Молли Мун и путешествие во времени - Джорджия Бинг

У Молли загорелись глаза.

— Это хорошо. — Она глянула на Рокки. Мальчик стоял рядом с маленькой Молли и следил, чтобы та ничего не разбила. — Покажите нам их, пожалуйста.

Ювелир провел их через резную дверь вниз по маленькой лестнице, в крошечный кабинет без окон. Там стояли два сейфа и письменный стол, вокруг которого располагались стулья. Стол был завален документами, весами и гирьками всех размеров, а также лупами. Пока мистер Ченгелпет возился с замком сейфа, Молли уселась в кресло за столом и принялась разглядывать семейные фотографии в рамках. Со снимков на нее смотрели хозяин с женой и двумя маленькими сыновьями.

— У меня есть вот такие красные камни, — произнес он, доставая из сейфа кожаные коробочки и раскрывая их.

— Ващ-ще! Класс! — воскликнула маленькая Молли.

Старшая же неуверенно взяла камушек в руку. Он был крохотный. Закрыв глаза, девочка сразу поняла, что от него не исходит никакой силы.

— А что это за камень? — спросила она.

— Рубин. Большой, но вот этот еще больше. — Ювелир развязал кожаный мешочек, вынул оттуда рубин размером с горошину и передал Молли.

Она взяла его с надеждой, но опять обнаружила, что камень не обладает никакой силой. Ее сердце упало. Рокки устремил на нее вопросительный взгляд, но Молли лишь покачала головой.

— Тот красный камень, которым я пользовалась, был раз в восемь крупнее этого.

— К сожалению, у меня нет такого большого рубина, — расстроился мистер Ченгелпет. — Огромные рубины, например «Геркулес» — в восемнадцать тысяч каратов, бывают в Таиланде. Рубин, который я вам показал, считается крупным. Не хотелось бы продавать его. Такие камни редкость.

— А по-моему, он мелковат, — встряла маленькая Молли.

— Тихо, — шикнул на нее Рокки. — Старшей Молли надо подумать.

Были ли кристаллы для путешествий во времени гигантскими рубинами или чем-то совсем другим?

— А у вас есть другие камни красного цвета?

— Конечно, — турмалины и топазы, — ответил продавец.

Но великолепные красные камни, которые он достал, оказались абсолютно безжизненными.

Молли почувствовала, как в ней снова вскипает отчаяние.

— А зеленые?

— Изумруды. Очень редкие. Я их почти никогда никому не показываю. А еще зеленые сапфиры и опалы.

Молли, затаив дыхание, смотрела, как появляются из сейфа подносы с зелеными драгоценными камнями.

— У-ух ты-ы!.. — не сдержавшись, восхищенно протянула маленькая Молли.

Старшая один за другим ощупывала мелкие камушки. Все были очень красивы, но тоже не имели никакой силы.

— Бесполезно! — шепнула она Рокки.

В тот момент, когда она уже собралась отодвинуть от себя подносы с драгоценностями, маленькая Молли вдруг воскликнула:

— Фу-у-у! Посмотрите, какой страшный и грязный камень! Вон там, в конце.

Все взгляды сосредоточились на мутно-зеленом кристалле размером со сливу, почти незаметном на выгоревшем бархате. Он был какой-то жалкий, поцарапанный, со странной изогнутой трещиной на боку.

— Что это? — спросила Молли, поднимая кристалл.

Она едва прикрыла глаза и, даже не успев сосредоточиться, почувствовала, как из него хлещет энергия.

— Сам не знаю. Странный камень. Возможно, разновидность кварца. Не драгоценный, но необычный. Потому я его и храню.

Молли кивнула Рокки. Он вытащил браслет из рукава.

— Как вам эта вещь?

Ювелир, качая головой, взял в руки тяжелое украшение. Потом повертел его в разные стороны, зачарованно любуясь синими сапфирами и белоснежными жемчужинами.

— Это восхитительное старинное украшение. Середина восемнадцатого века. Я видел такие вещицы только в музейных коллекциях.

Так, значит, браслет еще более старый, чем они думали!

— Хотите купить его? Сколько он может стоить?

— Два миллиона рупий. Если бы я желал заключить выгодную сделку, то выторговал бы его у продавца за полтора миллиона.

— А сколько это будет в фунтах или долларах?

— Восемнадцать тысяч фунтов или тридцать три тысячи долларов.

— Да это же куча денег! — воскликнула маленькая Молли.

— А за сколько вы продадите этот треснутый кристалл?

— Этот грязный камень? — снова влезла маленькая Молли. — Не покупай его!

— Молли, цыц.

— Он, вообще-то, не для продажи, — ответил ювелир, не обращая внимания на малышку. — Мне он очень нравится, я никогда не думал о его цене. Вряд ли за него много дадут.

