Теща-привидение - Дарья Калинина

– Отдохнешь, развеешься. Раз врачи сказали, что физически ты полностью здорова, значит, проблема у тебя в голове.

– Какая проблема, мамочка?

– Ты боишься ответственности за ребенка.

– И что, поездка в санаторий общего профиля поможет мне избавиться от этой проблемы?

Но мама издевки в голосе дочери не заметила и с жаром заверила Маришу, что поможет.

– Там такой чистый и целебный морской воздух, что все глупости у тебя из головы мигом выветрятся! Их просто выдует ветром!

– Тогда уж лучше мне поехать со Смайлом на мыс Горн. Говорят, там самые сильные шторма.

– Тебе бы все шутить! – обиделась на нее мама и укатила в санаторий одна.

Животных она оставила Марише, как было сказано, из педагогических соображений.

– Поухаживаешь сначала за животными, потренируешься, так сказать, на них. А потом уже поймешь, что все не так и страшно. Глядишь, и на ребеночка отважишься.

После этого мама уехала, а Мариша поняла, что дело принимает крутой оборот. Раз уж мама отдала ей своих обожаемых собак, а также Дину и Васю, значит, все очень серьезно. И мама твердо решила настоять на своем. Она будет буквально выдавливать из Мариши внуков, пока та не сдастся и не родит их… каким-то образом.

Но сейчас Марише некогда было думать о продолжении рода. Ее ждала Татьяна – подруга погибшей Натали. И Мариша очень надеялась узнать от этой женщины как можно больше о жизни покойной. Вопросы в голове у Мариши толпились и становились в очередь на выход. Кто такой Марат? Что связывало Натали с ее бывшим мужем Игорем, с которым она разводилась и фактически уже развелась? Знала ли Натали о фамильных ценностях, которые их общая с Тамарой Никитичной бабка почему-то решила отдать одной Тамаре? И почему старушка обошла Натали? Да, она не считала ее достойной фамильных ценностей? А почему?

По дороге в центр города Мариша снова думала о своем ковре. Единственный выход из дурацкой ситуации, когда ковер был, но купить его было нельзя, виделся Марише в том, чтобы лично переговорить с хозяином мебельного магазина. Не может быть, чтобы он оказался настолько не джентльменом, чтобы пожадничать и не отдать ковер Марише. За деньги, разумеется. Но только один ковер, а не весь этот дурацкий гарнитур.

Во всяком случае, Мариша очень надеялась на свой дар убеждать людей и особенно мужчин. Единственная сложность заключалась в том, как ей выяснить личный телефон хозяина магазина? Продавцы его не дадут ни за что в жизни. И как ей быть? Поселиться напротив входа в магазин и ждать, когда хозяин пожалует в свои владения собственной персоной?

Нет, это Марише не улыбалось. У нее и так дел по горло. Сидеть в засаде она не может. Ей еще с Татьяной надо встретиться, а потом успеть в кабинет к следователю Холмогорову. Надо было придумать какой-то другой выход. Но пока в голове у Мариши было пусто.

Мариша очень торопилась на встречу, но все равно опоздала. Татьяна – высокая худощавая женщина – поднялась ей навстречу с видимым укором на лице.

– Я жду вас уже почти полчаса.

– Простите, ради бога. Работа такая. Все время в бегах!

Татьяна кивнула и снова присела за столик.

– Зря я назначила вам встречу в этом месте, – произнесла она, и лицо ее помрачнело. – Мы частенько бывали тут с Натали. Кофе тут замечательный и от работы близко. Пока ждала вас, уже выпила две чашки. Хотите тоже чашечку?

Мариша кофе не то чтобы совсем не любила, но не находила в нем той прелести, что остальные. На ее взгляд, чай был куда лучше. Мариша давно заметила, что люди часто делятся на группы по вкусовым предпочтениям. Например, они явно делятся на «кошатников» и «собачников». Первые недолюбливают собак и души не чают в кошках, вторые наоборот. Еще люди делятся на сластен и на тех, кто сладкое даже в рот не берет. Ну и, соответственно, на тех, кто любит кофе и кто любит чай.

Но Татьяна не стала ждать согласия Мариши.

– Два кофе, пожалуйста! – распорядилась она. – Без сахара, молока и сливок. Мы с приятельницей на диете.

Если бы Мариша заказала себе кофе, то как раз с сахаром и сливками, иначе эту черную горькую жижу вообще пить невозможно. Удивительно, как люди могут находить в ней какую-то прелесть? Она ведь горчит ужасно. Разве что аромат… Да, аромат у правильно обжаренных кофейных зерен замечательный. Только ведь зерна можно и просто понюхать, зачем же их еще и пить?

