Испорченная - Джулия Кеннер

— Черт возьми, — сказала она и бросила трубку, прервав мой разбитый шепот: «Роза».

Я держала трубку, уставившись на нее, пока не почувствовала слезы в собственных глазах. Я не планировала напугать её. Я лишь хотела услышать ее голос, почувствовать хотя бы намек на связь. И мой эгоизм, вероятно, вызвал воспоминания о Джонсоне, об ужасных телефонных звонках.

По крайней мере, он был мертв.

Я нашла статьи, они подтвердили то, что рассказывал мне Кларенс. Оба наши тела были найдены на месте преступления. Так что, да, я сделала то, что собиралась — я убила Лукаса Джонсона. Я составила план; я ушла; я убила человека.

И я ни о чем не жалею. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, действительно впервые заметив, что Кларенс и Зейн уже видели во мне. То, что я испытала, когда мне угрожала опасность: я легко могла бы убить кровососа. Я могу встретиться со злом и вонзить в него лезвие. Мне нравится, что обо мне думают именно так. Мне вообще многое нравится.

Я встряхнулась, пытаясь сосредоточиться. Сейчас моя миссия заключалась в другом.

С мрачной решимостью я набрала имя Дьякон, но ничего не нашла. Этот человек был загадкой. Или, если точнее, он был демоном.

В основном, чтобы отвлечься от мыслей о Дьяконе, я принялась искать Алису. Несколько жалких деталей о школьном выпускном, ссылка на день рождения и фото, на котором изображены она, Иган и женщина, идентифицированная, как сестра Алисы — Рейчел, они стояли перед Кровавым Языком на церемонии объявления его исторической достопримечательностью.

Я мысленно подала информацию о сестре, а потом сдалась. К лучшему или к худшему, двадцатидвухлетние официантки не стремятся набрать много обращений от Google.

Кровавый Язык был делом её жизни, местом, о котором я хотела узнать как можно больше. Сначала я пошла на сайт и рассмотрела стандартные PR материалы — отличный ресторан, отзывы, паб с многолетней историей собственности в рамках одной и той же семьи, традиционное паб-меню, смешанное с некоторыми особыми новинками. И, конечно, репутация паба была тесно связана с призраками и ужасами. Все, что я запомнила из моего Бостонского тура с привидениями.

По правде говоря, Кровавый Язык сделал хороший бизнес, опираясь на всевозможные слухи об опасностях и темных силах, о связях с колдунами и ведьмами, и о том, что охотник Матхер пытался заставить двери паба закрыться в конце 1600-х годов, но не смог совершить этот подвиг. Этот факт либо поддерживает утверждение, что паб не имел фактического подключения к демонической сущности, либо доказывает предположение, что в этом месте настолько прочно укоренилась черная магия, что ложные преследователи ничего не могли с этим поделать.

На сайте этот вопрос оставлен без ответа, что лишь добавляет таинственному пабу привлекательности. И хотя все туристические сайты, которые ссылаются на паб, упоминаются в связи с темными искусствами лишь как что-то забавное и немного пошлое, меня интересовало, не содержится ли в рекламе определенная доля истины.

Я пошарила в своем Интернет-браузере, полагая, что могла бы получить хотя бы какой-то намек на то, ради чего Алиса запланировала тайные встречи с Дьяконом. Но журнал просмотров оказался пуст. Там не было ничего, и это значило, что мне ничего не известно. Ничего, кроме странного факта, что у маленькой Алисы, очевидно, были какие-то тайны. И она держала их очень, очень близко.

Я барабанила пальцами по столу, размышляя, каким будет следующий запрос, и решила, что не помешает побольше узнать о моем новом странном мире. Кларенс начал моё обучение с урока по классификации разных видов демонов, но я никогда по-настоящему не слушала его на уроке, он не был ориентирован на девушку, и, учитывая все, что случилось со мной в первый день моей карьеры, не вижу в собственном поведении ничего удивительного; информации довольно много, поэтому в одно ухо в летело, а из другого вылетело.

Скоро я узнала, что Демоны – не та тема, которую легко изучить через Интернет. Вместо научной информации, на которую я рассчитывала, мне попались творения любителей фантастики, резюме различных телевизионных шоу и несколько тем про Апокалипсис. Часть информации подтверждала то, что говорил Кларенс: некоторые демоны действительно имеют человеческую форму, в то время как другие овладевают реальным человеком, подавляя его волю или же вселяясь в него по добровольному согласию. Девочка-гот была реальной, человеком — демоном. Я еще не встречала человека, которым овладели – вольно или невольно, но полагала, что с моей работой шансы встретить нечто подобное велики, что это на повестке дня.

Я не могла сказать, где заканчивается реальность и начинается фантастика. Видимо, придется уделять больше внимания лекциям Кларенса и книгам.

Так или иначе, я быстро сдалась, отказавшись от дальнейшего изучения моей новой жизни, и решила дать изучению Алисы ещё один шанс. На этот раз я пошарила в файловой структуре компьютера, надеясь понять женщину, которой стала. Это был недолгий обход. Алиса, не защищала паролем сам компьютер, но каждый отдельный файл был заблокирован. На самом деле мне удалось открыть лишь один. Странный ход. Любопытно. Чистой воды удача. Мой взгляд привлекла папка с пометкой «Для субботы», я кликнула мышкой и вошла, используя в качестве пароля имя «Дьякон». Файл открылся.

Не самая захватывающая победа, хотя бы потому, что в папке содержался всего один файл. Одна фотография парня с рябой кожей, обвисшими веками и видом «не-трахайся-со-мной». Он не смотрел в сторону камеры, так что я могла видеть только половину его лица. Снимок был сделан ночью, и качество изображения было плохим, будто Алиса снимала на ходу.

Имя файла «T», и никакой другой информации. Фото ничем не выделялось, кроме самого факта своего нахождения на этом компьютере. Фото занимает некоторое место и, возможно, содержит какой-то скрытый смысл. Но будь я проклята, если знаю, о чем речь. То, почему он защищен паролем, было настолько же непонятно, как и то, почему именно имя Дьякона служило ему паролем.

Было ли это сделано для удобства, так как он был единственным, с кем она запланировала встретиться в субботу? Или же он знает этого человека? Если это так, что он мог сказать мне о «T»? У меня нет ответа, но я бы солгала, если бы не призналась, что при мысли о необходимости встретиться с Дьконом, по коже побежали мурашки. Да, он опасен. Да, он подозревает меня. Да, он, черт возьми, демон. И, да, это все очень сложно. Но, несмотря на это, я все еще хотела его, и желала, чтобы моё чувство было взаимным.

Все мои мысли сосредоточились на плотских радостях, на запретной страсти, на скрытых в ней тайнах, но настойчивый стук в дверь прервал мои сладкие фантазии. Непонятный стук, если учесть, что в моем мире, люди не приходят домой на рассвете.