Точка невозвращения - Aлекс Берестов

Тот, который критиковал Алекса, только и мог, что открывать и закрывать рот, будучи не в силах что-то возразить. Второй - же склонил голову в полупоклоне.

- Адмирал. Он не был там - а девочка та - моя дочь. За что я вам благодарен, вот только сказать это тогда не смог.

- Я тогда убежал ото всех и впервые напился. Меня нашел Адмирал и долго со мной беседовал. Правда, я его не знал в лицо, и он был не в мундире. А когда недавно сдавал Аттестацию - я его увидел всего третий раз.

- Ты это, извини, - наконец сказал первый. - Как ты думаешь, почему он назначил тебя своим преемником?

- Могу сказать одно - скоро нас ждут серьезные испытания и он посчитал, что я смогу помочь всем их преодолеть.

- Ты думаешь, что будет какое-то серьезное общественное или военное событие?

- Да. Но, увы, рассказать вам не могу - еще не время, - сказал Алекс.

- Спасибо, - сказал второй.

- Это вам спасибо. - И Алекс ушел, оставив этих двух военных наедине с их мыслями.

* * *

Женя не находила себе места. Леша уехал на похороны, оставив ее у себя дома под предлогом возможных нападок со стороны тех, кто "спал и видел себя на месте Адмирала". Саша уехал с отцом, оставив Арсеньева. Старик появился лишь раз, оставив какую-то карту памяти и был таков. Алену мама повезла к врачу - у девочки подскочила температура. А Таня ненадолго убежала к подруге.

Оказалось, что этот загородный дом находится в поселке таких же как и у Сувориных домов семей военных. В это с трудом верилось, так как за стеной кольцом вокруг холма стоящего леса - ничего не было видно. И это было странно, так как с веранды открывался замечательный вид на окрестности, но нигде и намека не было на дома.

- Адмирал скоро будет, - сказал подойдя к ней Арсеньев.

- Но... а, ну да. Так ведь теперь зовут Алекса.

- Это - традиция. Должность и кодовое имя.

- Нелегко будет привыкнуть, - сказала Женя.

- Ну, наедине то ты его можешь называть, как тебе вздумается, но при посторонних - только так. Максимум - старый позывной. По имени к Адмиралу не обращаются.

Женя кивнула.

- Кстати, Леша как-то хоте рассказать, зачем есть Альтеры, но...

- Видишь ли, в случае какого-то события армия может остаться совсем без высшего командного состава. Так уже случилось однажды - и огромного труда стоило все восстановить. Так что тогда было принято решение - создать службу Альтеров - людей, с максимально-возможной информированностью о деятельности за ними закрепленного военного. На случай, если в ходе боевых действий необходимо заменить погибшего соответствующим по званию военным, то - Альтер становится военным с номинальным званием. То есть - какое бы он ни носил звание - например, рядовой, - то номинальное звание полковника - приравнивает его к этому самому полковнику. И тогда рядовой может командовать всеми, кто ниже по званию. Но номинальным может быть любой солдат или даже не военнослужащий, разрешением Адмирала или кого-то из высшего состава назначенный. И ты должна понимать, что последний - не сможет продолжать операцию в полном объеме - не имея всей информации. А вот Альтер - сможет. И в случае необходимости - если нет возможности назначить кого-то еще - Альтер становится не номинальным, а полным, полноценным военным с определенным чином.

- А почему тогда Алекса сделали Адмиралом? - спросила Женя. - У Адмирала ведь тоже...

- Адмирал единственный - кто не имеет такой "тени". На той карточке, что у тебя в руках - вся оперативная ситуация во флоте, планы и мысли Адмирала, которые он передал Алексею, как самому достойному. Ну, или по крайней мере - ссылка и коды к такой информации, - может, - к его дневникам, или еще чего. Я так думаю. Ладно, Ястреб уже должен быть у ворот. Беги - встречай!

И Женя пошла к выходу из дома. Но далеко идти не пришлось, Женя столкнулась с ним...

Никогда не думал Алекс, что это так повлияет на него: воспоминания о заложниках там, на Луне; о том обреченном взгляде девочки, понявшей, что никто из взрослых ей не поможет; об Адмирале, и тех фразах одного из двух незнакомых военных. А потому Алекс не помнил...

...в коридоре. И выражение его лица очень ее испугало: маска уставшего, разочаровавшегося в жизни человека.

...ни то, как его везли, ни то, как зашел на автомате в дом. Лишь только испуганный взгляд красивых девичьих глаз. Таких любимых.

Словно сердцем поняв, что нужно делать, она взяла его за руку и повела в гостиную, где усадив на диван обняла. И словно рухнула плотина - Алекс заплакал. Сейчас это был никакой не Адмирал, не Ястреб, а ее друг Алекс. Ее Леша, которого она любила.

