Арена Всех Миров - Ткач Теней

проследила, посмотрев за его боями на арене.

Там она заметила стиль боя. Такой, где нет места красочности, но есть грубая эффективность. Джейле понравилось увиденное, и она решила продолжить наблюдение. Надежда найти подходящего для совместного похода человека выросла. Но при этом убийца понимала, что первое впечатление всегда обманчиво, и планировала выждать ещё некоторое время, прежде чем сделать предложение, от которого мало кто сможет отказаться.

— Для этого мне надо уговорить его, — напомнила себе Острый Лист. — Не всякий захочет рисковать и выходить… А может и захочет. Я совсем не знаю тех, кто пришёл в Арену извне!

Тяжело вздохнув и снедаемая сомнениями, она продолжила выпивать, ожидая знаков судьбы, которые ей укажут к действиям.

Джейла была готова ожидать столько, сколько потребуется.

Глава 11 "Приоритеты"

Утром Криз лениво ковырялся в представленной на столе каше, пытаясь разобраться в своих спутанных мыслях. За несколько дней он прошёл путь от новичка до постепенно встающего на ноги жителя Малой Арены. Множество новых знакомств и перспективы. Серые глаза сместили взгляд в сторону небольшого окошка дома Розы. Там ярко светило солнце.

— Мне нужно придумать для себя расписание, а не то я сойду с ума, пытаясь успеть всё, — подумалось ему. — Четыре фракции — это много на одного человека. Но хочется… Ведь наверняка такой труд может окупиться.

Он попросил у хозяйки дома бумагу и перо с чернилами, которые сразу же были предоставлены. Зная местный язык, Криз с интересом наблюдал, как его рука самостоятельно выводит нужные руны. Переключаясь между родным и местным, человек не ощущал никакого дискомфорта.

— Первое. Мне нужно выбрать приоритетные варианты. Конечно же, это торговцы. Лучшее снаряжение — лучшая выживаемость. Второе… Стражники или Бордель? Уверен, что знания Селин и её возможности к разведке целей, которые будут заказаны во фракции убийц… Пригодятся. Кстати, точно… Фракция убийц.

Он вздохнул, откладывая бумагу.

— Не нравится мне, куда всё движется. Ладно бы я оставался безымянным членом, который иногда принимается за работу. Но меня отметили и считают перспективным. Кто знает… Что будет, если я не оправдаю ожиданий. Нужно пореже заходить, оправдывая усталостью после боёв на арене. Точно, так и поступлю.

Криз отметил это напротив фракции маленьким крестиком. После чего перо остановилось около борделя.

— Надо сегодня сходить и узнать, что за заказы они просят.

Последнее, что он отмечал, — это стражники.

— Ночной патруль очень выматывает. Я не смогу каждый день в него ходить. Буду делать по возможности. Раз в несколько дней, как и с убийцами.

Когда получилось создать некое подобие расписания, охотник за головами с глубоким удовлетворением сложил бумагу в несколько раз, укладывая во вновь пустой кошель. После вежливо пожелал удачного дня Розе, отправляясь на улицу. Зашагал в сторону арены, опустив руку к ножнам меча. Теперь даже в обычных боях будут противники, имеющие второй ранг, что серьёзней, чем новички.

— Буду, как и в прошлый раз, действовать. Два обычных и один на рейтинг, — предложил Криз сам себе и сразу же одобрил.

Трескун был на своём рабочем месте, радостно улыбаясь при встрече с уже практически другом. Охотник за головами кивнул ему на приветствие.

— Мне два обычных боя и в конце рейтинг.

— Решился наконец двигаться дальше, Возмездие? — цокнул языком стражник. — Это хорошо. Но будь осторожен. Не позволяй себе расслабляться до самого конца.

— И не собирался, — ответил ему Криз. — Я всегда отношусь ко всему серьёзно.

Охотник за головами привычно направился на ещё только нагревающийся песок арены. Под навесами находились другие желающие пустить кровь ради монеты. Их взгляды скрестились на подошедшем и его амулете. Несколько знающих уже зашептались, предупреждая других о странном воине, чьи навыки превосходили других низкоранговых. Криз их проигнорировал, застыв на месте с пустым выражением лица.

Спустя несколько минут к нему подошёл проверяющий.

— Возмездие, прошу к бою. Твой противник найден.

— Хорошо, — кивнул он, зашагав к нужному квадрату.

Там его ждала щуплая фигура в маске. Полностью закрытое тканью тело и удивительные для Криза предметы в руках. Короткий кинжал и ручной арбалет. Мужчина мгновенно напрягся и сразу же достал свой собственный клинок, принимая защитную позу. Серые глаза внимательно следили за дальнобойным орудием, которое могло его мгновенно убить, если человек не постарается с уклонением или отбитием.

Стоило объявляющему отойти в сторону, как раздался звук выстрела. И следом звон стали. Криз с удовлетворением посмотрел на валяющийся снаряд под ногами. Ему удалось его отбить, но это было больше следствием удачи, чем ловкости или мастерства. Везение, на которое ему пришлось положиться.

— Что теперь будешь де…

Раздался повторный щелчок и болт впился в ногу нервно отпрянувшего в сторону Криза. Боль расползлась по всему телу, пока охотник за головами с руганью упал на песок, смотря на спокойно перезаряжающую арбалет фигуру.

— Удобная вещь, — с издёвкой раздалось через маску.

— Чёрт! — зарычал Криз, опуская руку к кинжалам. — Нужно… Подождать выстрел… Плохо.

— Давай, поскули ещё немного! — продолжил в прошлом стиле гладиатор.

— Это мой шанс… — мужчина поднял взгляд. — Ты не сможешь меня сломить!

— Правда? Давай тогда повторим… Хм, может ещё раз по ногам?

Щелчок. Новая волна боли. Не останавливаясь, Криз сразу же метнул нож прямо в горло стоящего в полном спокойствии противника. Метать он их хорошо умел, часто с их помощью устраивая шоу в тавернах в прошлом, когда не мог ещё ничего заработать основным промыслом. Лезвие прочно воткнулось в нужное место, ликвидируя фигуру на месте. Хрипящий гладиатор рухнул на землю и перестал двигаться.

— Возмездие победитель, — объявил проверяющий. — Помочь?

— Если можно…

К нему поднесли носилки и раненного человека вытащили за пределы квадрата в холодное подземелье арены.

— Если заплатите монету, вас подлечат, — предложил проверяющий.

В это время вниз спустился Трескун, увидев раненого Криза.

— И как это ты умудрился, а?!

— По глупости. Исключительно, — признался охотник за головами. — Не ожидал, что ручной арбалет так легко заряжается.

— Тьфу, — сплюнул стражник, небрежно кидая монету лекарю. — Поработай так, чтобы он встал обратно. Ему ещё два боя предстоит.