Из Тени (Dragon Age) - Krilena

любой Страж, поскольку чувствовал в нём наличие скверны.

Безумец заметил столь пристальное внимание, решил не ждать, когда в Гаррете — хозяине дома и этой встречи — проснётся манерность и представился сам. Логэйн тоже не стал пренебрегать вежливостью, назвался, заодно усмехнулся от услышанного имени, поскольку посчитал, что Страж-соратник слишком уже пафосную кличку себе выбрал.

— Этот умник может из любого ответа такую галиматью развести — не заткнёшь. Так что лучше лишний раз его не трогай, — предупредил Стража Хоук, пока водружал на стол желанный бочонок с пивом, который теперь после общего сбора наконец-то можно открыть.

Столь оскорбительное изречение со стороны мужчины было даже полезно сейчас, ведь оно давало понять, что магистр — их хороший знакомый, раз в его адрес можно говорить столь фамильярно. Значит, с ним можно безопасно как минимум сидеть за одним столом.

— Я ценю твой лестный отзыв о моём умении давать комплексные ответы на вопросы, Гаррет, — подыграл Безумец, которому действия Защитника шли только на пользу.

— Да твоим ответами усыплять можно.

— Разве ответы могут помочь? Ой, то есть я не хотела сказать, что твои ответы плохие. Совсем нет. Я только подумала, что от бессонницы лучше сделать отвар из эльфийского корня. Можно ещё свежего кровавого лотоса добавить. Но только чуть-чуть. Иначе будешь видеть всякое. Неправильное. И… — Мерриль остановилась, когда заметила, что повисла неприятная тишина и остальные не особо-то выглядели заинтересованными её слушать, — я много болтаю. Наверное, мне лучше помолчать.

Эльфийка отвела глаза в сторону, как это обычно и бывает. Но в этот раз её взгляд наткнулся на Защитника, на лице которого мелькнула ободряющая улыбка, предназначенная только для неё. И от улыбки того, кто, казалось, улыбаться не умеет, как и шутить, девушке стало радостно. Неважно, кто там её слушать не хочет, главное, есть тот, кто обязательно выслушает… Но и его надо слушать и не разговаривать с тем, с кем запрещено, как бы ни хотелось обратного.

Хоть все, наконец, собрались, а карты были розданы, но никто не собирался начинать, пока пиво из того самого бочонка не окажется разлито каждому в кружку. Но даже тогда игра не была начата, поскольку один из участников вновь выделился и на предложенную выпивку ответил категорическим отказом. Отказ одного означал, что остальным больше достанется бесплатного пива, однако Хоук вновь не смог усидеть на месте от чуждого их компании поведения хромого мага.

— Я не пью пьянящие напитки сомнительного содержания, Гаррет, — в ответ упрямому Хоуку, который сказал, что он как хозяин дома и застолья чужие «хотелки» не принимает, Безумец оставался столь же упрям в своём отказе, нарочито брезгливо поглядывая на кружки остальных.

— Ой, да брось, Незабудка. Это лучшая выпивка в Висельнике, — в отличие от двух слишком твердолобых магов, Варрика только позабавило очередное напоминание, что магистр в их компанию уж точно не впишется. А пока сновидец кривился, гном с большим удовольствием пригубил напиток ему напоказ.

— «Если закажешь орешки к пиву, сначала убедись, что они не шевелятся», — примерно так ты описал Висельник в одной из своих книг, Варрик. Так что едва ли названное тобой место происхождения этой выпивки можно считать гарантом хоть какого-то качества.

— Задница Андрасте, это ж прямое цитирование из книги. Я, конечно, подозревал, что к моему творчеству относятся фанатично, но что бы настолько…

— Не обольщайся, dweomer. Я это помню, поскольку недавно перечитывал твою «Трудную жизнь». Хотел за счёт наглядного сравнения выяснить, насколько ты, мастер Тетрас, описывая облик Киркволла, приврал.

— Я приврал? Никогда не мог себе такого позволить, — честнее честного воскликнул Варрик.

— Привнёс авторского видения. Разумеется, — поддержал Безумец тон их шуточного разговора.

— Значит, в скором времени ожидать от тебя рецензии? Я бы её почитал.

— Я не считаю себя экспертом в области художественной литературы, поэтому едва ли моя рецензия имеет ценность.

— О, это ты рецензий на мои истории не читал. В отличие от их авторов, ты хотя бы больше пяти книг в жизни прочёл.

— Я читал некоторые рецензии. Твоё творчество, Варрик, обычное, обычная развлекательная литература, не пытающееся казаться чем-то излишне серьёзным или кричать на каждой странице о пороках и проблемах общества. А для своей ниши — хорошее чтиво, с на редкость приятным, понятным и доступным языком повествования, что, вероятно, и сделало его таким известным даже за пределами Вольной Марки. И я не разделяю мнение некоторых рецензентов, которые неправильно классифицируют книги, завышают требования, а потом снижают им оценку за то, что они не соответствуют этим надуманным требованиям. Такой подход по меньшей мере глуп.

— Вот зря ты отказываешься. Была бы хоть одна рецензия, которую хочется прочесть, а не подтереться ею.

— Ты думаешь, рецензию неизвестного мага опубликуют?

— Тоже верно.

Тогда как двое обменялись дружественными словами, а двое других только усмехнулись, последний из присутствующих всё ещё сверлил магистра хмурым взглядом. Но ни это, ни даже слова о том, что на подобных сборах раз уж выпивают, так выпивают всей компанией, а не портят остальным азарт и настроение своим трезвым лицом и пустотой стола, не заставили сновидца передумать. В конце концов Защитник вскочил, опрокинув стул, на котором сидел, и злобно куда-то отправился.

Подобное поведение для лидера некогда самой разношёрстной компании Киркволла было столь обычно, что те, кто его знает (даже Мерриль), не стали задаваться вопросом, а просто решили подождать его возращения, чтобы увидеть, что вспыльчивый маг опять задумал.

— Ты тот самый Логэйн? — Безумец сейчас точно вписался своим спокойствием к остальным, и, пока где-то за спиной раздавались, удаляясь, грузные шаги и бурчание о «наглой магистерской морде», он непринуждённо обратился к Серому Стражу.

Логэйн среди собравшихся сидел самым тихим и безучастным, лишь молчаливо наблюдал за чужим разговором. Не тот он человек и не в том возрасте, чтобы вести непринуждённые беседы. Однако против разговора он не был, и когда Безумец обратился к нему с вопросом, спокойно на него ответил.

— Если ты имел в виду «предатель и узурпатор ферелденского трона», то да, тот самый.

Говоря это, Логэйн совсем не таился. Хладнокровный рассудительный человек способен и сам карать себя за ошибки прошлого, и чужое осуждение ему не требовалось, к которому, к слову, он и так уже привык.

— Я бы ещё добавил: «герой освобождения Ферелдена от орлейской оккупации, гениальный военачальник, советник короля и ветеран Пятого Мора».

Зато такой ответ уже озадачил бывшего тейрна. То, что сказал сновидец, он, очевидно, слышал намного реже того, что озвучил сам. Если вообще за последние десять лет это слышал. Но слова магистра