Живучий - Константин Муравьёв

— Угу, — хмыкнул Кассий, — только вот шесть студентов из всего потока — это уже полноценные магистры-артефакторы, хоть и гномы. Что им тут нужно — не понятно. Еще двадцать — это вообще смертельно опасные существа, чистые рунные маги и маги Крови. И потому реально на факультете в этом потоке остается всего два начинающих мага-артефактора. Плюс моя внучка, которой полноценным артефактором никогда не стать.

Касис еще что-то хотел добавить, но в этот самый момент открылась дверь, ведущая в зал Совета.

— Господа маги, поторопитесь, пожалуйста, только вас и ждем, — сказала секретарь ректора Академии. — Меня архимаг Старс отправил за вами.

Кассий и Лерак кивнули ей и направились в зал Совета. Упырь и правда очень не любил, когда опаздывали.

Как только оба мага зашли в помещение, его накрыл купол усиленной защиты. «Это что-то новенькое», — оглядевшись кругом, подумал эльфар и посмотрел на стоящего рядом пожилого мага, который на самом деле в два раза моложе него. Тот отрицательно покачал головой, показывая, что тоже ничего не понимает.

— Проходите и занимайте свои места, — раздалось со стороны стола, за которым и собрались главы всех факультетов, а также, как заметил Лерак, не только они.

Тут был и его дядя, с которым он успел поговорить вчера вечером, глава делегации гномов, представитель корнолов и пожилой верховный шаман, пришедший с троллями, северянами, ограми, орками и гоблинами, и еще кто-то смутно ему знакомый, но он не мог вспомнить, кто же это.

«Так это…» — и он пораженно уставился на последнего неизвестного, а потом перевел свой взгляд на Старса. «А ведь и правда, похож», — понял он. Что было не удивительно, ведь вампиров должен был кто-то сопровождать и сдерживать. И кто бы с этим мог лучше справиться, чем старший сын ректора Академии, один из самых опасных убийц Империи?..

«И это правильно», — Лерак реально оценивал свои силы и силы остальных студентов и магов, и если придется усмирять разбушевавшегося вампира или, не дай создатель, нескольких, то здесь без помощи со стороны их же сородичей не обойтись.

Все-таки тут кругом студенты, молодые и горячие головы. И часто эти головы без мозгов, но с огромным самомнением и родословной. Но мало кто способен противостоять этим прирожденным убийцам, разве что тролли, и то не все и не всегда. Вот и получается, что от их и так не всегда спокойного и тихого заведения камня на камне может не остаться.

Тут он вспомнил все того же северянина, Степана. «А ведь и с этими опасными существами он умудрился столкнуться», — и эльфар посочувствовал ему во второй раз. Первый же раз был вчера вечером.

Вечер предыдущего дня. Посольское здание Княжества эльфар в столице Парн

— Ну и кто мне расскажет, что там произошло? — даже особо не поздоровавшись с присутствующими, влетев в комнату, спросил Лерак у находящихся тут троих эльфар.

Вопрос был адресован только одному из них — вернее, одной. Ему даже не требовалось пояснять, где находится то самое «там».

— Я его убью, — тихо, глядя в пол, ответила Лераку спокойным голосом девушка.

— Вы вообще о чем? — повернулся в их сторону сидящий за столом эльфар.

— А, дядя! — сказал Лерак. — Так ты, похоже, не в курсе…

И он быстро изложил тому, что видел в зале при распределении.

— Ну, что скажешь? — в конце своего рассказа обратился он ко второму, более старшему эльфару. Но тот, казалось, даже не слышал Лерака, он задумчиво глядел на его младшую сестру, Селию.

— Там что, был тот самый северянин? — наконец спросил он.

Девушка только кивнула головой в ответ.

— Удивительно, — хмыкнул Керанос и пересказал для Лерака случившееся на тракте, а потом прокомментировал услышанный до этого рассказ. — А парню-то везет. Значит, любишь его? — и он насмешливо посмотрел на пунцовые щеки Селии.

— Да, — подтвердила спокойно она.

Глаза у Лерака, да и у сидящего в другом конце комнаты Экоса, чуть не выскочили из орбит, так сильно было их удивление. Спокойным остался лишь пожилой эльфар. Керанос хмыкнул и уточнил ее ответ своим вопросом:

— Селия, ты хоть услышала, что я у тебя спросил?

Селия подняла на него свои красивые голубые глаза, но сейчас это были два бездонных колодца тьмы. На Кераноса это ровным счетом не произвело никакого впечатления. Он только еще раз усмехнулся.

— Ты только что призналась при трех свидетелях, что любишь того парня. По нашим законам, ты теперь почти замужем.

