Дюжина лазеек - Анна Орлова

рядом. Даже я, мало смыслящая в тайных знаках, понимала, что ничего хорошего это не сулит.

Впрочем, полицейские эксперты тоже не даром ели свой хлеб. Если они утверждали, что на господине Котове лежит нид, то так оно и есть. А какие хорошие знамения могли выпасть проклятому?

- Проклятие, - подтвердила Вера хмуро, глядя на оборотня. Или сквозь него? - Не рунное, тут что-то подлили.

Она ткнула длинным ярко-алым ногтем в лагуз, сгребла руны и ссыпала в мешочек.

- Можно указание на того, кто его наложил? - рискнула подать голос я.

Вера качнула головой, все ещё сосредоточенная на чем-то невидимом. Даже господин Котов, смотрящий на нее с прежним восторгом, теперь не мог поколебать ее равновесия.

- Нет, - разомкнула бледные губы она. - Вижу только, что поработали двое. Проклятие кривое, но сделано магом. А подлил его кто-то другой... Нет, не вижу.

Вера вырвала ладонь из руки господина Котова.

- Уходите. Я сказала все, что могла.

- Но, - он недоуменно нахмурил лоб, - а как же?.. И что это нам дает?

- Вер, - сказала я осторожно. - Ты сказала, что проклятие кривое. Можешь подробности?

Она поморщилась.

- Вижу только, что оно не сплошное. Это как... ну, дыра в заборе, понимаешь?

Я покрутила в голове все сказанное и проговорила медленно:

- Не сплошное, говоришь? А могла проклинавшая сделать эту дыру, скажем так, для себя?

Господин Котов встрепенулся. Кем-кем , а дураком он не был.

- То есть она хотела, чтобы я... только с ней?!

И с таким недоумением он это спросил, что я отвернулась, пряча улыбку.

- По-моему, - вставила Вера саркастично, - быть единственной - нормальное желание.

- Но... Но! - господин Котов запустил пальцы в волосы. - Она ведь меня прокляла!

Тут я его понимала преотлично. Быть прикованным к женщине, которая не погнушалась добиться этого с помощью нида - то еще удовольствие. Мерзко, если говорить честно.

- Господин Котов, - окликнула я, пока он не погрузился в бездну отчаяния, - подумайте вот о чем. Теперь у вас появилась наконец реальная возможность выяснить, кто виновен в ваших бедах.

Вряд ли, конечно, результат можно будет предъявить суду, но хоть что-то!

Он скривил губы в жалком подобии улыбки.

- Предлагаете дождаться, пока она заявит на меня права?

- Предлагаю вооружиться вашим списком, - хмыкнула я. -И отметить в нем дам, которые могли бы что-то вам подлить. После чего вам придется их, кхм, навестить и...

Я замялась, подбирая приличные эпитеты. По-хорошему, следовало бы просто сообщить об этом в полицию. Но представляю, как отнесется следователь к эдакому, с позволения сказать, следственному эксперименту!

Вера фыркнула и сказала прямо:

- И выяснить, на кого из них у вас...

Она указала взглядом на низ его живота. Господин Котов инстинктивно прикрыл его руками и побледнел. Однако задумался. И осведомился с надеждой:

- Госпожа Орлова , а можно я возьму с собой вас?

- Зачем? - вытаращила глаза я. - Вряд ли я смогу быть вам полезна в данном случае.

- Лучше секретаршу, - посоветовала Вера насмешливо. - Чтобы галочки ставила.

Господин Котов сверкнул кошачьей зеленью глаз и улыбнулся, продемонстрировав ямочки на щеках.

- Знаете, как говорят? Безопасный секс - это секс в присутствии адвоката.

- Я не ваш защитник, - напомнила я, не без труда подавив смех. Все-таки умел, умел господин Котов развлечь дам. - И на вашем месте я бы не стала терять времени.

Прозрачный намек оборотень уловил на лету, однако раскланялся не без сожаления...

- Вер, что на тебя нашло? - спросила я, едва за ним закрылась дверь. - Не помню, чтобы ты раньше так грубила клиентам.

- Я видела, что он станет моим... - Она замялась и тоскливо покосилась за окно.

- Надеюсь, не четвертым мужем? - ужаснулась я, оценив перспективу. От эдакого счастья я бы тоже на край света удрала!

- Нет, - мотнула головой Вера, заставив меня облегченно вздохнуть. - Любовником.

- Ну, это еще можно пережить, - пробормотала я, потирая лоб. - Вроде бы он в этом смысле неплох... Не то, чтобы я лично оценила, но другие не жаловались.

- Превосходная рекомендация! - ответила Вера саркастично, откинулась на спинку кресла и утомленно прикрыла глаза.

- Послушай, - начала я осторожно. - Тебя же никто не заставляет? Ну не нравится он тебе - дай от ворот поворот.

- Я вельва. Что спряли норны , не мне распускать... - Она страдальчески поморщилась и приоткрыла один глаз. - Ладно, хватит об этом. Кстати, очень советую тебе взять завтра выходной.

- Как гадалка советуешь? - уточнила я осторожно. - Мне надо уехать из города или?..

- Как подруга! - фыркнула она. - Ань, у тебя вон синячищи под глазами! Выберись на свежий воздух, а то и помрешь на работе.

***

К совету Веры я решила прислушаться. Она никогда просто так ничего не говорит, это я давно усвоила. И, кажется, появилась у меня идея...

- Привет, Тем, - сказала я в трубку. - Как дела?

- Идут, - ответил он неопределенно и на кого-то шикнул : - Не тронь!.. Извини, Ань, это я не тебе.

- Я так и поняла... - протянула я задумчиво. - Не буду долго отвлекать. У тебя когда выходной?

У докторов, как и адвокатов, график работы далек от стандартного «пять на два».

- Завтра, - сознался Артем чуть настороженно. - А что?

- Поехали на рыбалку, а? Договорюсь с одним клиентом, у него сеть озер...

В трубке помолчали, так что я уже собралась было переспросить что-то глупое вроде: «Алло, ты тут?»

По моим представлениям Артем должен был обрадоваться, а он... напрягся?

- Ань, с чего такие предложения?

Как будто я ему предложила, по меньшей мере, руку и сердце! Или долю в преуспевающем предприятии.

- А почему нет? - отозвалась я легкомысленно. - В конце концов, это из-за меня мы не пошли на тот концерт...

И я чувствовала себя виноватой за выходные с драконом, хотя нипочем бы в этом не призналась.

Артем фыркнул.

- Кажется, там еще были трое пьяных гномов. Которые вообще-то собирались тебя избить!

От одного только воспоминания кожа покрылась мурашками. Перепугалась я тогда знатно, конечно.

- Но все-таки это было из-за моей работы. Так поедешь? Вдвоем, как в старые времена.

Дачи родителей - Артема и моих - были рядом. И подростками мы регулярно сбегали на пруд, невзирая