркнул так же сидевший рядом Учиха, — я уж не говорю про то, что твою команду теперь по одному только запаху можно будет найти.

— Эй, эта смесь как раз травами и пахнет, а не табаком, — вскинулся джонин.

— Ага, в пустыне, травами, — саркастически ввернул Шибатори, устроившийся позади нас.

— Так, неверные, руки прочь от священного курева! — шутливо замахал на нас Нуи.

— Учитывая где мы находимся — их раньше увидят, чем смогут унюхать, — покачал головой я, — а учитывая неумение нормально маскироваться в такой местности, слабый запах трав большой роли играть не будет.

Сарутоби просветлел лицом, заслышав, что кто-то не хаит его обожаемую привычку, но что он хотел сказать так и осталось не ясным, поскольку в этот самый момент распахнулась дверь и на пороге возник чунин.

— Команда номер восемь вылетела, — громко сообщил он и тут же исчез.

— Надеюсь, это не наши, — тихо пробормотал Шинджи, — у вас какие номера?

— Шесть.

— Двадцать два.

— Восемнадцать.

— Тридцать четыре.

— Два.

К счастью, это оказалась не наша, так что мы на мгновение расслабились. Вообще странно, что кто-то так быстро слился с самого начала — всего минут пятнадцать прошло и уже поражение.

— Интересно, что конкретно в первом испытании? — я задумчиво потер подбородок. — Общие слова насчет сути в этом листочке много не говорят.

— Ну, способов надавить и заставить провалиться хватает, но чтобы без вредительства, то либо мастерски наложенные гендзюцу, воздействие КИ вместе с угрозой или заворачивание мозгов, а может и все вместе, — пожал плечами Учиха.

— С чего ты взял, что без вредительства? — выгнула бровь куноичи, так же присоединяясь к нашему разговору.

Небольшое время безделья и отдыха вместе с учениками явно пошло ей на пользу и она выглядела уже не такой измученной, хотя и продолжала рыскать глазами по окружающей обстановке каждую пару секунд.

— Все очень просто — второй этап идет как выживание вместе с выполнением поставленной задачи, так что генины должны быть в форме, чтобы до финала дошел хоть кто-то, — пояснил Шинджи и я согласно кивнул, — а учитывая, что и их генины будут практически в равных условиях на первых порах, но потом будут иметь преимущество в знании местности, не имеет смысла делать первый этап очень сложным.

— Скорее, в нем отсеют откровенных слабаков, чтобы на втором этапе отобрать лучших из прошедших и в финал выпустить действительно что-то умеющих кандидатов, — согласился Кей.

— Вы забываете, что на финал приглашено большое количество потенциальных клиентов из знати, крупных землевладельцев, зажиточных купцов и тому подобной публики, говорят, прибудут даже некоторые Даймё, включая нашего и Казе но куни, — со скучающей миной напомнил нам до этого молчавший Сакумо, — это уже политика и от того,