Но спорить Мариша не стала. Если для дела нужно, она выпьет и кофе. Пока что Мариша разглядывала Татьяну. Хотя Натали и она были подругами, но внешне они были совсем не похожи. Татьяне было к сорока. И она ровным счетом НИЧЕГО не делала для того, чтобы казаться моложе. Ну, в буквальном смысле ничего. На бесцветных ресницах не было туши, и они совсем терялись на фоне бледной кожи. Тонкие губы отчаянно нуждались в помаде и контурном карандаше. А лицо – в румянах.

Ну а тот наряд, который был в данный момент на Татьяне, больше бы подошел пенсионерке со стажем. Какой-то коричневый шерстяной свитер, шейный платок с неинтересным блеклым рисунком и в довершение всего еще и черная юбка. Ужас! И еще плюс к этому куртка, купленная на вещевом рынке. Опять же коричневая и отчаянно скучная.

Сразу видно, музейная дама! Вот про Натали никто бы не сказал, что она чахнет над старинными экспонатами. А про Татьяну и угадывать было нечего. Женщина с высшим образованием, очень образованная и начитанная, работает в музее, библиотеке или архиве.

Оказалось, что все вместе. Татьяна работала в том же музее, что и Натали, только в отделе церковной книги.

– Так что вам известно о Натали? – спросила Мариша, не дожидаясь, когда им принесут заказ. – Вы сказали, что Натали мог убить какой-то Марат. Кто он?

– Это страшный человек! – сделав огромными глаза, прошептала Татьяна. – Натали столько натерпелась от него!

И женщина выразительно закатила глаза. Замечательно и отчаянно драматично, но Марише хотелось конкретики.

– Да, но кто он? – спросила она.

– Марат?

– Да, да! Марат! Кто он такой? И почему вы именно его обвинили в убийстве Натали?

– Потому что они расстались в страшной злобе! Ссора была ужасная!

– Да, но кто он такой? – в третий раз спросила Мариша.

И наконец получила ответ:

– Марат – брат Натали.

– У Натали был брат?

– Почему был? Был и есть! Но в его собственной семье парня считали паршивой овцой. Отец и мать отреклись от него. Бабка, умирая, оставила все наследство другой своей внучке. С ней она в жизни никогда не общалась, но, чтобы Марат не добрался до семейных ценностей, оставила их той внучке в обход Натали.

Ах, вот оно что! Интересные вырисовываются подробности.

– А Натали? Какие у нее были отношения с братом?

– Одно время они почти совсем не общались. Но недавно, где-то около года назад, Марат снова появился в жизни Натали.

И, понизив голос до едва слышного шепота, Татьяна прошептала:

– Конечно, сама Натали мне об этом не рассказывала, но у меня сложилось впечатление, что все эти годы, пока она не общалась с братом, Марат сидел!

– Сидел?

– Ну да! Сидел в тюрьме! На зоне! Он зэк!

– И поэтому вы думаете, что это он убил Натали?

– А разве это не очевидно? – похлопала своими блеклыми глазками Татьяна. – По-моему, если человек уголовник, то от него можно ожидать чего угодно. Даже убийства!

Мариша как раз на этот счет очень сомневалась. Обычно уголовники очень неохотно меняют масть, то есть берутся за что-то новое. Конечно, если человек убийца по натуре, ему не поможет даже впечатляющий стаж карманного вора. Рано или поздно он совершит свое убийство. Но большинство мошенников, домашних и карманных воришек, и даже грабителей редко идут на убийство. Многие даже оружие на дело с собой не берут, чтобы черт не попутал вытащить его в неподходящий момент.

Но в случае с Маратом Мариша не могла сказать ничего конкретного. Она была незнакома с этим человеком. И пока что остерегалась делать какие-либо выводы, как в пользу подозреваемого, так и против него.

– Значит, вы считаете, что Марат снова появился в жизни Натали и принялся ей вредить?

– Ну, вредить он ей особенно не вредил, но определенные неудобства создавал.

– Какие, например?

– Ну, у Натали есть две квартиры. В одной она живет, а другую сдает жильцам. Так вот, когда Марат вернулся, он потребовал, чтобы Натали выселила жильцов и пустила его жить в ту квартиру.

– И что Натали?

– Отказала наотрез! Сказала, что жильцы приносят ей доход. Что деньги ей необходимы, чтобы следить за собой. И что для Марата трешка с ремонтом в самом центре Питера на Садовой улице – это будет слишком жирно!

Так вот откуда у Натали были деньги на косметологов, наряды и прочие радости жизни! У нее имелась еще одна квартира! На Садовой улице. И она сдавала эту свою квартиру. И конечно, трехкомнатные апартаменты с ремонтом в центре города, сданные в аренду, потянут на приличную ежемесячную добавку к бюджету. Особенно если сдавать апартаменты постоянно и на длительный срок.