Улыбка так и не сошла с его губ. Похоже, эльфару доставляла удовольствие происходящая ситуация.

— Что?!! — Наконец девушка осознала сказанное и изумленно посмотрела на своего дядю, а потом перевела взгляд на пораженно глядящих на нее старших братьев. — Когда я успела сморозить такое?! — с негодованием сказала она.

— Только что, — спокойно ответил ей эльфар. — Я спросил: «любишь его?», ты же ответила: «да».

Девушка, ничего не понимая, смотрела на них.

— Ты же спросил, — медленно произнесла она, — «убьешь его?». Вот я и ответила…

— Ну, не знаю, что ты услышала и сказала, но мы все слышали совсем другое, — и эльфар, обведя рукой своих племянников, еще раз улыбнулся, наблюдая за багровеющей девушкой.

«Тяжелой будет для нее учеба», — почему-то подумал он. И только он об этом задумался, как раздался спокойный голос девушки.

— Лерак, когда у нас будут первые практические смешанные занятия? — спросила она.

— Примерно через месяц, может, чуть раньше, — ответил тот, а потом уточнил: — А что?

— Я хочу попасть в группу к этому северянину!

Взгляд девушки не обещал этому бедняге ничего хорошего. Коль так получилось, что теперь все считали, будто она к нему хоть что-то испытывает, Селия постарается наглядным образом доказать ошибочность подобных суждений. Даже если в результате этих доказательств с парнем произойдет какой-то несчастный случай или какая-то фатальная случайность.

«Пусть перебесится, — подумав, решил Керанос. — Тут за ними хорошо приглядывают. Ей это пойдет только на пользу, пусть усмиряет свой характер. Нам придется очень плотно сотрудничать с Империей, не зря же на учебу в Академию отобрали именно их — детей самых высокопоставленных персон в Княжестве, которым рано или поздно нужно будет брать в руки бразды правления».

Правда, отрядов эльфар, направленных в Империю, было два. Что произошло со вторым из них, идущим из столицы Княжества, но уже по воздуху, Керанос не знал, хотя он должен был прибыть гораздо раньше них, идущих в обход и через Лес.

Чуть позже Лерак сообщит ему, что на вторую группу было совершено нападение, в результате которого пропала младшая дочь князя — Эрея.

О судьбе северянина он особо не переживал. Пара лишних переломов большой погоды для того, в общем-то, не сделает. А реального вреда, если тот не позволит втянуть себя в настоящую дуэль, Селия ему причинить не сможет. Правда, он почему-то не подумал о том, что этот самый северянин может не знать самых простыв и элементарных вещей, известных каждому с рождения…

Утро следующего дня. Зал советов Академии

— Добрый день, — не стал откладывать разговор надолго ректор. — Если он, конечно, добрый.

И указал на присутствующих тут людей.

— Этих уважаемых господ мне пришлось пригласить на наш совет в связи с произошедшими вчера событиями, так как возможно именно к ним они могут иметь самое прямое отношение.

И он осмотрел представителей эльфар, гномов, вампиров, оборотней и шамана, представляющего тут северян, троллей, огров и гоблинов. А потом перевел свой взгляд на главу внутренней стражи Академии. «Значит, ничего связанного с учебой», — догадался Лерак, да и остальные это поняли, судя по бросаемым друг на друга взглядам.

Главный страж Академии между тем поднялся и приступил к своему рассказу:

— Где-то за шесть минут до начала ритуала распределения дежурным магом был замечен достаточно сильный выброс магической энергии силы Жизни. Локализовав источник выброса, мы выяснили, что он находится буквально в сотне метров от зала проведения ритуала. А так как в этом месте любые магические эксперименты и поединки запрещены, туда выдвинулся дежурный наряд магов, чтобы схватить нарушителей.

Этот всегда серьезный и угрюмый маг обвел взглядом присутствующих.

— Здесь собраны те, на кого не пали подозрения, и потому я продолжу.

Эти его слова заставляли задуматься. Студенты и так не слишком спокойный народ, да и правилам следуют только от случая к случаю. Для того и приставлен этот строгий маг — магистр магии Земли, чтобы следить за порядком на территории Академии. Но тут было ясно обозначено, что подозревались все, включая присутствующих. Правда, с них эти самые подозрения уже сняты.

— Так вот, прибыв на место, мои подчиненные доложили мне, что не успели. Лично я подумал, что нарушители уже скрылись. Я думал так, пока мне не доставили эту иллюзию, снятую на месте происшествия. — И он выложил в центр стола небольшой записывающий артефакт. — Вот запись с места происшествия и восстановленная по остаткам обнаруженных аур иллюзия. — После чего маг активировал артефакт.