Ночь Перехода - Анна Чур

нависшую надо мной темную фигуру мага. Торопливо зажмурилась.

Миг. Два. Я слышу стук сердца. Оно гораздо громче бушующего ветра над головой. Три. Дышу. Еще дышу. Сжала края платья руками. Четыре.

Внезапно все стихло. Резко замолк завывающий ветер. Распахнула глаза. Горящий контур над головой погас. Моргнула, ища глазами мага. Он стоял немного в стороне, опустив голову. Чуть привстала на локтях, всматриваясь в него.

— Спасти тысячи, убив одного. Оно того стоит, верно? — Рид поднял голову, с тоской взглянув на меня. — Пыльные бури. Розы под ними. Взяв кровь того, кто не безразличен, заберу нечто большее, чем просто жизнь. И мир дрогнет. В очередной раз. Любовь ведь и есть основа мира. Своим экспериментом я не спасу, а разрушу. Ивлейс прав. В слепом стремлении, вышел на ту дорогу, к которой всю жизнь старался не приближаться

Я окончательно села на камне, молча уставившись на мага.

— Есть второй путь, — губы мага дрогнули в горькой усмешке. — У меня остался только дом в Мале, это на морском побережье. Этот год проживешь там. Нуждаться ни в чем не будешь. Нетлин поможет обустроиться. Если у меня все получится… в Ночь Перехода,​ он доставит тебя к Двери. Вернешься домой. Если откроются способности к магии, и не захочешь возвращаться, устрою​ твою жизнь здесь.

Все было как в тумане. Пока я ошарашено хлопала глазами, маг помог спуститься с камня, покидал в сумку разложенные вещи. На земле были начерчены какие-то символы, от них исходил мертвый бледный свет. Рид кинул щепотку какой-то пыли на эти знаки, они яростно зашипели и будто нехотя потухли, оставив только едкий вонючий дым. Исчезли мерцающие огоньки, позволяя ночной тьме растечься по поляне

Все ещё не окрепший Рид шёл медленно, но руку мою сжимал крепко.​Уходя, не оглядывалась. Как я бы не рассуждала о том, что ритуал был необходим, и я согласна на него, было страшно. Очень. Малодушно мелькнула радость, оттого что я ухожу все дальше от этого жуткого места.

Я не запомнила, как нас встретил Нетлин, как я попала в свою комнату, как упала в кровать, закутавшись в одеяло. Темнота ночи мешалась с мраком кошмаров, проснулась на рассвете, долго лежала с открытыми глазами.

Вскоре ко мне пришёл Рид. Бледный, он настороженно вглядывался в моё лицо, словно ища там что-то.

— Моё предложение провести этот год в Мале в силе. Нетлин соберёт все вещи, и вы отправитесь на побережье.

— А ты? — тихо спросила его.

— Нира, я не знаю, что меня ждёт, и какие трудности будут на пути. Но…, - чуть помедлив, маг протянул руку, твёрдо глядя в глаза. Мгновение я всматривалась в его напряженное лицо. И показалось, что если я сейчас не приму его руки потеряю что-то очень-очень важное. Не смело коснулась его холодной ладони, и, улыбнувшись, Рид крепко сжал пальцы, привлекая меня к себе.

— Мне надо попасть к учителю. Желательно сегодня, — в голосе мага послышалось облегчение.

— Я соберу вещи.

Рид кивнул, неловко заправил прядь моих волос за ухо.

Все мои вещи, это пара платьев, поместились в небольшую сумку, выданную мне Нетлином. Он осторожно заглядывал в лицо, что-то спрашивал. Но моя вчерашняя заторможенность никуда не делась. Я​ отрешенно отвечала, как оказалось, невпопад.

— Что это был за отвар?

— Успокоительное и обезболивающее.

19

К вечеру мы с Ридом стояли около высокой башни. Тёмная, поросшая мхом, она одиноко возвышалась на скалистом берегу, а внизу шумело хмурое море. Нас встретил управляющий:

— Господин Сэдрин сейчас в отъезде. Вернётся через неделю. Я провожу вас в комнату, в которой вы всегда останавливаетесь. И велю подготовить комнату для вашей спутницы.

Управляющий, представившийся Иноилом, забрал вещи и проводил нас в небольшую гостиную, пока готовят комнаты. Я остановилась около камина, отчужденно глядя на красные языки пламени.

— Нира, — Рид подошёл сзади, нерешительно остановившись, — На днях будем в городе, купим тебе все необходимое.

Кивнула, продолжая смотреть на огонь.

Иноил показал мне мою комнату, по соседству с Ридом. Небольшая, тёмная и мрачная, как и сама башня. Но здесь был балкон, нависавший прямо над морем. Моря я раньше не видела.

От ужина отказалась, аппетита совсем не было. Бледный Рид, сжав губы, старался не показывать слабости, но вскоре отправился отдыхать. Башня давила и я, поинтересовавшись у Иноила,​ не сожрет ли мне кто, получив отрицательный ответ,​ вышла на берег. Пошла в другую сторону от воды, прогулявшись, забралась на довольно высокий пригорок. Вид с него открывался действительно живописный — тёмная старая башня, вероятно таившая немало историй и загадок, возвышалась над волнующемся морем, и все было покрыто нежно-розовыми лучами заката. Море мне понравилось. Мощь, глубина, раздолье. Хотелось дышать глубже и свободнее. Хотелось кричать. Неужели все закончилось? И никаких больше ритуалов и экспериментов? По лицу потекли слёзы. Я здесь. Вижу море. Впервые. Оно необычное. Сильное. Мощное.

Рядом опустился Рид. А я даже не заметила, как он подходит. Увидев мокрые щеки, протянул к себе, крепко​ прижимая к груди.

— Все закончилось. Прости. Не будет подобного больше.

И не выдержав, разрыдалась.

Я думала, что приняла свою роль в ритуале. Но только сейчас поняла, в каком нервном напряжении жила последний месяц. Рыдания сотрясали все тело, избавляя от страхов и напряжения. Отпуская и позволяя дышать полной грудью.

​ Той ночью мы долго сидели на берегу. Я попыталась подняться — Рид был еще ослаблен после яда василиска, и Лодин велел ему больше отдыхать, но маг упрямо не желал подниматься. Впервые за много дней, погода прояснилась. И ночное небо было сплошь усыпано яркими звёздами. В темноте шумело море, убаюкивая и расслабляя. А может, расслабляли тёплые объятия Рида, нежно прижимавшего к себе.

Впервые за все время в Вияторе в эту ночь я выспалась. Проснувшись, сладко потянулась, выглядывая в окошко. Было уже позднее утро и синее море слепило яркими бликами отраженного солнца. Визгливые крики кружившихся чаек заглушали миролюбивый шум прибоя. Радуясь новому дню, высунулась в окно, жадно вдыхая свежий воздух. А здесь гораздо теплее.

С улыбкой на губах спустилась вниз. Там ждал Рид, поднявшись на встречу.

— Ты сегодня радостная, — предложив руку, улыбнулся маг. — Соскучилась по солнцу.

— В этом месте солнечные дни редкость. Скоро опять начнутся дожди. Учитель не зря выбрал это место для уединения, считает, что хорошая погода отвлекает от знаний. А здесь в самый раз предаваться размышлениям.

— Твой учитель даже после ухода из академии продолжает работать. Как ты себя чувствуешь? — внимательно осмотрела Рида.

— Великолепно, — бодро