Посланник - Евгений Щепетнов

Поле принимало на себя удары микрометеоритов, они вспыхивали, излучая тепло и свет, а Шаргион с удовольствием их поглощал, пополняя запасы энергии. Это выглядело так, как будто он двигался через пространство, заполненное вкусной кашей. Крупные метеориты он заранее видел и прокладывал маршрут так, что их не касаться. Даже для него они были бы слишком опасны.

Наконец, выйдя на более-менее свободное пространство, где на его расчёты не будут влиять тела планет, он совершил первый скачок, вынырнул из подпространства, определился - ещё скачок, ещё, ещё...за пять минут он вынул душу у четверых членов экипажа, но приблизился к системе Алусии настолько, что смог включить планетарные двигатели. Теперь до планеты осталось минут двадцать лёта. Или же быстрее - но существовала реальная опасность во что-нибудь врезаться - пространство вокруг Алусии было наполнено всевозможными кораблями, снующими между сателлитами Алусии и другими планетами системы.

Тут же заработал коммуникатор и в воздухе появилось изображение Зенграда. Видимо была включена функция оповещения о том, что Слава появился в пределах досягаемости. Слава ткнул в виртуальную клавижу, и изображение купца шумно выдохнуло:

- Наконец-то! Ты куда пропал?! Тебя не было полтора месяца! Тут у нас неприятности - поставки от керкаров полностью прекращены. Идёт война. В общем - наш бизнес умер. Нам нужно с тобой встретиться, всё обговорить. Когда тебя ждать?

- Ты всё там сидишь, где и раньше? Или переместился в другой офис?

- Где раньше. Прилетай быстрее, я жду! - купец резко отключился. Его лицо во время разговора было очень напряжённым и угрюмым, и Слава понял, что дела действительно очень плохи. Ну что же - движение всегда идёт по спирали - виток, возврат назад - подъём. Так что ничего нет удивительного.

Слава расслабился, вышел в псионическое пространство и попытался связаться с Учителем. Тот немедленно откликнулся:

- Привет, Слава. Ты уже в курсе?

- Нет. Я только что прилетел с Земли - пришлось улаживать много неприятных дел, потому задержался. Что сейчас происходит, можешь обрисовать?

- Могу. Итак: после твоего вылета на Землю около двух недель всё было как обычно. Мы поставляли гершанку, добывали редкоземельные, складировали их в пещерах - кстати - тебя ждут шестьсот тонн редкоземельных и щелочных. Только вот - как ты будешь их забирать, не знаю. Но всё по порядку. Внезапно - исчезли все корабли контрабандистов. Все, до одного. Их не было несколько дней, они не выходили на связь. Потом наши наблюдатели заметили, что над входами в наши вентиляционные тоннели и над выходами к местам погрузки зависли корабли двуногих. Затем они совершили посадку, и что ты думаешь, кто из них вышел? Зелёные, вместе с керкарами. По некоторым признакам - например, по феромонам, оставшимся на месте высадки и учуянным нашими наблюдателями, было выяснено, что это керкары из стана бунтовщиков - Роя Сеннан. Все выходы из наших тоннелей были блокированы боевыми роботами, полевыми бластерами, летающими боевыми машинами. Первые же воины, что попытались пообщаться с агрессорами, были убиты, или же совершена попытка их захвата - воины покончили с собой. Затем была предпринята попытка проникнуть в тоннели - вражеские керкары, вооружённые армейскими лучемётами, боевые роботы, двуногие в броне высшей защиты. Они прошли в тоннели до того места, где их встретили твои боевые роботы. После этого пыл нападавших быстро снизился - роботы буквально выбили их из галерей, не пришлось даже засыпать ходы. После этого они избрали другую тактику - все наши галереи, что они нашли, были подорваны. Теперь началась противостояние - их флайеры висят над нашей территорией. Как только мы делаем вылазку, нападаем на керкаров и двуногих, флайеры подключаются к бою и мы несём потери. Фактически они заблокировали нас и дружеские нам Рои под землёй, как бывало когда-то. Они начали разработку редкоземельных, находящихся на нашей территории, выкопав котлованы. Мы ведём подкопы, вредим, как можем, но они упорно продвигаются в этом деле. За всё время существования нашего народа, это первый случай, когда керкары объединились с зелёными против керкаров. Хммм...ну, если не считать нашего с тобой союза. Но ты и не зелёный. Самое странное то, что все эти мятежные Рои с Роем Сеннан во главе всегда были самыми непримиримыми противниками примирения с двуногими - и вот - они с ними вместе! Мы теряемся в догадках, и не знаем, что делать. Вернее - знаем: воевать. Но пока что терпим поражение. Они не могут нас достать, но и мы не можем нанести врагу большого вреда. Всё из-за мятежников. Если бы не они - двуногие не смогли бы так продвинуться в борьбе с нами.

