Перехватчики - Лев Экономов

Когда цель стала визироваться под углом шестьдесят градусов, я начал разворот на нее.

Только бы не упустить момент. Я чувствовал себя неспокойно. Уверенности, что поражу цель, не было. Все двигалось и перемещалось под разными углами: и мой самолет, и самолет-буксировщик, и мишень. Большая скорость сближения предельно ограничивала время для прицеливания.

Мне показалось, что продольная ось моего самолета уже направлена между самолетом-буксировщиком и мишенью. Теперь можно было не опасаться, что поражу самолет-буксировщик. Я снял предохранитель с оружия и, как только сблизился на дистанцию действительного огня, дал короткую очередь. Из атаки вышел в сторону, откуда производилась стрельба, и все смотрел, чтобы не столкнуться с мишенью, до которой теперь было совсем близко.

После первого захода сделал второй и тоже стрелял из фотопулемета, а потом еще три захода для того, чтобы дать несколько залпов из пушек. Из стволов вырывались короткие языки пламени. Огненные строчки снарядов уходили вдаль и там гасли.

Выходя из атак, я все ждал, что в наушниках моих снова послышится этот же незнакомый строгий голос. Мне скажут: «Цель поражена», или — еще лучше — я сам увижу, как она разлетится в воздухе на куски, и тогда прекращу стрельбу независимо от остатка боеприпасов и все остальные заходы, предусмотренные заданием, буду выполнять со стрельбой из фотопулеметов по буксировщику. Но мне никто ничего не говорил. Или там не видели, что я попал в мишень, или я в нее не попадал. Точнее об этом можно будет узнать только вечером, когда осмотрят мишень и проявят пленку от фотопулемета.

Как только вышли все боеприпасы, я доложил экипажу самолета-буксировщика об окончании стрельбы.

— Следуйте на аэродром, — было ответом.

Когда я вылез из самолета, ко мне подошел Кобадзе с «Мефистофелем» в зубах, в белом шелковом подшлемнике, который еще резче оттенял загар на его худощавом чисто выбритом лице.

— Что у вас дома стряслось? — темные глаза капитана готовы были просверлить меня насквозь.

— А что такое? — вопрос застал меня врасплох.

— Приходила Люся. Просила провести ее к Александровичу. Сказала, что ты не должен сегодня подниматься в воздух, так как расстроен.

— Ну ты и напугал меня, — я облегченно вздохнул, радуясь втайне и вниманию друга и заботе жены. — Думал, и в самом деле беда приключилась. Что ей ответил?

— Что ты в воздухе. «А вернуть его нельзя?» — спросила она. Я сказал, что ты уже отработал и летишь домой. Она обрадовалась. Так что же произошло? Поругались?

Я кивнул.

— Первые тучи?

— Первые, — я ухватился за это слово.

— Не страшно. Они быстро проходят и не оставляют следов, — капитан похлопал меня по плечу, — она тебя любит. Посмотрел бы, какие у нее были глаза. Вы просто не притерлись. И потом, ты не знаешь женской психологии. — Он посмотрел на часы. — Иди и позвони ей из домика дежурного по стоянке. Пусть не волнуется. Только не подавай виду, что знаешь о ее разговоре со мной. Но дай понять, что летать сегодня тебе больше не придется.

— Все ясно.

— Ну-ну, иди. — И он толкнул меня в спину.

По пути я зашел в фотолабораторию и попросил лаборанта побыстрее проявить фотопленку — не терпелось узнать результаты стрельб.

— Зайдите через часок, — сказал он, — думаю, просохнет.

Через час я уже сидел в затемненной лаборатории и просматривал пленку на дешифраторе. На ней не было зафиксировано ни одного попадания.

— Видать сокола по полету, — усмехнулся над ухом Лобанов. Он тоже пришел посмотреть свою пленку.

«Ну теперь будет от Истомина на послеполетном разборе! — думал я, свертывая пленку. — И поделом: ведь уметь метко стрелять — это венец мастерства летчика-перехватчика».

СЕРЬЕЗНЫЙ РАЗГОВОР

Я решил, что попал в чужую комнату, когда пришел со своей свадьбы, устроенной товарищами в столовой. Люся тоже так подумала и даже сделала шаг назад, готовая извиниться за вторжение, но увидела мою маму у окна и остановилась как вкопанная.

— Не узнаете, — улыбнулась мама, — и я не узнала, потом уж хозяйка рассказала. — Мама повела вокруг рукой: — Это ваше. Подарки свадебные.

— Подарки?!

На месте высокой узкой кровати с потускневшими никелированными шарами стояла широкая плюшевая тахта с удобными мягкими валиками. А на месте кухонного стола — письменный, с полированной крышкой. На столе — картонки с посудой. А в углу стоял огромный розовый торшер из шелка — Люсина мечта.

