Эликсир Ариадны (СИ) - Волкова Татьяна

— И что же вы намерены сделать, позвольте спросить? — удивленно вздернул брови Леонард.

— Остались еще в закромах всякие магические штучки. Да и мага приличного я уже велел разыскать, — поведал герцог.

— И когда вы в последний раз видели здесь мага? Во время правления Иоганна Проклятого их почти всех перевешали, а те, которые чудом спаслись, разбежались по свету.

— Так я и не говорил, что искать будут здесь, — снисходительным тоном заявил отец. — У меня хватает связей и за пределами королевства. Нашли же мы амулеты переноса, чтобы вас спасти, в конце концов. Думаю, что всякие там защитные штучки тоже не станут проблемой.

Ничего не ответив, Леонард повернул голову и посмотрел на меня. Сложно было сказать, о чем он в этот момент думал, да и не хотелось мне сочинять себе какие бы то ни было варианты, чтобы не расстроиться.

Оборвав зрительный контакт, виконт снова повернулся к моему отцу и сказал:

— Ваша Светлость, когда мы были в катакомбах, я предложил Ариадне выйти за меня замуж. Она согласилась. Возможно, только потому, что думала, будто выбраться из каменного плена нам уже не получится. Но мы здесь, живые и здоровые. Я по-прежнему люблю ее и поэтому хочу повторно задать ей этот вопрос, а потом попросить ее руки у вас, если Ари все-таки даст положительный ответ.

— Так спрашивайте, — заулыбался папа, удовлетворенный тем, что Леонард не струсил и не побоялся рассказать все в лицо.

Виконт кивнул и быстрым шагом направился ко мне. Опустившись на одно колено и взяв в свои руки мою ладонь, он проговорил:

— Ариадна, ты все слышала, поэтому я не буду разбрасываться словами и просто спрошу. Согласна ли ты стать моей женой?

— Согласна, — пискнула я и поняла, что покраснела с ног до головы, когда Леонард поднялся и поцеловал мне руку, заглядывая в глаза с надеждой и любовью.

Услышав это, папа всплеснул руками и сказал:

— Вот и спрашивается, куда я так спешил? А?

— В смысле? — опешила я, не ожидая такого ответа.

— Да в прямом! Я такие деньжищи заплатил за то, чтобы мне установили телефон, а ведь мог подождать немного и получил бы все это, как родственник, с очень хорошей скидкой! — и такая досада на его лице отобразилась, что мы с Лео не выдержали и рассмеялись.

Вскоре к нашему смеху присоединился и отец.

Все веселье было резко прервано грохотом и топотом стражников, ввалившихся в мою комнату через окно и едва держащуюся на петлях дверь. Я взвизгнула и шмыгнула за крепкую спину будущего мужа, а папа тут же принял оборонительную позу, схватив со стола длинную бронзовую статуэтку. Первой мыслью было то, что в замке снова переворот, но выскочивший вперед всклокоченный друг Леонарда и по совместительству мой партнер по танцу на королевском балу заставил отбросить эту версию.

— Незаконное проникновение в замок! Всем оставаться на местах! — выкрикнул он и тут же затих, увидев герцога. — Д-добрый вечер, Ваша Светлость.

— Я бы не сказал, что добрый, месье Ренье, — проговорил отец, выпрямившись, но все еще сжимал в руке статуэтку, а я вдруг вспомнила, что начальника отдела Управления военной разведки звали именно так.

При нашей первой встрече на балу он, конечно, отличался своей военной выправкой, но то, что Густав работал именно в разведке, славившейся своими высококлассными специалистами и сверхсекретными заданиями, мне и в голову не приходило.

Тем временем месье Ренье, облаченный в строгий форменный костюм черного цвета, гулко сглотнул, выдавая свое смятение, повертел головой, а обнаружив нас с Леонардом, облегченно вздохнул и спросил, глядя прямо на друга:

— Так это ты у нас лазить в окна королевского замка повадился? Не мог дождаться, пока мадмуазель сама спустится в холл?

Леонард лишь криво улыбнулся и развел руками.

