Свет полнолуния - Ситчихина Диана

  Эли, но ты же понимаешь, там все равно уровень выше. Да, соперниками будут тени, но их будет много. Распределение их количества случайно, уровень возможного нанесения урона не ограничен. Конечно, парни постараются прикрыть тебя и взять как можно больше на себя, но тебе сражения не избежать одно-значно.

   Да, поэтому я и тренируюсь. У нас до летних каникул еще конец этого месяца и еще пять. Учитывая, что я остаюсь здесь, времени вполне достаточно.

  Эллин, просто скажу тебе кое-что. Иначе ты пока не поймешь.

   Я слушаю.

  Игры будут другими, Эллин. Это будут настоящие Игры Сил.

   Я знаю, что настоящие. И понимаю!

   Кажется, в меня не верят? Ну и ладно. Вот поговорим, когда парни победят! Тут в дверь постучали, я быстро встала и вышла. Меня ждал Рэн.

  -Ты готова?

  -Да. А Дэн где? Он не с нами?

  -Он уже ушел. Идем.

  ***

   Наконец, хоть одно место в этом доме напоминает мне академию! Никакой роскоши! Просто большой защищенный зал, как в наших секциях! Только монитор для матрицы был больше, а рядом специальные ячейки для хранения этих маленьких устройств, где они висели в воздухе, словно не имели веса.

   Рэн стал настраивать шаблоны. Вскоре мы стояли на опушке леса, а в глубине его было сложно что-то разглядеть. Там была ночь!

  -Рэн, мы идем туда?

  -Мы пойдем вглубь, ты сначала сражаешься с тенью, как закончишь - заходи туда по главному входу.

  -А что там?

  -Вот с тенью закончишь и узнаешь. На Играх часто ставят перед неизвестностью. Ладно, мы пошли. Если что, зови через браслет участника.

   А далее просто было не до разговоров. Парни убежали, а я была занята тенью. Нанося удары, пыталась определить, какое это существо, но в нем словно все было намешано: прыжки, движения зверя, но удары, выпады, уклоны человека. Контуры постоянно менялись. Пару раз я наносила рубящий, но в момент, когда меч должен был ударить, тень меняла форму и клинок рассекал воздух.

   Тактику против такого соперника пришлось подбирать долго. В основном тут подходили комбинации с отвлекающими ударами и последовательными короткими атакующими.

   Сложно сказать, сколько я провозилась со своим соперником, но после поединка решила немного отдох-нуть, да и лес совсем не манил. Но тут я услышала приближающиеся шаги по коридору, а вскоре двери распахнулись, и я увидела наследника Дориана.

  -Всегда было интересно, как Рэн тренирует свою команду, - вместо приветствия сказал он мне. Я же сделала небольшой поклон. Наследник, как ни как.

  -Ты тут одна?

  -В данном месте - да. В зале - нет.

  -Юноши, так понимаю, там? - кивнул он на лес.

  -Да. И я собиралась туда же. Тебе кто-то нужен из них?

  -Иначе бы не пришел. Я должен передать своему братику о внесенных изменениях.

  -Я позову Рэна, - но прежде, чем я коснулась браслета, мою руку перехватили.

  -Не сейчас. Я не против поговорить и с тобой. Пока не началось тут это...

  -Что это? - не поняла я.

  -Увидишь, - усмехнулся Дориан. - Ты помнишь про два желания?

  -А мне кто-то позволит о них забыть?

  -А ты смелая, Эли. Другая так бы не ответила.

  -Другая бы не оказалась в таких условиях.

   Он только рассмеялся.

  -Я приду за тобой сегодня в девять, ладно?

  -Сомневаюсь, что я смогу освободиться к этому времени.

  -Думаешь, не отпустит Рэн? Поверь, после того, что он узнает, будет очень занят. Он ведь капитан команды.

  -Насколько я знаю, ты тоже!

  -Да. Только я об изменениях узнал вчера, поэтому и все вопросы решил вчера.

  -Что-то мне кажется, или тут не все так просто? Да и что вообще можно менять в Играх?!

   И лишь улыбка в ответ! Вот почему ему молчать и скрывать можно, а мне нет?!

  -Эли, поцелуешь меня?

   Удивленно смотрю на него и делаю ме-е-едленный шаг назад. Затем еще. А он вдруг оказывается рядом. Снова!

  -Тебе все равно придется это сделать! Это мое третье желание, Эли. Но хорошо, оставим это на вечер.

   Я молча отвернулась от него, чтобы не видеть этого торжества на его лице вместе с коварством...

  -Ладно. Вернемся к делу. Зови Рэна.

   Я сначала отошла подальше от него, лишь затем коснулась браслета. Он вспыхнул, а вскоре появился наш капитан.

  -Эли? Что случилось? Ты еще тут? Так долго с тенью возилась?

   Кивнула на наследника.

  -Привет, Дан.