— Хмм. — Молли взяла кристалл. — Ну ладно, предлагаю такой вариант: мы продаем вам браслет по дешевке — за семьсот тысяч рупий, но вдобавок вы отдадите нам кристалл.

Продавец закивал. Его голова моталась, точно ветка на ветру. Девочка подтолкнула к нему браслет и сунула грязный зеленый камень в карман.

— Очень плохой обмен, — пробормотала под нос маленькая Молли. Расстроенная тупостью старших, она вышла из кабинета и сердито затопала по лестнице.

— У вас в сейфе есть деньги? — спросил Рокки.

— Конечно.

Мистер Ченгелпет повернулся, достал из сейфа чемоданчик, раскрыл его и вынул четырнадцать пачек, перехваченных резинкой. Мальчик взял банкноты и кивнул подруге: пора уходить.

— Было очень приятно иметь с вами дело, — проговорила Молли, когда они вернулись в зал. — Через минуту вы выйдете из транса. Думайте, что совершили сделку с французом, который только что ушел. Он так задешево продал вам браслет, что вы подарили ему зеленый кристалл. Вы начисто забудете о том, что мы имеем какое-то отношение к этому украшению. Считайте, что мы просто дети, которые забрели к вам в магазин поглазеть на драгоценности.

— Как только мы уйдем, позабудете про нас и про слона на улице, — добавил Рокки.

Молли хлопнула в ладоши. Мистер Ченгелпет очнулся. Через пару секунд все его мысли встали на свои места, приказы Молли и Рокки укоренились в мозгу, и он довольно улыбнулся.

— Дети, дети, так приятно было с вами поболтать, но сейчас мне пора домой! У меня сегодня праздник!

— День рождения? — спросила Молли.

— Нет, просто хороший день, удачная сделка.

— У вас-то — да, — буркнула маленькая Молли.

Рокки дернул ее за рукав.

Молли пощупала камень в кармане. Оставалось только надеяться, что ей не примерещилась исходящая от него сила.

— Надеюсь, вас и ваших сыновей ждет чудесный вечер! — сказала она.

— Как вы догадались, что у меня есть сыновья? — рассмеялся продавец, провожая детей до двери.

Оджас поджидал их на улице. Вокруг Амрит толпился народ, а сама она стояла в сонной задумчивости, скрестив задние ноги, как человек, привалившийся к забору. В первую очередь на спину слонихе закинули маленькую Молли.

— Самая невыгодная сделка из всех, какие я видела, — презрительно заявила она, когда остальные тоже забрались наверх.

Оджас изнывал от любопытства.

— Нашли то, что хотели?

— Вроде бы, — ответила Молли. — Во всяком случае, половину. Зеленый камень. Смотри.

— А красный?

— Нет.

— Значит, ты можешь только вернуться назад? — прошептал Оджас. — Но если ты попадешь куда надо, то сумеешь добыть и красный, правда?

— Точно. Если этот действует. Сейчас проверим. Он немножко не такой, как были те, прежние. Но все же появилась хоть какая-то надежда. Спасибо тебе за браслет. Это так щедро с твоей стороны, ведь ты мог оставить его себе…

— Всегда пожалуйста!

— Не спеши, — попросил Рокки, видя, что Молли берется за кристалл. — Нам надо отдохнуть — поспать и поесть, — прежде чем снова встречаться с Вактом.

— И покормить Амрит, — добавил Оджас.

— Наверное, вы правы, — задумчиво кивнула Молли. — Тем более что у меня в кармане куча денег. Мы можем снять номер в самом шикарном отеле. Там найдут какую-нибудь еду для слонихи.

— Конечно найдут, если им за это заплатят.

Оджас окликнул прохожего. Человек указал в сторону центра и проговорил что-то на хинди.

— Лучший отель расположен в бывшем дворце! — сообщил Оджас. — Это очень-очень здорово, — добавил он, типично по-индийски покачав головой.

Глава двадцать шестая

Дворец Бобеной находился в самом центре Джайпура. Этим небольшим, красивым и чистым зданием владела одна очень богатая индийская семья. Как только стало известно, что туда направляется Вакт, хозяин дома велел запрягать лошадей, а его супруга кинулась собирать еду в дорогу. Дурной нрав и могущество Вакта были известны всей Индии, и встречаться с ним желания ни у кого не возникло. Захватив лишь самое необходимое, хозяева с шестью детьми и всеми домочадцами погрузились в большие экипажи и отправились в свой загородный дом далеко в горах.

Прибывшего Вакта встретили лишь слуги. Они уже успели вынести из просторной гостиной с высоким потолком всю мебель и поставили там огромную кровать, чтобы гиганту не пришлось подниматься в тесную спальню на верхнем этаже. Потом выкачали воду из искусственного пруда с золотыми рыбками и хорошенько вычистили его — на случай, если Вакт пожелает принять теплую ванну.