Королевство кошмарных снов - Владислав Николаевич Зарукин

— А что? У тебя что-то случилось?

— Случилось — нет, — с каким-то сомнением в голосе ответил Антон, — но странности появились. И у Стешки тоже, поэтому... Кстати, Тём, ты не знаешь, где Макс? Стеша до него не дозвонилась и пошла проверить, что с ним, а его, короче, нет в комнате. Он куда-то ушёл!

— У меня он. — быстро ответил я и, глядя на то, как помрачнел Макс, добавил: — Он свой телефон дома забыл.

— Уф-ф! — с облегчением выдохнул Тоник. — Отлично! Так, слушай. Нам бы тогда где-то собраться. Ты за какой вариант — в кафе или у тебя?

— Давай у меня. — решил я. — Обзванивай девчонок, и мы вас ждём.

— Окей. — сказал Антон и отключился. Я посмотрел на Макса.

— Ну и чего ты её продинамил? Трудно телефон было взять?

— Да мы это... — Макс скривился. — Поругались вчера немного... И тут она с утра начинает названивать. Я и не взял.

— Зря. — сказал я. — Они с Тоником во сне, похоже, какую-то ерунду видели.

— Ерунду? Какую? Твой «Коридор»?

— Не знаю. — покачал головой я. — Я чёт не спросил. Ладно, слушай. Давай, что ли, до магазина пройдёмся, пока никого нет. Заодно расскажешь, где конкретно ты так играть выучился.

— Давай.

* * * * * *

Прогулка Макса по Обитаемой Зоне получилась довольно длинной. В качестве Лабиринта ему достался «Дождливый дом», так что вопросов по его прохождению не возникло, а выбрался он неподалёку от главной улицы Храмового города. Прошёл через городскую застройку и, разминувшись с Хранителем, подошёл к монастырским развалинам. По крайней мере, выглядели эти руины так, словно на их месте когда-то стоял монастырь.

Потом он обогнул остатки древних построек и, поплутав по заброшенному парку, вышел к окраине какого-то нового городка. После которого и начинались те самые Вопящие Холмы, на которых побывал я.

Так как солнце село, а с Холмов доносились непрекращающиеся голодные вопли, Максим решил судьбу не испытывать и далеко не ходить. Поэтому он вернулся в город и принялся осматриваться, блуждая по его улочкам и забираясь на наиболее высокие здания. Осмотр достопримечательностей продолжался до тех пор, пока ему не попался уличный бард, сидящий на широком бортике ограды вокруг какого-то парка. Макс остановился рядом и послушал, как тот играет, а затем поаплодировал и сказал, что хотел бы научиться играть так же. Бард вытащил откуда-то вторую гитару, протянул её Максу и просто сказал:

— Играй.

И начал играть сам, только чуть помедленнее обычного. Макс попытался скопировать его движения и с удивлением понял, что у него получается. Так и они и играли, на двоих, пока Макс не разволновался настолько, что проснулся.

— И вот я открываю глаза, — рассказывал Макс, когда мы шли от магазина к моему дому, — и, прикинь, понимаю, что смогу повторить. Вот прям знаю, что смогу! Реально. И, думаю, надо экспериментировать...

— Что ж ты ни у кого в общаге гитару не взял? — спросил я. — По-любому же у кого-то есть.

— Ага. — Макс фыркнул. — И что бы я им сказал? Что на той неделе ещё играть не умел, а на этой взял, да и выучился?

— А. — я коротко хохотнул. — Ну, да. Было бы странно.

— А я о чём.

Поднявшись ко мне, мы отправились на кухню и занялись завтраком. Вернее, завтраком — яичницей с картошкой на несколько человек — занимался я, а Макс сидел рядом и наигрывал на гитаре. Причём получалось у него, надо сказать, действительно хорошо — особенно для того, кто играл, по большей части, впервые. Я в это время рассказывал о том, как развеял одного из «мамонтов» и побывал на «Холмах».

В скором времени пришли и наши товарищи.

— Максим! — воскликнула Стефания и, едва разувшись, бросилась к застывшему в дверях кухни Максу. — Дурак!

— Извини, Стёп. — сказал тот, как-то разом утратив свою дурашливость. — Я тут из «Обитайки» умение притащил и...

— Чего притащил? — удивился Тоник, а Стефания выпустила Макса из объятий и уточнила:

— Умение? Какое?

Макс поднял руку с моей гитарой.

— На гитаре теперь умею играть. Хотите послушать?

— Ты научился играть на гитаре? Во сне?

— Научили. — поправил Алису Макс. — И не во сне, а в Обитаемой Зоне.

Тут все заговорили разом и мне пришлось похлопать в ладоши для того, чтобы весь этот бедлам прекратить.

— Воу, воу! — воскликнул я. — Алло! Тихо всем. Давайте, мойте руки и потом ждём вас на кухне. Там и поговорим.

Обсуждение затянулось. Сначала Макс рассказывал свою историю, потом я — свою, а затем и Антон со Стешей поделились подробностями своих ночных приключений. Даже у Алисы было, что рассказать, несмотря на то что она всю ночь проторчала в Библиотеке.

Выяснилось, что за Антоном и Стефанией следили какие-то существа, время от времени превращавшиеся в худощавых людей в серых костюмах. Они появились рядом с нашими друзьями вскоре после того, как те добрались до локаций Обитаемой Зоны и после этого шлялись следом за ними, держась на расстоянии и внимательно наблюдая за всем, что они делали.

— И они, конечно, никакие не монстры, — рассуждал Антон, — да и мы тоже ничего из «Обитайки» не воровали, но всё равно неприятно. И ладно бы к кому-то одному из нас прицепились, можно было бы предположить, что просто совпало. А так — нет. Чтобы сразу и я, и Стёпка... Нет. Это не совпадение.

У Алисы, в сравнении с ними, всё было несколько проще — она открыла проход в основное книгохранилище.

— Его раньше не было. — сказала она. — Точно. Я мимо этой стены пятьсот раз уже проходила, если не больше. А тут подошла, а там двери. Высокие, красивые, только старые. Открываю — а там зал. Такой, ну... знаете, как в фэнтези-фильмах. Когда стеллажи до самого потолка и уходят куда-то к границам видимости...

Когда с