Красный Архонт (СИ) - Бутырин Александр

— Акремакс дал волю своему воображению и придумал самые невозможные и непреодолимые пытки для этого пса. Коридор, из стен которого вырывается жидкая сталь Бессмертного Архонта. Огромный бассейн, наполненный доверху рыбами-костогрызами. Три дня и три ночи в железной деве с раскаленными шипами. Тервин не должен был выжить, он не должен был остаться в здравом уме. — Скрисус выдержал паузу.

— Но сукин сын оказался крепче. — Скрисус улыбнулся, закончив свой рассказ.

После того Скрисус Лард и Эйван закончили завтрак, Лард почувствовал себя лучше, кости уже не так ныли. Они вышли из столовой, направляясь в Зал Собраний вместе с остальными легионерами, их неровная толпа без каких-либо приказов превратилась в прямой строй, это был коллективный инстинкт каждого легионера — бояться гнева Акремакса. Чёрный Архонт не любит сутолоку, любой легионер должен был запомнить, что ненавидит его господин, если не хочет узнать пределы фантазии Акремакса. Уйдя из столовой Лард, вновь погрузился в полумрак Легионариума, со всех сторон он видел злобные, хитрые лица. Лард потерял белые накидки Скрисуса и Эйвана среди чёрных одежд легионеров, они ушли вперед строя, они были Чемпионами Чёрной Чешуи. Величайшими воинами Легиона. Лард был винтиком, мелким, легко заменимым, незначительным. Значило ли это что Лард бесполезен, не нужен?

Нет. Он должен был доказать почему, вбить это в мозг своего отца, братьев, матери. Порадовать Келина. Ларду уже была безразлична его семья, показать им истинного себя он хотел из-за самолюбия, он не собирался скрывать это от себя или кого-либо ещё.

Зал Собраний был самым типичным театральным помещением, большая деревянная сцена впереди огромного множества каменных скамей окружающих сцену полукругом. Из стен выступали обособленные ложи-балконы, под ними были двери, ведущие к этому месту, предназначенному для легионеров высоких званий. Ложи выглядели серо и уныло, единственное удобство там это мягкие кресса из чёрной кожи. Лард решил что и офицеры Легионы не купаются в роскоши. Молодой легионер не был удивлен отсутствием украшений, голые стены были лишены тех жутких картин из коридора, молодой легионер был рад хотя бы этому. Он хотел сесть на первую попавшуюся скамью, но из толпы его выхватила сильная рука.

— Уголь, твоя история мне интересна. — Этот голос был незнаком Ларду, он витал на закоулках его памяти, слишком далеких закоулков.

Лард не успел ответить, как его завела в дверь ложи фигура в белом плаще, укрывавшем все тело, войдя в дверь, они быстро поднялись по лестнице и встали за спинами Скрисуса и Эйвана. Скрисус удивленно улыбнулся, резким движением он обнял Ларда, будто не видел его несколько лет. Лард сдержал стон боли, его спас придавший сил завтрак. Легионеры уже заняли все места на сцене, до начало собрания оставалось немного.

— Господа, прошу, о себе я объясню углю лично, но позже, после собрания. — Мужчина в плаще поклонился и сбежал по лестнице вниз, Лард погнался за ним, внизу уже стоял Скрисус закрывавший дверь на ключ.

— Вернись на место уголь-дой, если ты побежишь за ним пропустишь собрание, пропускать собрание — нарушать волю господина.

— Кто это был? — Лард был раздражен логичностью Скрисуса.

— Ты задал сегодня слишком много вопросов, уголь-дой, передохни, а то мозг закипит. Он расскажет позже. — Скрисус хихикнув, ловко проскользнул мимо Ларда.

Молодому легионеру ничего не оставалось. Он вернулся к ложе, Эйван явно был удивлен, он смотрел на Скрисуса непонимающим взглядом. Внезапное появление знакомого ему человека опешило его. Скрисус в свою очередь был расслаблен и спокоен.

Собрание началось. На сцену вышла женщина в чёрной мантии и мужчина в чёрных тяжелых доспехах, их лица были странны, они были словно поражены приступом, правая половина лица женщины и левая мужчины были одинаково парализованы, а остальные половины имели здоровый вид. Лард не мог рассмотреть их лучше.