Проходящий мимо Арсеньев заметил сидящую в гостиной пару и тихо прикрыл дверь, - это был только их момент и никто посторонний не должен им сейчас мешать.

* * *

К двум часам в резиденцию Сувориных приехал отец Жени в сопровождении того самого человека, который командовал операцией по освобождению заложников на лунной базе и руководил принятием Аттестации у Алексея, который вышел их встречать, - Баталов его попросил об этом заранее.

- Добрый день, - сказал Суворин.

- Здравствуй, Адмирал, - ответил на приветствие контрразведчик. - Знакомься, это глава контрразведки.

- Тень? - спросил Алекс, уточняя кодовое имя человека.

- Да, - кинул тот. - Вижу, ты уже ознакомился с текущим состоянием дел, и кое-какими именами.

- Да. И у меня есть, что вам сказать. Прошу в дом, - и развернувшись, Алекс вошел в здание.

Контрразведчики не заставили себя долго ждать.

- Единственное, что вы мне так и не рассказали, - это программа "Ковчег", - напомнил Суворин.

- Вот о ней, и не только, я и приехал рассказать, - сказал Тень.

Они расположились в библиотеке у камина.

- Роман Алексеевич, Тень, вы не против того, чтобы позвать сюда Женю? Она - мой помощник и в случае чего - сможет помочь или даже подменить меня. Кстати, вы зря решили не брать ее в контрразведку. У нее характер есть. Вот только она это умело скрывает.

- Ну-ну. Ты ее еще будущим Адмиралом назначь - это будет вообще фурор, - сказал Женин отец.

- А это идея. Будет первой женщиной-Адмиралом.

- Второй. Но нам и одного хватило. Мы привезли тебе пару досье - на выбор. Возможные кандидаты, пока ты не выберешь себе нового. А учитывая твое возможное титулование, - мне Павел рассказал о вашем разговоре, - то...

- Нет. Даже тогда я буду возглавлять флот. Раньше у Императора была военная сила - лейб-гвардия. И наступает время - опять создать что-то такое. И поначалу - эту роль будет играть флот. А то - развелось и руководителей, и служб, - интрига за интригой.

- Ну, этого всегда хватало. А служб - семь разных приказов и еще столько же военных формирований. А вот идея с лейб-гвардией - это интересно.

- Это - пока только планы, которые я буду обсуждать с кузеном. Сейчас нужно много чего делать - и гвардия - не входит в число приоритетных задач.

Контрразведчики кивнули.

- Ладно, зови Женю и начнем. А то время теряем.

Алекс встал и вышел, дав им время обговорить мнение Тени на вопрос о гвардии и о нем.

На втором этаже, по пути в комнату девочек, он встретил маму.

- Ну, что? Как ты? - спросила она.

- Спасибо Жене - хорошо. Кстати, она у девочек?

- Нет. В саду - за яблоками вышла. Мы пирог собираемся спечь.

- Я ее у тебя заберу - ее отец приехал. И не только. Нам нужно обговорить многое по службе, так что - возьми Танюшу в помощницы.

- Хорошо. Беги уже, военный. И оставьте яблоки на веранде - Таня их оттуда мне принесет.

И Алекс, развернувшись, стал спускаться.

Женю он нашел там, где и сказала мама - под яблоней в саду. Она стояла на носочках в солнечных лучах, пытаясь достать одно особо красное и большое яблоко. Тихо подойдя сзади, Алексей сорвал его и дал ей.

- Ой, зачем так подкрадываться? - пихнула его Женя.

- Извини, не хотел тебя напугать. Бросай это дело - пошли на совещание.

- Но мы хотели...

- Пирог? Знаю, красавица. Мама сказала.

- А мы хотели сюрприз сделать. А то ты такой хмурый весь день.

- Да не хмурый я. Ты ведь читала файл - я думаю, что нужно сделать. И как. Особенно теперь, когда Адмирала нет. А что касается пирога - Таня поможет маме с ним. Заберет корзинку с веранды. Ей тоже учиться готовить нужно. А то кроме бутербродов да яичницы ничего не умеет.

- Ей... сколько там? Двенадцать-четырнадцать? Что ты от нее хочешь? Научится. Я сама лет до семнадцати ничего путного не готовила.

Так стоя и переругиваясь, они не заметили как окно кабинета открылось, и в нем появился Роман Алексеевич.

- Да и сейчас - не очень, - улыбнулся он. - Ну и долго вы там стоять будете? Понял бы, если б целовались, а так - только время теряете! Вы идете? - На одном дыхании проговорил он.

Покраснели и Женя, и Алекс. Подхватив корзину с фруктами, им ничего не оставалось, кроме как зайти в дом.