Шабаш - Наталья Брашкина

к Вандее.

— Откуда такие указания?

— Откуда, откуда! — буркнул Караванщик, беспрестанно почесываясь. — Дядя Ваня рассказал, а ему — двоюродный брат его соседа, а тому — троюродная бабушка, дед которой ходил к волшебнице. Лечи уже!

— Скажи, ты все еще не веришь в ведьм? — ведьмочка достала из сумки траву.

— Я верю, что жена неизбежно превращается в ведьму с годами, — хмуро ответил купец.

Ведьмочка рассмеялась, и дунула траву с руки.

— Ее я тоже к тебе пошлю, — сказал Гурий тоном, не терпящим возражений. Ведьмочка догадалась, что он говорит о девице, которая проводила с ним ночь, и ничего не ответила.

Гурий ушел. Ведьмочка подозревала, что он запросто не отступиться, и поэтому она засунула в карман Принцу свои кусочки карты.

— Владей и радуйся! — сказала она и вздохнула: «как-то получишь их обратно?»

Глава 19

Ведьмы прибыли на другой день утром. Их возглавляла Вторая. Вместе с ней явилась Разруха, ведьма-погодница, обязательная для таких дел, и молоденькая ведьмочка в капюшоне. Трое бородатых возчиков следом гнали две телеги.

Вторая уверенно прошла во двор дома, оглядела все из-под длинных ресниц, по-хозяйски уперев руки в боки.

— Ну, где? — властно проговорила она.

Гурий подобострастно сложился вдвое.

— В подвале.

— Так приведи!

Купец махнул рукой своим людям. Судя по не радостным лицам, в подвал идти никому не хотелось. Гурий грозно нахмурил брови и ткнул пальцем наугад.

— Ты, ты, ты и вы двое приведите их.

Не будь тут ведьм, подручные отказались выполнять приказ, но ведьмы не отличались терпением и капризов бы не потерпели.

Вторая с тонкой улыбкой разглядывала мужчин и женщин, сбившихся во дворе, с различными повреждениями и алыми чесоточными сыпями.

— А у нее талант, — заметила она Разрухе, стоявшей за ее правым плечом.

— Нельзя было ожидать, — ответила та. — Училась она без прилежания.

— Так было и со мной, — с улыбкой заметила Вторая. — Тоже никто не ожидал.

Из подвалов четверо вынесли застывшего Принца, пятый вывел покорную ведьмочку. Вторая сдернула с ведьмочки капюшоном, впилась в нее взглядом, не нашла на ее лице следов испуга и опять тонко улыбнулась.

— Можешь надеть капюшон, — разрешила она.

Ведьмочка закрыла лицо.

— Ты совершила много преступлений. Ты укрыла демонского выродка, ты собираешь вместе с ним карту, а во что ты превратила этих добрых людей! — Вторая повела рукой вокруг.

Ведьмочка оглянулась на жалкую толпу, и от чувства отлично исполненного долга потеплело на сердце.

— Да! — вмешался Гурий. — Посмотрите, что она со мной сделала! Теперь даже собаки от меня шарахаются, как от шелудивого!

— Помолчи! — велела ему Вторая и обошла ведьмочку кругом. — Вижу, что ты веселишься, — заметила она. — Так ли ты будешь улыбаться на Лысой Горе?!

— Может и не так, только сначала ты меня довези туда!

— Довезу, — пообещала Вторая.

— Она у меня карту выманила обманом! — пожаловался купец.

— Кары не боится! — пробормотала Вторая, но потребовала:

— Отдай ему карту!

— У меня ее нет, — нахально заявила ведьмочка. — Попроси у Принца!

Вторая опять тонко усмехнулась — девчонка не дура!

— Грузите его на телегу! — велела она мужикам, указывая на Принца.

— А награда? — тут же подлез Гурий.

