Лава - Сергей Дмитрюк

Хо молча наблюдал за нами, сцепив на коленях узловатые пальцы. Наконец, он спросил:

- Так о чем вы хотели говорить?

Я поставил кружку на прежнее место, посмотрел на него.

- А вы уверены, что знаете человека по имени Хо?

- Знаю ли я его? - Он усмехнулся. - Что ж, пожалуй, знаю. Вот уже скоро семьдесят... да, да, семьдесят лет, как я знаком с ним! Я хорошо знаю, чем он жил все это время, о чем думал, что пережил... Конечно, память не властна, удержать в себе все - день за днем, минута за минутой - но самое важное я, пожалуй, смогу припомнить...

"А он не лишен остроумия!" - подумал я. Что ж, играть дальше в неведение просто бессмысленно.

- В таком случае, может быть, вы припомните имя Наока? - Я пристально посмотрел на него. - Вы служили у него управляющим несколько лет назад.

Реакция Хо на мои слова была неожиданной. Его глаза вцепились в меня, как когти коршуна в добычу. Он молниеносно вскочил и, схватив карабин, наставил его мне на грудь. Я растерялся, не ожидая такого поворота событий.

- Успокойтесь! Я вовсе не человек Наоки! Я не причиню вам зла! Мы друзья Кулака, и вы можете нам доверять.

- Кто вы?

Он ел меня подозрительным взглядом.

- Я работаю в Службе безопасности Народной власти. Вот мои документы, - вынув из кармана свой жетон, я протянул ему.

Бегло взглянув на него, Хо снова поймал меня цепким взглядом.

- Такой ерунды люди Наоки могут наделать сколько угодно! Еще в мою бытность это не представляло особой сложности.

Я окончательно растерялся. Посмотрел на Юли, ища поддержки, но она была настолько напугана видом карабина в руках Хо, что не могла произнести ни слова.

- Чем же мне доказать вам, что я - это я?!

- Я не верю вам! Не верю, потому что вы пришли незваными гостями. Кулак честный человек, и был мне другом, но он не так молод и здоров, и пытками можно было заставить его выдать потайную тропу. Я знаю, что люди Наоки идут за мной попятам, и ты вряд ли пришел один. Но ты вестник моей смерти, и ты умрешь первым!

- Максим!!! - не помня себя от страха, вскричала Юли.

Я понял, что еще мгновение, и тяжелая литая пуля разорвет мне грудь, пробьет навылет сердце. Собрав все свое мужество, я прокричал:

- Послушайте, наконец! Если бы я хотел убить вас, то сделал бы это еще там, на тропе! Какой смысл мне было тащиться сюда, рискуя жизнью моей жены? Неужели страх затмил ваш разум настолько, что вы не в состоянии понять таких простых вещей?!

Яростный блеск в глазах Хо медленно потух. Ствол карабина немного опустился, и я облегченно вздохнул. Почувствовал, как от напряжения дрожат мои колени.

- Может это и так, - недоверчиво произнес старик, - но откуда мне знать, что все сказанное тобой - правда? Даже твое имя звучит для меня странно!

- Все верно. Это потому, что мы с женой не гивейцы. Мы прилетели сюда с Земли, чтобы помогать вашему народу.

На этот раз мои слова произвели на него, казалось, большее впечатление.

- С Земли?..

Он недоверчиво покосился на меня.

- Что ж, ты мне показался странным еще тогда, в лесу... Но новой власти я доверяю не больше, чем Наоке!

- И все же, Наока причинил вам гораздо больше зла, нежели народная власть, - заметил я.

- Откуда тебе это знать? Тебе, человеку Земли, для которого все здесь чужое: и люди, и небо, и трава, и солнце. Даже воздух чужой!

- Вы не правы в главном. В нас с вами течет одна кровь. Вы, как и я, сын Земли, и не пытайтесь убедить меня в обратном!

- Я родился на этой земле, и всегда считал себя гивейцем, - недовольно проворчал он.

- И, тем не менее, мне известно о вас и о вашей семье гораздо больше, чем вам самому!

- Вот как? - его пристальный черный взор впился в меня. - Интересно, как такое может быть?

- Если вы позволите мне, я, конечно, объясню все?

Я спокойно выдержал его взгляд. Наконец, он опустил карабин, знаком предложил нам сесть.

Юли буквально рухнула на край покрытого шкурой ложа. Я сел рядом на металлический ящик, не сводя глаз с жены. Вид у нее был изможденный. Долгая дорога по лесу, а затем по раскаленным камням, под палящим солнцем, пагубно подействовала на нее. Необычно сосредоточенная, она сидела, устало, глядя перед собой, даже не пытаясь улыбнуться. Я взглянул на Хо. Он смотрел на меня, хмуря густые брови.

- Мне известно, что вы хорошо знали Наоку, - начал я.

- Откуда?

- От Кулака. Он рассказал мне вашу историю.

Хо помолчал. Затем сказал, как бы в раздумье:

- Странно... Кулак человек скрытный... Если он что-то рассказал тебе, значит поверил?

Он посмотрел на меня, словно, ища ответа на свой вопрос.

- Возможно, - пожал я плечами.

Пальцы Хо, похожие на узловатые корни, нервно сжимали и разжимали цевье карабина, лежавшего у него на коленях. После долгого раздумья, он спросил:

- Зачем тебе Наока?

- Он преступник, и должен быть наказан по закону! Но неоспоримых доказательств у меня нет.

- По закону?

Мне показалось, что Хо усмехнулся.

- И ты рассчитываешь получить эти доказательства от меня? - он внимательно посмотрел мне в лицо.

- Просто мне посоветовали обратиться именно к вам.

- Кто посоветовал? - в его глазах снова появилась подозрительность.

- Человек по имени Чен-Джу.

- Не знаю такого.

- Я тоже виделся с ним лишь однажды, в одном из притонов Шэнь-Цян, которые тайно содержит Наока.

- А сам ты, что делал в этом притоне?

- Мы проводили там облаву.

Интерес, разгоревшийся было в глазах Хо, быстро угас. Помолчав, он сказал:

- Действительно, я когда-то работал управляющим на одном из заводов Наоки, но с тех пор прошло много лет, и о его теперешних делах мне ничего не известно. Боюсь, я не смогу тебе помочь.

- А вам известно, как погиб ваш сын?

Мой вопрос заставил его вздрогнуть. Он быстро взглянул на меня.

- Мой сын разбился на гравиплане восемнадцать лет назад.

- И вам не показалось странным, что это произошло именно накануне его свадьбы?

- Никто не может выбирать себе судьбу! Одному богу известен час нашей смерти, - убежденно сказал он.

- А ваша невестка? Ведь вскоре после этого она вышла замуж за Наоку? А он и ваш сын были друзьями, кажется?

- Я не осуждаю ее! - Хо посуровел. - Нельзя провести всю жизнь, оплакивая умершего. Душа - это озеро, питаемое нашими чаяниями и надеждами, питаемое родниками жизни. Если засыпать родники, вода в озере станет мертвой. Кунти сама сделала свой выбор, и не ее вина, что судьба обошлась с ней так жестоко... Бог ее простит.

Он замолчал, опустив глаза.

- А вы никогда не думали о том, что заставило ее сделать именно этот выбор? - Я внимательно посмотрел на него. - Может быть, в тот момент она думала не только о себе, и не столько о себе, а о чем-то более важном в своей жизни, что касается и вас Хо?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});