G.O.G.R. - Анна Белкина

— Хватит причитать, Сэнди! — отрубил Росси, уничтожив собеседника суровейшим взглядом инквизитора. — Я доверил вам продолжать свой проект, и теперь требую от вас результатов!

— Ну, понимаете, — замялся Сэнди, перебирая пальцами пуговицы своего пиджака. — Я ведь в совете директоров, и не могу в открытую посещать лабораторию… Я и так рискую головой… Войти сюда может кто угодно, это же всё-таки, фойе…

— Тогда идёмте отсюда! — громыхнул Росси и его крик грозным эхом полетел вверх — туда, где пирамидально сходились четыре стеклянных стены.

— Да, да, конечно, господин Росси, — дрожащим голоском согласился Сэнди. — Пройдёмте ко мне в кабинет… Там никто не увидит, никто не услышит…

Сэнди засеменил к дальней стене, к блестящим металлическим дверям скоростных лифтов, что выстроились в длинный ряд до самого большого окна.

— Меня окружают малодушные трусы, — раздражённо процедил Росси сквозь зубы, наблюдая за тем, как встрёпанный Сэнди суетливо тыкает во все кнопки, вызывая сразу все лифты.

— Большая загруженность, — проблеял Сэнди, объясняя свои хаотичные действия. — Долго ждать…

— Сегодня воскресенье! — сурово напомнил Росси. — Вы сами говорили мне, что по воскресеньям тут почти никого не бывает!

— Ах, да, я и забыл… — пискнул Сэнди, и тут же перед его носом гостеприимно распахнулись створки лифта.

— Ой, прошу вас, господин Росси, — подхалимски пропел Сэнди, благодаря судьбу за то, ниспослала ему этот лифт, и показал рукой в кабину, словно какой-то лифтёр.

— Спасибо, — буркнул Росси.

У Сэнди был небольшой кабинетик на одном из верхних этажей. Никакой роскоши — обстановка в стиле минимализм, чёрно-белая гамма отделки, невидимые точечные светильники, а на столе возле компьютера торчит нелепая оранжевая вазочка с пыльными пластмассовыми ромашками. Росси брезгливо покосился на эту аляповатую вазочку и презрительно бросил Сэнди:

— Раньше у вас был другой кабинет, побольше и получше. В чём дело?

— Эээээ, видите ли, господин Росси, — начал Сэнди, переминаясь с ноги на ногу. — В моём кабинете меняют полы… Я тут временно сижу…

— Понятно, — отрезал Росси, давая понять, что полы в кабинете Сэнди интересуют его меньше всего. — Перейдём к делу.

— Присаживайтесь, — Сэнди вдруг вспомнил, что его необычный гость стоит на больных ногах, а то время, как четыре удобных кожаных кресла для посетителей непростительно пустуют.

— Угу, — пробормотал Росси и приземлился в одно из этих кресел, заставив последнее сдавленно скрипнуть. — Так что там с результатами? — осведомился Росси раз в десятый, строго взглянув на кружащего по кабинету Сэнди.

— Всё идёт по плану… — выдавил Сэнди, застопорившись у своей нелепой вазочки. — По вашему плану… Ээээ, хи-хи… То есть, нет… То есть, да, да, конечно, да…

— Грррмм — сердито хмыкнул Росси, подозревая, что этот Сэнди решил поводить его за нос. — Ведите меня в лабораторию! — потребовал он, желая развеять свои сомнения.

— Нооо, — протянул Сэнди, выхватив из нелепой вазочки одну пыльную ромашку. — Я же говорил вам, что я — в совете директоров…

— Вперрёд! — рыкнул Росси и нахмурил седые кустистые брови. — Или вы прикарманили деньги, которые я выделил вам на работу с моим проектом?? — он даже встал со стула и надвинулся на побледневшего Сэнди, потрясая тяжёлой тростью.

— Никак нет… — булькнул трясущийся Сэнди и выдернул из ромашки один тряпичный лепесток. — Всё идёт по плану… — выдернул ещё один, уронив первый на сверкающий чистотою пол.

Да, Сэнди, действительно, запустил лапу в казённый бюджет, что предоставил ему Росси на проведение запрещённых экспериментов. Но взял же ведь совсем чуть-чуть — какие-то полмиллиона… Это же капля в море по сравнению с миллиардными капиталами Росси. Жадный он всё-таки, этот Росси, как Скрудж — за цент удавится!

— Тогда чего вы тут стоите? — пробормотал Росси и направил стопы к двери. — Идёмте же в лабораторию!

Сэнди медленно пополз вслед за Росси, который мерил просторный коридор широченными шагами титана.

— Нет, не туда, направо, — осторожно направлял он прямолинейное движение Росси, когда тот, не зная, куда идти, шёл не туда.

Они оказались у лифта — у невысокой серой двустворчатой двери в дальнем крыле здания, над которой висела табличка: «FREIGHT ELEVATOR».

— Пожалуйста, господин Росси, — Сэнди кивнул Росси на этот лифт и нажал на чёрном щитке большую красную кнопку с подписью: «GO».

— Хм… — недоверчиво хмыкнул Росси. — Почему нельзя проехать в нормальном лифте?

— Лаборатория секретная, — объяснил Сэнди. — Обычные лифты в это крыло не едут. Как же я, по-вашему, буду заниматься вашим проектом у всех на виду?