— Вольно! Разойтись! — скомандовал месье Ренье и заговорил только после того, как все стражники вышли из комнаты и попытались прикрыть покосившуюся дверь. — Ваша Светлость, мадмуазель Лафайе, прошу прощения за вторжение. А ты, Лео, в следующий раз либо предупреждай охрану о своих верхолазных планах, либо делай так, чтобы никто ни о чем не догадался. Оставлять лестницу у самого окна было весьма опрометчиво с твоей стороны.

— Я надеюсь, что у него больше не возникнет такой надобности, — встрял в разговор папа.

— Как знать, — пожал плечами друг виконта. — Всякие в жизни ситуации бывают. А теперь, если вы не против, я провожу вас в кабинет Его Величества. Уже пора.

Мы дружно согласились и последовали за месье Ренье. По пути я заскочила за Сол, а мама, Андрэ и Аделэйс присоединились к нам сами.

— Это тот месье, с которым ты танцевала на балу? — шепотом спросила подруга, когда мы шли по длинному коридору замка.

— Да, — подтвердила я. — И он начальник разведывательного отдела УВР. Представляешь?

— Серьезно? — удивленно уставилась на меня Соландж, а потом заинтересованно посмотрела на идущего впереди Густава. — А так сразу и не скажешь.

— Было бы странно, если бы у него на лбу было написано «Я работаю в разведке», — улыбнулась я.

Сол сдавленно хохотнула и снова бросила взгляд на русоволосого мужчину. Словно почувствовав это, месье Ренье притормозил, резко обернулся и, посмотрев прямо в глаза Соландж, подмигнул ей. Ошарашенная блондинка едва не открыла рот от удивления, когда Густав подарил ей загадочную улыбку, повернулся обратно и продолжил путь.

— Ари, что это было? — спросила подруга на грани слышимости.

— Может, ты ему понравилась? — так же тихо ответила я.

Сол сделала большие глаза и поежилась, а мне оставалось лишь улыбнуться.

Довольно скоро после этого мы оказались в просторном рабочем кабинете Карла Пятого. Раньше мне никогда не доводилось там бывать, поэтому я все рассматривала с таким же интересом, как и мои друзья. А вот для папы, мамы и Андрэ внутреннее убранство дядиного кабинета было уже привычным.

Итак, напротив входа располагались два больших окна, завешанных плотными серо-белыми шторами, гармонирующими с графичной росписью и шелковой обивкой стен. Пол был выложен светлым паркетом с необычным геометричным рисунком, а потолок оказался кипенно-белым со строгими квадратными кессонами*, создающими эффект глубины.

*Кессоны — углубления прямоугольной или другой формы в своде, куполе, потолочном перекрытии или на внутренней поверхности арки.

Слева от окон возвышался массивный камин с парой кресел напротив, справа между книжных шкафов пряталась тумба для алкогольных напитков, а по центру стоял большой т-образный стол в окружении лаконичных стульев с высокими спинками. Вся мебель, сделанная из массива дерева, была темной, а вот тканевая обивка на стульях и креслах — светлой.

Такой интерьер был, мягко говоря, необычен, учитывая общую стилистику замка, утопающего в роскоши. Но я слышала, что дядя лично приложил руку к оформлению собственного кабинета, чтобы чувствовать себя комфортно там, где приходилось проводить основную часть рабочего времени.

— Проходите, не стесняйтесь, — раздался за нашими спинами голос короля. — Не будем терять времени.

Перечить никто не стал, и мы довольно быстро заняли свои места за столом.

— Да сидите уже! — махнул рукой монарх, когда мы все вскочили с мест, чтобы поприветствовать следовавшую за ним королевскую семью, включая беременную Берту и ее мужа короля Англезии Генриха. — Тут все свои.

Вслед за принцем в кабинет вошел Нил в сопровождении взрослой и более солидной копии Леонарда. Отец и сын действительно были очень похожи, и если бы не возраст, более светлый цвет глаз и пышные усы у Венсана-старшего, то отличить их было бы практически невозможно.

— Добрый вечер всем, — поздоровался граф и сел рядом со своим сыном, разместившимся как раз напротив меня.

— Добрый, — раздался дружный хор голосов.

Я посмотрела на короля, сидевшего во главе стола вместе с женой, сыном, дочерью и зятем. Дядя чуть заметно улыбнулся мне и сказал:

— Ну, что? Начнем?