— Ну что ты, Люся, скажешь? — я первый пришел в себя.

Она тихо присела на краешек тахты и погладила нежную серебристую обивку.

— Это как в сказке с добрым волшебником.

— С добрыми волшебниками, — поправил я, думая о друзьях.

— Но когда они успели? — Люся вопросительно взглянула на маму.

— Времени было больше чем достаточно, — я постучал пальцем по циферблату часов.

— Они сделали все за полчаса, — сказала появившаяся в дверях хозяйка. — Привезли это на машине. Теперь некуда девать кровать и стол.

— У вас огромные сени. Летом там чудесно можно бы спать, — мама покосилась на книги, которые ей уже изрядно намяли бока.

— Верно, как мы не догадались! — Я схватил хозяйку за руку: — Давайте вашу кровать. Мы сейчас поставим ее там.

— И будем спать, — докончила Люся. — А мама здесь, на тахте.

— Тогда лучше наоборот, — возразила мама. — Там вам будет непривычно. А мне все равно где и как. Да и уезжать пора от вас. Начинается уборка хлебов.

Мать настояла на своем. Когда все было сделано, мы отдали ей теплое верблюжье одеяло, и она ушла. Мы снова наслаждались одиночеством. Лежа на широкой тахте, весело перебирали впечатления последних часов.

— Я не согласна с тостом Семенихина, — сказала Люся, — за спутниц. Ты помнишь?

— Которые, как нитка за иголкой, следуют за мужем?

— Да, да, так он и сказал.

— Что же в этом плохого?

— Но ведь жена тоже человек. Кроме обязанностей перед мужем у нее есть еще какие-то обязанности. Перед обществом, например, перед государством.

— Это очень высокопарно.

— И пусть. Разве для того государство учило меня шестнадцать лет, чтобы я на второй год забросила свою работу и стала домохозяйкой? А ведь где-то, наверное, я очень нужна.

— Здесь ты нужнее всего, — я обнял Люсю, просунув руку под бок.

— Подожди, Алеша. Это серьезно.

— Люся, милая, я не шучу.

— Ты эгоист. Все мужчины эгоисты. Они думают только о себе. О своей работе.

— О тебе я думаю даже на работе.

— Допускаю. Но ты думаешь в другом плане. Ты думаешь обо мне как о своем спутнике.

И это было правдой.

— Вот видишь. Твоему Семенихину можно так говорить. У его жены никакой специальности и двое детей. Рожать — дело нехитрое. Да ей больше ничего и не оставалось.

— Не надо злиться, Люся. Она воспитывает детей — это не менее почетная специальность, чем лечить.

— Я не злюсь.

— Она воспитывает детей, — повторил я.

— Не знаю, может быть. Но мне пока некого воспитывать. Да и нет желания этим заниматься.

— Ты и не занимаешься этим.

— Я ничем не занимаюсь. Совершенно ничем. — Люся задумалась, устремив глаза в потолок. — Боже мой, а когда-то я была очень занята, — продолжала она через минуту, — вела наблюдения над больными, готовила диссертацию и даже писала научные статьи. Думала ли я тогда, что могу вести другую жизнь? Быть оторванной от всего, бездействовать, а еще точнее, прозябать. Ну чем моя жизнь отличается от жизни какой-нибудь Пульхерии Ивановны?!

Уже не первый раз Люся заводила разговор о том, что ей невыносимо скучно, что ей негде приложить свои знания, свои силы.

Я не мог возражать ей, потому что понимал ее настроение. Но я боялся таких разговоров, я не знал, что у Люси на уме. Или она хотела меня в чем-то убедить, подготавливала к чему-то, или ждала от меня каких-то убеждающих слов. Но где мне было найти эти слова?

Я попробовал отвлечь Люсю, стал рассказывать услышанный на свадьбе анекдот о том, как сын-летчик пытался объяснить отцу-колхознику, что такое авиация, но Люся не засмеялась, когда я кончил рассказывать, она не слушала меня.

— Послушай, Лешенька, — она поднялась на локоть и посмотрела мне в глаза. На ее бледном лице была решимость. — А что, если мне всего на годик, ты слышишь, чтобы не потерять специальность, уехать отсюда и поступить на работу? Только на один-единственный годик? Наверно, можно найти работу не очень далеко от «лесного гарнизона». Я приезжала бы к тебе иногда. И ты бы тоже иногда. Между прочим, так многие живут. Возьми, например, геологов. Ну что ты молчишь?!

Мне думается, что эта мысль пришла ей в голову не сейчас. Но раньше Люся не высказывала ее, потому что не знала, как я к этому отнесусь. А теперь, видимо, почувствовала, что я сочувствую ей и готов пойти на уступки.