— Близнецы. Лайя и Валь, из-за магической неудачи они такие. — Пояснил Скрисус.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Они маги?

— И опять вопросы, уголек. — Скрисус скривился, он не хотел сказать именно «уголек».

— Только Лайя, её брат хорошо владеет цепом. И да, маги у нас тоже есть, их крайне мало, большинство магов в мире платят за свою магию здоровьем своего тела, немногие достаточно сильны, чтобы пройти испытания. Лайя ещё предводитель Тёмных Факелоносцев, куда входят все маги. Ещё одна фракция. — Эйвану очень не нравилось многообразие и разделение Легиона. Лард же был поражен активной внутренней жизнью этого Архонства.

К близнецам вышел человек в черно-белых одеждах, его ромбовидные зрачки Лард мог увидеть за милю. Он никогда не видел Акремакса в человеческом обличье, Акремакс во время испытаний всегда был в своей истинной форме, но сейчас вся его сущность являла не человека, даже слепой бы понял кто перед ним. Близнецы поклонились ему, весь остальной зал встал, Чемпионы тоже поднялись.

— АКРЕМАКС. — Раздался одиночный вскрик. Акремакс качнул головой, все одновременно сели, он знал, что могло быть лучше, но у него было слишком хорошее настроение для наказания провинившихся легионеров.

— Ак — значит Узревший, Рем — значит Смерть, Акс — значит Род. — Лард услышал, как шептал эти слова Эйван, эти слова были из высшего языка Империи — драконьего.

— Воины, сегодняшнее собрание не слишком важно. — Начал Чёрный Архонт властным голосом, он разносился на весь зал больших размеров, Лард рефлекторно встал ровнее и положил руки по бокам.

— Тебе все равно дали бы несколько кнутов, если бы пропустил. — Прошептал Скрисус Ларду.

Акремакс прекратил говорить, разъяренно посмотрев на нарушившего тишину Скрисуса. Скрисус испуганно подпрыгнул, Акремакс казалось, проткнул своим взором его душу. Скрисус перестал улыбаться и что-то прошептал тихим молящим писком, Акремакс раздраженно дернул головой, Скрисус облегченно вздохнул. Эйван с огромным трудом себя сдерживался от смеха, ему достанется ещё больше, если он засмеется, смеяться последним тогда будет Хохочущий.

— Сегодня мы приветствуем новых членов легиона, они показали свою силу и стойкость, преодолели все мои испытания, пусть Лайя же представит их. — Акремакс дал путь женщине в мантии, она начала жестикулировать и шептать магические ключевые слова.

Лард почувствовал, как вся его суть утончается до тонкого волоса, воздух вокруг него запылал, затек как вода, стал тверже камня. Сознание Ларда очистилось от ненужного разума и тела, летя в своем чистом виде по невообразимому пространству. Вокруг были фантасмагорические сущности, неописуемые фигуры антигеометрии, цвета недоступные человеческим глазам, холод, жгущий как солнце, жар от которого стынет кровь в жилах.

А потом, всё кончилось. Это было странным, уже забытым сном.

Лард стоял на сцене вместе с другими удивленными легионерами, их было около двух десятков, каждый был молод, каждый ещё имел в глазах детский огонек, некоторые не избавились от небольшого жирка. У кого-то остались шрамы после испытаний. Акремакс смотрел на них, выжидая чего-то, никто из молодых легионеров не мог понять чего именно. Лард вышел вперед, он учился и готовился к своему вступлению в легион.

— Мы — молодая кровь, неважно как мы пришли сюда, важно что мы пришли искупить себя, очистить себя от преступлений прошлой жизни, принести пользу своей стране обагрив клинки кровью его врагов. Клянемся жить войной, и не слаживать оружия до самой смерти! — Лард не запнулся на едином слове, его голос был слышен по всему залу.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Мы Легион — Мы Кулак Империи!

Лард ушел обратно в строй, его сердце бешено билось, тело и лицо онемело, от него сейчас нельзя было добиться и слова. Но не из-за людей, смотрящих за ним, за ним смотрел Акремакс. И он одобрительно качнул головой, улыбнувшись. Его лицо тут же изменилось, он прошел по всему ряду.

— Вам бы, изнеженные хорошей жизнью черви, тоже не помешало бы выучить литературу. — Лард узнал привычного Акремакса.