   Не знала, что Дориана сокращают до Дана...

  -Рэн, в Играх внесли изменения.

  -Какие изменения?! Правила не меняли столетиями!

  -В этом решили поменять! - усмехнулся Дориан.

  -Что именно?

  -Да почти все.

  -Конкретней можно?

  -Можно. Только сразу говорю - тебе это не понравится. Я сам был не в восторге, но... Ладно. Первое - изменили сроки.

  -Переносят?

  -Да. На первый день последней трети зимы.

  -Что?! Это же всего через месяц!

   Как хорошо, что рядом был пуф, иначе я упала бы прямо на пол. У меня задрожали руки. Вот о чем говорил Голос. Месяц! У меня месяц остался! Я же почти не готова! Мы же лишь недавно стали поднимать тренировки до уровня Игр!

  -А ты дальше слушай, Рэн! Там тоже веселого много! Второе - другие задания для этапов.

  -Для которых?

  -Для всех.

  -Что именно?

  -Первый этап. Больше никаких поединков. Задание вроде того, что для второго тура. Проходим парой от двух команд одновременно. Цель - добраться до места, где установлен камень Игр, и коснуться его браслетами. Только так этап считается пройденным. Время учитывается.

  -Но коснуться камня значит уйти на участие во второй тур, не зависимо от обстоятельств!

  -Да, я это тоже знаю, Рэн. Но надо было раньше думать, прежде чем брать ее в команду, - Дориан показал на меня.

  -С ней я сам решу, что делать. Возможно, она будет заменена.

  -Что? - уже нервы не выдержали у меня.

  -Эллин, сейчас не время спорить!

  -Рэн, а ты бы ее послушал... Нет времени искать замену. За месяц тебе не подготовить другого игрока, а его надо будет вытягивать сразу до второго тура! И подробней о нем. Его проходим как раньше, всех командой, задание то же - по карте найти кристаллы. Можно разделяться.

  -Тогда в чем изменения?

  -Проходят одновременно две команды. Это первое. Второе - ограничение на оружие, которое можно взять с собой. Не более трех видов. Нож, меч, лук - пожалуйста, кинжал - уже лишний.

  -Ладно, это не такая уж и проблема. Мы и сами берем минимум.

  -Мы - да, а вот две другие команды хотели взять с собой груду металлолома. Видимо, они не понимают, что с ней им бегать будет нужно.

  -Ничего. Пусть учатся на своих ошибках.

  -Но это же глупо, Рэн! Даже мы на свою самую первую игру, еще не официальную, подготовились лучше!

  -Нам сейчас не это важно. Что еще меняют?

  -Предпобеда остается прежней. Единственное, что не изменили.

  -Тогда что с лидерством?

  -Раньше команды сами выбирали, кто идет на него. Теперь это будут два игрока с наибольшим количеством заработанных баллов за два тура. Перед лидерством участники имеют право на исполнение просьбы императором. Это может быть что угодно. Границ нет.

  -Ты сейчас на что намекаешь, Дан?

  -Не волнуйся, это было бы слишком подло даже для меня. Твою участницу я просить себе в награду не буду.

  -Значит, все еще думаешь о престоле?

  -Почему бы и нет? Отец видит в каждом из нас достойного претендента.

  -Возможно. Но разница в том, что один из нас желает его занять, а другой нет!

  -Не сейчас, Рэн, мы будем это обсуждать. Я еще не все сказал. Список игроков нужно подать сегодня.

  -Дан, а еще раньше ты не мог об этом сказать?

  -Я сам узнал только вчера. Остальные команды узнают еще позже. Как только к ним прибудут курьеры, а это после десяти. Так что скажи мне спасибо.

  -А почему нам все говоришь ты?

  -Неужели ты не рад собственному брату?

  -Да мне что-то кажется, что не щедрости души ты сам решил передать.

   В ответ Дориан лишь усмехнулся.

  -У тебя мало времени, чтобы решить на счет Эли. Но и нет его на поиск нового игрока. Игры через месяц. Мой совет - утверждай текущий состав.

  -Я это уже понял. У тебя все?

  -Да. До встречи.

  -О, да!

   Когда наследник ушел, Рэн молча подошел и сел на пуф рядом. А я словно была не жива от услышанного. Смысл слов стучал в двери сознания, но страх держал позиции, не желая его впускать. Капитан вызвал через браслет остальных. По одному лишь его виду они поняли, что что-то случилось. А вскоре услышали то, что передал нам наследник. Том подошел ко мне и прижал к себе. Ему тоже было страшно. За меня.

  -Я так понимаю, Эли идет и на второй этап?

  -Если переживет первый, - мрачно подтвердил Рэн.

  -Что будем делать? У нас лишь месяц?

  -Тренироваться мы будем, Ричард! Я сейчас во дворец. Вернусь не скоро. Том, загрузи шаблоны на послед-ние тренировки.