Школа - Владимир Поселягин

Убедившись, что артефакты стоят намертво и маскировка отличная, надолго хватит, я осмотрелся и убрал экспериментальный и существующий в единственном роде артефакт левитации с несколькими дополнительными функциями в свою драную котомку, но это с виду, внутри она была безразмерной, и направился в сторону ближайшей улицы.

В тавернах, что находились в центре столицы республики, меня не накормят, даже на порог не пустят, вид не соответствует, да и в кошельке не звенит серебро, так что направлялся я на окраины города. Там в забегаловках для таких же как и я, можно спокойно поесть, иногда даже вкусно. Меня то и на площадь стражники пустили, потому что думали, я милостыню буду просить у храма, был у них такой неофициальный наказ. Я их не разочаровал, встал в очереди на колени и просил, сам управляя артефактом, навешивал амулеты. Даже странно, один мужичок мне две медные монетки бросил, сорок три раза повторяется эта ситуация у храмов, а в первые я реально заработал милостыню. Подобрал, честно же заработал, к тому же сделал своё дело и направился к выходу из города. Поем, потратив заработанное, и впереди меня ждёт главный оплот зла.

В это время в котомке завибрировала радиостанция. Достав тонкий проводок с каплей наушника на конце, я незаметно вставил его в ухо и услышал голос координатора, одного из големов что сейчас дежурил и с помощью спутников наблюдал за мной.

— Граф, вами заинтересовались. Следом идут трое.

— Понял. Держи меня в курсе — велел я ему и чуть-чуть прибавил ход, маневрируя среди плотной толпы горожан. Выходной оказывается был, ярмарка перед Днём Единства.

Жаль «Глазом» воспользоваться было нельзя, на крышах храмов артефакты Древних стоят, что даже такие замаскированные плетения наблюдения засекают. Хорошо ещё, что эти артефакты, только против воздушного противника созданы, поэтому на земле я работал спокойно, а прикрывали меня дежурные из големов, что сидели в центре и страховали, наблюдая с орбиты. Не зря, это уже в третий раз. Артефакты орбиту не контролировали, так что работали мои магические спутники спокойно.

Да и вообще меня изрядно забавляло то, как использовали святоши артефакты и амулеты Древних магов, хотя проповедовали что это зло принесённое демонами, прихожане верили и не знали что на каждом центральном храме по паре десятков разных магических поделок. Со стороны казалось, что они использовали всё, что у них было, что могло пригодиться, лишь бы не текло. Это как с рачительным хозяином, дом построил крепкий, а на крышу не хватило, и у него треть покрыта железом, треть дранкой и треть соломой. Вот так же и у всех храмов, только одно у них было схоже, артефакты армейской защиты стационарных объектов с воздуха, серьёзные штуки, видать святоши где-то армейский склад захватили. А остальное то, что контролировало землю, как бог душу положит, что было то и устанавливали, чаще не Древних магов, а работу местных мастеров. Для одарённых Тории храмы защищены серьёзно, я же работал спокойно, но прежде чем устанавливать амулеты проверял, вдруг, где какой-то артефакт Древних установили и тот засечёт мою работу. Такой встречался, не отрицаю, но всего в одном храме, да и то не в главном.

Быстро шагая, я поглядывал вокруг, изучая город, заодно слушал дежурного, сообщавшего все телодвижения неизвестных, описание я уже получил. Ранее до того как я поработал с этими радиостанциями их мог слушать любой одарённый, сейчас же это неимоверно сложно. Связь я держал с дежурным по узкому лучу, соединяясь со спутником, была она магически шифрована, взломать которую очень сложно, но я не говорю что не возможно.

Сам город был в основном деревянный. Да-да, государство было северное, зима тут была очень холодная, это сейчас конец лета, поэтому особняки и терема были в основном деревянной постройки, встречались и каменные, но в центре, у храма, а тут, по улице которой я шёл, были именно деревянные. Высокие заборы и над ними видны срубы вторых и третьих этажей, зачастую с красивой резной отделкой.

Народу хватало, приходилось постоянно маневрировать, поэтому довольно резвый мужичок с небольшой рыжей бородкой и с плешью на полголовы едва поспевал за мной. Что меня привлекало в нём, та это такая же рваная одежда, как и у нищих у храма. Вот два других были одеты приличнее, под горожан косили, и быстро шли за рыжим.

Пока я удалялся от центра, площадь с ярмаркой осталась в стороне и на улице стало поспокойнее, что позволило мне прибавить скорость, а прохожие стали меньше шарахаться от меня проверяя на месте ли их кошельки, дежурный и часть офицеров сообщили, кто это так меня преследовал. Заметив, как один мужчина прикрыл собой двух девушек и держится руками за пояс, я только хмыкнул. Похоже, в этом славном городке карманников расплодилось приличное количество и особо они не стесняются.