- Я понял вас - хмуро ответил Слава - буду выяснять, как это всё получилось и думать. Скоро встречаюсь с купцом, может он что-то знает. Я свяжусь с вами, как будет достигнута ясность.

- Хорошо.

Керкар отключился, а Слава ещё с минуту сидел, переваривая услышанное. Потом посмотрел на своих спутников, выжидательно смотревших на него:

- Плохи дела тут. Война с керкарами идёт. Я сейчас полечу к Зенграду - кто со мной? Сильмара - полетели. Девчонки - вы тут сидите, ждите распоряжений. Я на 'Соргаме' полечу. Сильмара - оденься в броню, вооружись. Я тоже. Кто знает, какие там ждут сюрпризы...

Шум, яркие толпы существ - Слава не замечал ничего, двигаясь к офису купца.

Он вызвал автоматическое такси, и они вдвоём с Сильмарой взгромоздились в его салон, вооружённые до зубов. У них было всё, что нужно для боя примерно в течение двух часов беспрерывной пальбы. Слава настоял на такой мере, и встревоженная Сильмара, конечно, не протестовала. Ситуация была слишком серьёзна.

У дверей в офис купца стояла группа вооружённых людей и два боевых робота - Слава, вначале, насторожился и приготовился к бою, но потом узнал одного из охранников Зенграда и немного успокоился. Охранники тоже узнали Славу, и главный из них сказал:

- Господин Зенград ждёт вас. Он специально поставил нас здесь, чтобы не было никаких проблем с вашим приходом.

- А что, были какие-то проблемы?

- Извините, я не уполномочен давать информацию. Господин Зенград всё вам пояснит. Проходите, пожалуйста - охранник открыл входную дверь, бесшумно ушедшую в стену. Остальные охранники выстроились позади, как будто прикрывая вошедших своими телами. Слава подивился - таких мер безопасности до сих пор точно не было.

Они прошли в кабинет Зенград - тот уже сидел на своём месте, как обычно попивая что-то из высокого стакана. Зенград вежливо встал при их прибытии и снова плюхнулся на место, откинувшись в кресле на его спинку. Слава создал себе кресло, уселся в него и так же молча уставился на Зенград.

В комнате воцарилось молчание, потом Зенград грустно сказал:

- Всё когда-то приходит к концу, не правда ли? Вот и наш бизнес тоже пришёл к концу.

- С чего вдруг? Откуда ноги растут у ситуации, ты в курсе?

- Нет. Как ни странно - не в курсе - купец со стуком поставил стакан на столик, сложил руки на животе и тяжко вздохнул - вначале советник по безопасности перекрыл доступ к планете - наглухо. Ни один контрабандист не мог сесть на поверхность планеты. По тем, кто пытался это сделать - открывался огонь. Потом - вдруг на планету выдвинулся целый десант звёздной пехоты. И самое странное, что с ними вместе были керкары. Но самое плохое вот что - мне дали понять, что если я ещё буду продавать редкоземельные - то лишусь головы. Мне передали недвусмысленное послание от советника по безопасности. Всё. Вот то, что я знаю.

- А твои соображения? Что случилось? У меня в корабле более пятисот тонн редкоземельных, я наладил торговлю с Саругом, и буду получать оттуда огромное количество металлов! Кто смог остановить торговлю? Кто-то из совета? Кто это?

- Кто конкретно - не знаю. Это не мой уровень - купец скривился, будто ему в рот попало что-то гадкое, горькое и неприятное - думаю, что тебе нужно связаться с тем, кто тебе делал крышу. Пока что все контакты с тобой смертельно опасны. Я слышал ещё, что ищут владельца живого корабля, объявлена награда за твою голову в десять миллионов кредитов. Кто объявил? Совет объявил. Тот, кто выдаст имя владельца живого корабля получит десять миллионов кредитов. А тот, кто доставит тебя к ним - тридцать. Тихо, тихо! Я не собираюсь сообщать ни твоего имени, и уж тем более делать попытку тебя захватить - почему-то мне это кажется смертельно опасным и просто невозможным. А я не играю в игры, где проигрыш склоняется к ста процентам. Тем более, что я рассчитываю на дальнейшее сотрудничество - в случае, если ты победишь. Я на твоей стороне. Правда - только мысленно. Я не буду участвовать в боевых действиях, а дело идёт к тому. Есть какие-то соображения по этому поводу?

- А какие соображения - буду общаться с людьми, наводить справки. Ты будешь продавать эту партию металла? Или мне пока её придержать?