Королева мертвых - Анна Велес

из журнального ларька. И потратили минут десять на литературную беседу.

Девушка оказалась начинающим автором, которая считала Алису своим гуру. Слишком много доверия и обожания для шапочного знакомства.

Копилка имен у Олега пополнялась. В углу, у самого выхода, пряталась небольшая стойка кофейни.

— Все! — ускоряя шаг, с облегчением выдала Алиса. — Я заслужила хороший кофе.

Олег решил, что это неплохая идея.

— Привет, Андрюша. — В этот раз в словах девушки было намного больше искренности, когда она усаживалась на барный табурет. — Мне как обычно.

— Алиса! — обрадовался ей бариста. — Вот вы и ко мне добрались. Доброго вам вечера.

Последняя фраза предназначалась Олегу.

— Здравствуйте. — Он тоже решил быть вежливым. — Так это здесь штаб-квартира ее волшебной доставки кофе!

— А вот и нет, — весело возразил паренек. На вид баристе было чуть за двадцать. Симпатичный парень, явно не глупый, а еще хороший продавец. — Наша разъездная алхимическая лаборатория стоит чуть дальше по улице. Почти у дома Алисы. И это они сегодня ночью спасали вас от жажды.

— Тогда откуда вы знаете о нашем ночном кофе? — С виду казалось, что Олег проявил обычное любопытство.

— Так база-то клиентская одна, — разъяснил парнишка. — На весь город! Но!

Тут он заговорщицки подмигнул.

— На дом вам привозят лишь обычные капучино или американо, — продолжил бариста. — А я могу приготовить что-то оригинальное. У меня получается отличный холодный фраппе.

— Давайте! — с готовностью согласился полицейский.

— Хоть что-то! — обрадовался парнишка. — А то Алиса предпочитает даже у меня свой капучино.

— Она девушка традиционных вкусов, — заступился за нее Олег.

— А ты не прибедняйся, — шутливо попеняла баристе Хель. — Даже он у тебя вкуснее. Жаль, что не ты работаешь в ночь.

— Пожалейте меня, — в том же тоне взмолился парень. — По ночам я курсовые строчу. Вообще-то Гарик и Коля тоже неплохо кофе варят. Хотя Коля и новенький.

— Да? — удивилась Алиса. — Я его даже и не видела, по-моему. Значит, приезжает Гарик. Или… там еще парнишка был. Миша, кажется.

— Был, — бариста стал чуть серьезнее. — Теперь вот как раз Коля вместо него. Просто Мишка умудрился руки обжечь. Пришлось уволиться.

— Прискорбно, — посочувствовал Олег задумчиво. — А фраппе великолепен.

Они еще немного поболтали, полицейский снова пополнил коллекцию имен. И не только этим парнишкой, но и всеми упомянутыми им личностями.

Когда Алиса допила свой капучино, они наконец-то собрались домой.

10

— А тебе не позавидуешь, — когда они уже ехали к дому, заметил Олег. — Если для тебя поход в магазин это уже стресс.

— Далеко не всегда. — Игра кончилась, и снова Алиса смотрела только на дорогу. — Они все дежурят посменно. Так что, бывает, мне везет.

— Посменно, — это заставило полицейского задуматься. — Надо кое-что проверить. Обычный график два через два, так? И если они видели тебя в компании погибших в первую свою смену… Потом еще день…

— Тогда становится понятно, почему их убивали через сутки после того, как они покидали мой дом, — спокойно продолжила девушка. — Вот я же говорила, ты не только красивый, но и умный.

— Ты серьезно думаешь, что тебе поможет откровенная лесть? — Он вернул себе право на привычную ухмылку.

— Мне поможет то, что ты обещал быть вежливым, — суховато напомнила Хель.

Игра закончилась окончательно. Олег немного сожалел об этом.

Они подъехали к дому. Алиса открыла пультом ворота, а потом даже отворила гараж.

Когда она выходила к ним, полицейскому послышалось, ее кто-то окликнул. Девушка обернулась к воротам, кивнула, потом наклонилась к окну со стороны пассажирского сидения.

— Загони, пожалуйста, машину, — попросила она.

Ничего больше не объясняя, девушка направилась обратно. Ворота уже закрылись, она вышла через калитку.

Олег снова подумал, что она быстро научилась его раздражать. Опять он работает ее парковщиком. А между тем его очень интересовал тот, кто встречал Хель на улице.

Олег поспешил поставить автомобиль, захлопнул рольставень гаража, поспешил ближе к калитке. Он пока не собирался вмешиваться. Но только пока. А между тем там за забором беседа велась на повышенных тонах.

— Все из-за тебя! — Мужской голос показался полицейскому смутно знакомым. — Нас всех теперь ищет полиция.

— Мы все от полиции как-то не скрываемся, — холодно заметила Алиса. — И почему из-за меня? Ты забыл, что Ванька умер?

— И не только он, — напомнил ей собеседник. — Не только. Я знаю, Алиса. Интересно будет, если об этом узнают и полицейские. О том, как ты совсем не скучаешь по лучшему другу.

— Тебя давно начали волновать принципы морали? — насмешливо удивилась девушка. — Или это шантаж?

— Конечно, нет. — Издевательский тон говорил об обратном. — Просто я думаю, ты не любишь, когда кто-то копается в твоей личной жизни. Потому я по-дружески был бы рад промолчать кое о чем.

— За отдельную плату, конечно. — Она оставалась спокойной. — Тебе мало того, что тебе давал Ванька?

— Ты сама напомнила, он умер, — спорил с ней собеседник. — А я еще хочу жить. К тому же ты думаешь, я не знаю, что ты запретила ему мне помогать?

— Очень заметно, как ты переживаешь смерть друга. — Тон Алисы стал на несколько градусов холоднее. — Но опять же, не будем о морали. Давай тогда напомню, что ты весьма успешно обкрадываешь жену и любовницу. И тебе снова мало?

— У меня новый проект. — Теперь в голосе шантажиста появились жалкие просящие нотки. — С Викой мы расстались. А Рита… она пьет.

Теперь Олег опознал того самого администратора. Парень с челкой и стразом.

— Новый проект? То есть ты нашел, где еще можно проиграться? — уточнила Хель.

— Не важно, — Димка явно пытался сохранить остатки достоинства. — Так что? Я по-дружески промолчу в полиции. Более того, я могу туда даже не дойти. А ты мне поможешь?

— Варианта два, — тяжело вздохнув, предложила ему девушка. — Я либо могу оплатить твое лечение от игромании, либо заплачу тебе как раз за то, чтобы ты дошел до полиции и дал показания. Вот это будет по-дружески.

— Игроманы не выигрывают, — снова вступил Димка в спор. — А я… Мне надо только немного подъемных. Ты можешь считать это инвестицией.

— Так ты готов пойти и дать показания за мои деньги?

Олег не мог понять, Алиса издевается над парнем или это серьезно.

— Ну, хорошо, — снова эти нервозные ноты. Полицейский подумал, что у еще одного одноклассника Хель явно ломка. — Завтра схожу.

— Сейчас, — в приказном тоне уточнила Алиса. — Сколько? Тысяч пятнадцать тебе хватит?

— Издеваешься? — Димка чуть не сорвался на визг. — Там начальная ставка пятьдесят кусков! И игра сегодня!

— Так это не виртуальный раунд? — удивилась девушка.

— Интернет-встреча. — Казалось, администратор оживился: — Мне надо к девяти успеть до одного интернет-кафе…

— Пятьдесят тысяч для