Так вот, пока я удалялся от центра, мгновенно собравшиеся големы из старших офицеров смогли настроить спутник так, что слушали разговор парочки «горожан» и, проанализировав его, сделали неоднозначный вывод. На меня начал охоту местный криминалитет, та его часть, что отвечает за сбор дани у нищих. Как ни странно именно полученная мной сегодня милостыня подтолкнула их на это. Естественно бандиты были рады пополнить свою «паству», которая каждый день вечерами сдавала дань и искала перспективных новичков. А тут пришёл паренёк со смазливой мордашкой и раз, за пятнадцать минут пару монет получил. Значит, есть у него шанс неплохо зарабатывать, главное теперь его «уговорить» работать на местных, а уговаривать они умели, большой опыт. Сломать ноги и никуда он не денется, ещё и на жалость больше давить будет. На площади у храма половина нищих как раз через это прошло. Но сначала конечно официальная часть, вдруг даст себя уговорить?

Пройдя перекрёсток, я с сомнением покосился на старый двухэтажный трактир, что стал заметно заваливаться на бок и со стороны походил своим видом на Пизанскую башню, в смысле наклона, но от него приятно несло жареной рыбой, поэтому я свернул к нему и прошёл через двери в общий зал. С контингентом я немного ошибся, были тут крестьяне, горожане и мастеровые из тех, что победнее, но до такого вида как я ещё не опустившиеся. Однако как ни странно хозяин выгонять меня не стал, спросил, есть ли деньги, указал на отдельно стоявший стол и велел ждать, сейчас принесут. Значит, всё же тут обслуживали малоплатёжных клиентов так сказать. Хорошо.

Заказал я двойную порцию пшённой каши с мясной подливой, жареную рыбу, в этот раз одну порцию, два куска хлеба и травяной настой, поэтому расположившись за столом, стал ждать. Стоило всё это не так и дорого, три медяка. Ждать пришлось недолго, буквально секунд через двадцать напортив за этот же стол сел рыжий, с интересом рассматривая меня. В это же время моё внимание привлёк хозяин, поставив на доску барной стойки большую тарелку с кашей, куда была воткнута ложка. Это он зря, у меня своя, поэтому встав из-за стола, я поспешил к нему, пройдя мимо двух «горожан» что расположились за соседним столом.

Когда я во второй заход взял со стойки тарелку с рыбой, прикрытую сверху кусками хлеба, а во вторую руку глиняную кружку с травяным настоем и обернулся, направляясь к столу, то к своему немалому возмущению обнаружил, что рыжий спокойно пододвинул мою тарелку с кашей к себе и уплетал её за обе щеки. С трудом подавив в себе бешенство, что-то я после того как меня пытались убить святоши часто в неё впадаю, легко уж больно, вернулся к столу и снова сел напротив рыжего, глядя как он ест мою кашу, хитро на меня поглядывая, расставляя тарелки.

— Ты мне должен серебряную монету за кашу — спокойно заказал я ему и принялся за рыбу.

— Больше ты ничего не хочешь? — усмехнулся он, показывая гнилые пеньки зубов.

— Или твою жизнь или серебряную монету. Неужто твоя жизнь не стоит серебряной монеты? — вытерев одну из рук тряпочкой, рыбу я уже разделал и теперь брал пальцами одной руки, а вторую опустил под стол.

— Что-то ты больно дорого ценишь кашу, которая стоит всего медяш… — начал было говорить рыжий, но замер, вздрогнув всем телом, и скосив взгляд, обнаружил, что ему в живот упирается странный льдисто стальной клинок, после чего нервно сглотнул.

— Ну, где моя монета?

Тот промолчал только бросил быстрый умоляющий взгляд на своих товарищей, но почти сразу вздрогнул когда клинок фактически разрубил его пополам полосуя вместе с брюшными мышцами и кишки. Рыжий напрягся, сдерживая боль и склонив голову, смотрел на тарелку с кашей, лишь изредка по его телу пробегала дрожь агонии.

К моему удивлению тот так и сидел пока я ел, пока пил травяной настой, вся пища была чистая, проверил, и только когда я был у выхода, он ткнулся лицом в украденную у меня кашу, но что было дальше, я не видел, вышел на улицу. Наш стол в таверне находился в углу, я сидел спиной к стене, чтобы контролировать весь зал, а рыжий спиной к посетителям и никто так и не понял, что он несколько минут умирал у всех на глазах. Лишь лужица крови смешанная с желудочным соком растекалась у него под ногами, но половые доски имели такие щели, что всё стекало вниз, а запах перебивала кухня. «Горожане» не вмешивались, видимо, рыжий должен был первый начать приговоры, и если ничего не выходило подать условный знак, но он так его и не подал. Клинок в живот он правильно получил, судя по запаху, каша была очень неплоха и то, что её украли, возмутило меня до глубины души, так что задело он получил, я не любил, когда у меня отбирали еду. Чревоугодие, благодаря искусству тёти Дилы, стало одним из моих грехов, благо это никак не сказывалось на моей фигуре из-за активных каждодневных тренировок, и когда мне мешали этому процессу предаваться, я свирепел.