Да, действительно, объяснения Сэнди походили на правду: продолжать «Густые облака» запретили ещё в девяностых — как негуманные опыты над людьми, официально ГОГР отказался… Скрывается Сэнди, иначе он будет уволен…

Грузовой лифт быстро ехал вниз. Нулевой этаж, минус первый, минус… второй, третий, четвёртый… Кабина застопорилась на минус пятидесятом этаже. Вот это да — Росси и не знал, что в здании ГОГРа бывают такие подвалы.

— Я сам случайно её нашёл, — говорил Сэнди о лаборатории. — Убирался и в грузовой лифт упал…

— Понятно, — буркнул Росси, с долей опаски шагая по решётчатому, кое-где проржавевшему полу, под которым плескалась какая-то вода. Коридор мрачно смотрел на него серыми выщербленными стенами и отсыревшим потолком, над головой тянулись какие-то старые, дырявые трубы, лохмами свисали порванные провода и толстые кабели, напоминающие огромных змей из далёких джунглей. Привешенные к потолку длинные лампы светили через одну — через две, и были все покрыты серой паутиной. Да, мрачная обстановка — похоже на какой-то бункер… Надо же, здание ГОГРа построили на бункере! Сколько раз Росси бывал тут раньше — но, ни разу не был на этом «минус пятидесятом этаже»…

Коридор тянулся-тянулся, но потом — на пути возник завал. Огромные каменные глыбы, массы земли, какие-то железные обломки — всё это лежало посреди коридора тугой, спрессованной массой и не давало пробраться и мышке. Росси остановился и вперил в Сэнди вопросительный взгляд.

— Не беспокойтесь, — заспешил Сэнди. — Оно и было завалено. А лаборатория там, слева.

Сэнди показал налево, в серый сумрак, и Росси различил в нём узкую дверь без опознавательных знаков.

— Пройдёмте, — Сэнди вытащил из кармана самый обыкновенный ключ и отпер им эту «волшебную дверцу».

Нет, та комната, что оказалась за дверцей никак не вписывалась в понятие «секретная лаборатория» так, как воспринял бы это понятие Росси. Тусклый свет, покрытые мхом углы, старинный пожелтелый кафель… Нет, больше на заброшенное метро похоже, или на старую тюрьму. Из мебели Росси заметил пару колченогих стульев, косой трёхногий стол и неказистую, разлапистую подставку для цветов, на самой макушке которой стояла кофейная чашечка.

— Свалка… — недовольно выплюнул Росси, узрев свою «секретную лабораторию», и двинулся дальше, в её подёрнутую зеленоватой дымкою мрачноватую глубь.

Воздух был неподвижен и тих, лишь неизвестно откуда доносились некие неясные звуки, какие, обычно, бывают в заброшенных зданиях, или на старых кораблях: какие-то призрачные шорохи, скрипы, полязгивания. Кому-нибудь могло бы сделаться жутковато, но только не Росси, который давным-давно научился пропускать мимо восприятия всякие «рулады духов». Он переступил через небольшую груду бесформенного металлолома и попал в достаточно просторный зал, освещённый несколькими настольными лампами. Кроме этих ламп тут стояли столы — из списанных, наверное — так старо и расшатано они выглядели. Среди этих столов торчал некий шкаф, а из-за шкафа долетела песня. Нет, не песня, а так, мычание под нос: «Мя-мя-мя, ня-ня-ня…». Росси притих и на цыпочках подкрался к шкафу. Заглянув за него, он увидел, что около одного из столов, у компьютера, топчется некий тощий субъект, одетый в мешковатый белый халат. Это он мычал песенку и вместе с тем переливал какие-то жидкости из пробирки в пробирку.

— Профессор Олдриджс, — шепнул за спиной Росси Сэнди.

Профессор Олдриджс даже не обращал внимания на то, что к нему пришли гости. Он продолжал увлечённо колдовать над пробирками, щёлкать клавишами компьютера и мычать своё: «Мя-мя-мя, ня-ня-ня…». Профессор Олдриджс… Стоп, Росси знал этого Олдриджса — в шестидесятых, или в семидесятых он работал в ГОГРе… Олдриджс тогда ещё не был профессором, но уже выделялся: долговязый, тощий, расхлябанный и до чёртиков увлечённый генетикой. Олдриджс повсюду таскал за собой аквариум с рыбками и порой забывал собственное имя из-за того, что его мозг был переполнен идеями и формулами. Да, Олдриджс был одержим: он всё пытался создать то Ихтиандра, то Спайдермена… А из-за его расхлябанного вида можно было сказать, что он и в науке ничего не стоит. Однако это мнение было бы в корне ошибочным. В науке Олдриджс был гений, ему до Нобелевской премии оставалось буквально, пять минут. Но потом он попал под суд. Ведомый нездоровой тягой к новым и новым экспериментам по изменению человеческого генотипа, Олдриджс похитил шестилетнего мальчика и запер в подвале своего дома. Кажется, он пытался пересадить ему жабры, или напичкать каким-то зельем — точно неизвестно. Но в дело вмешалась полиция и быстренько нашла незадачливого похитителя. Олдриджса таскали по судам почти что, целый год, а потом — он пропал. Росси думал, что его упекли на пожизненное, или ещё хуже — казнили, ведь мальчишка впоследствии умер. Но — нет, Олдриджс жив и колдует теперь над его проектом.