Вторая вынула из котомки сложенный вчетверо лист и протянула Гурию. Он развернул обтрепанный клочок бумаги, изучил его.

— Лучше бы деньгами. Ищи этот клад по лесу, копай! А вдруг там ничего нет?!

— Ты чем-то недоволен, купец? — обернулась к нему Вторая, холодно сверкнув глазами.

— Я говорю, добавить бы. Вы посмотрите, что ЭТА натворила! Да еще и утопила мои возы в Чуд-озере, и люди требуют с меня теперь мзду за это безобразие! Маловато, за хлопоты накинь, а?!

— Врет! — выкрикнула ведьмочка. — А вот ты лучше спроси у него про книгу, в которой написано, что ведьмам придет конец!

Ведьмы точно по команде уставились сначала на ведьмочку, а потом на купца. Конечно же, они подумали о двойнике Книги Ведьмака, которая блуждает по миру неизвестно где. Слаще любой пакости заполучить ее в Шабаш.

— Дай Книгу! — потребовала Вторая, протягивая руку.

— Нет! — Гурий отрицательно помотал головой, и, вытащив из-за кушака, прижал книгу к груди. — Ни за что!

— Лучше сам отдай, — посоветовала ему Вторая медовым голосом, но при этом взглянула так жутко, что купец выронил книгу. Молодая ведьма резво нагнулась и, подобрала ее с земли. Она хотела открыть, но Вторая выхватила книгу у нее из рук, пролистала несколько страниц.

— Какой-то глупый доктор Бомбилиус, — сказала она товаркам и швырнула книгу обратно Гурию под ноги:

— Можешь зачитать свою бесполезную книгу хоть до дыр!

Вторая улыбнулась, лукавые глаза блеснули из-под стрел-ресниц.

— Ты просил накинуть тебе за хлопоты? Пусть по-твоему будет. Мы приберемся в твоем дому!

— Эй, с этим мы и без ведьм управимся! — возмутился опять осмелевший купец. — Я говорил о чем-то более весом, к примеру, весом в десяток золотников.

Вторая только усмехнулась ему и запрыгнула в возок. Принца усадили в телегу под стражей двух ведьм, ведьмочке велели сесть в другую ко Второй, туда же и залезла старая погодница. К телеге привязали лошадь Принца, отобрав ее у Гурия. Возы тронулись, и, отъехав немного от дома купца, Вторая сказала погоднице:

— Я обещала прибраться у него в дому. Подними хороший ветер — пусть выметет сор.

— Сейчас не сезон для урагана, но попробую.

Погодница взмахнула пухлыми руками, словно дирижируя оркестром. Тучи у горизонта сгустились, мелькнули далекие и еще немые вспышки молний, от моря потянуло влагой и холодом. Вторая сладко улыбнулась.

Ведьмочка сидела на телеге лицом к морю и смотрела, как с моря напирает шторм. Старая погодница — большая мастерица. Ведьмочка знала, как трудно призвать мощный шторм не в сезон, и любовалась зрелищем, не думая о себе. Лысая Гора еще где-то далеко, и в дороге может произойти все, что угодно. Только немного Принц беспокоил ее — прочно засел в нем этот отвар.

Шторм накрыл город. Свирепый ветер рвал и крушил все на своем пути. В воздухе бестолково метался мелкий сор, плавно кружили крупные обломки. Хлестнул дождь невиданной силы. Казалось, будто рычащее море опрокинулось на берег. Погодница сдерживала силу шторма возле повозок, но все равно одежда быстро промокла от косого летящих капель. Вторая хохотала в голос, глядя, как ветер крутит, словно былинки, крыши домов, куски каменной кладки, повозки; блеющих, мычащих, лающих животных, захваченных круговертью урагана. Но уже на выезде из города ураган обратился в сильный ветер с дождем, а возле речного порта и вовсе не упало ни капли, только вода в реке, запертая встречным ветром, прибывала на глазах.

Баржа поджидала