Прогулка среди могил - Лоуренс Блок

— Думаю, ты можешь на это рассчитывать, — сказал я.

12

Я зашел в круглосуточное кафе на Бродвее. Кто-то оставил там на столике первый выпуск «Таймс», и я, взяв себе кофе с яичницей, прочитал его, но до меня почти ничего не доходило. В голове стоял какой-то туман, а если и появлялись какие-то скудные мысли, то они неизменно вращались вокруг тех шести телефонов-автоматов в районе Сансет-парка. Я снова и снова вытаскивал из кармана их список и принимался изучать его, словно очередность и точное местонахождение телефонов таили в себе некое послание, к которому нужно только подобрать ключ. Жаль, что нельзя было кому-нибудь позвонить и сослаться на чрезвычайную ситуацию категории пять. «Дайте мне ваш входной код, — сказал бы я, — и сообщите пароль».

К тому времени как я вернулся к себе в отель, уже рассвело. Я принял душ и улегся в постель, но через час с небольшим бросил все попытки заснуть, включил телевизор и посмотрел утренние новости по одному из кабельных каналов. Государственный секретарь только что вернулся из поездки по Ближнему Востоку, и показывали интервью с ним, а потом — с представителем палестинцев, который рассуждал о перспективах прочного мира в регионе.

Это напомнило мне о моем клиенте, хотя на самом деле я ни на минуту о нем не забывал, и, когда началось интервью с очередным лауреатом «Оскара», я выключил звук и позвонил Кинену Кхари.

Он не отвечал, но я все звонил и звонил каждые полчаса, пока около половины одиннадцатого наконец не дозвонился.

— Я только что вошел, — сказал он. — Самое страшное в моем путешествии случилось только сейчас, когда я ехал на такси из аэропорта Кеннеди. За рулем сидел какой-то маньяк из Ганы с бриллиантовым зубом и племенными знаками на щеках и вел машину так, будто всякий, кто погиб в дорожной аварии, имеет право попасть на небеса без очереди, да еще и получить там зеленую карточку.

— По-моему, я тоже как-то с ним ехал.

— Вы? А я думал, вы никогда не ездите на такси. Думал, предпочитаете метро.

— Я ездил на такси всю прошлую ночь, — сказал я. — И наездил довольно много.

— Ах, вот оно что.

— Это у меня такое образное выражение. Я разыскал двоих специалистов по взлому компьютеров — им удалось откопать в архивах телефонной компании кое-какие данные, которых, как уверяет компания, не существует. — Я вкратце изложил ему, что мы сделали и что я узнал. — Застать вас, чтобы получить разрешение на расходы, я не смог, а ждать не хотел и поэтому выложил деньги.

Он спросил, сколько всего получилось, и я назвал сумму.

— Нет проблем, — сказал он. — А вы что, заплатили из своих? Надо было попросить Пита, он бы вам дал.

— Я мог обойтись и своими. По правде говоря, я в самом деле просил вашего брата, потому что мой банк был закрыт. Но у него тоже не было.

— Не было?

— Но он сказал, что я могу действовать, тянуть с этим не в ваших интересах.

— Ну, тут он был прав. Когда вы с ним говорили? Я позвонил ему сразу же, как только вошел, но никто не берет трубку.

— В субботу, — сказал я. — В середине дня.

— Я звонил ему перед вылетом, хотел, чтобы он меня встретил, тогда мне не пришлось бы ехать с этим ганцем. Но я его не застал. И что вы сделали, попросили этих ребят подождать с деньгами?

— Нет, занял сколько нужно у знакомого.

— Стало быть, вы хотите получить свои деньги? Знаете, я еле стою, за последнюю неделю налетал больше, чем этот, как его там, он тоже только что вернулся с Ближнего Востока. Чем государственный секретарь.

— Он сейчас выступал по телевизору.

— Мы с ним были в одних и тех же аэропортах, только не могу сказать, что наши пути пересекались. Интересно, что он делает с теми льготами авиакомпаний, которые полагаются ему как постоянному клиенту? Я уже заработал себе бесплатный полет не меньше чем до Луны. Хотите подъехать сейчас? Я совсем без сил и плохо соображаю, по какому времени живу, но заснуть все равно не смогу.

— Ну, я-то, наверное, смогу, — сказал я. — И, скорее всего, сейчас так и сделаю. Я не привык пахать всю ночь, как выражаются мои вчерашние сообщники. Им это ничего не стоит, но они помоложе меня.

— Да, годы дают себя знать. Раньше я никогда не чувствовал разницы часовых поясов и не верил, что ее можно почувствовать, а теперь, если кто-нибудь затеет кампанию против поясного времени, я сам готов выйти с плакатом. Пожалуй, все-таки попробую вздремнуть, может быть, приму какую-нибудь таблетку. Вы говорите, Сансет-парк? Я пытаюсь припомнить, нет ли у меня знакомых в этом районе.

— Не думаю, чтобы это был кто-нибудь из ваших знакомых.

— Ах, вот как?

— Они этим и раньше занимались, — сказал я. — Но исключительно как любители. Теперь я знаю про них кое-что, чего не знал неделю назад.

— Дело идет к концу, Мэтт?

— Не знаю, как насчет конца, — ответил я. — Но мы все-таки продвигаемся вперед.

* * *

Я позвонил вниз и сказал Джейкобу, что снимаю трубку с аппарата.

— Не хочу, чтобы меня беспокоили, — сказал я. — Всем, кто будет звонить, говорите, что меня можно будет застать после пяти.

Я поставил будильник на пять и лег. Закрыв глаза, я попытался представить себе план Бруклина, но заснул прежде, чем мне удалось отыскать на нем Сансет-парк.

В какой-то момент меня наполовину разбудил уличный шум, я сказал себе, что надо открыть глаза и посмотреть на часы, но вместо этого соскользнул в какое-то запутанное сновидение, где фигурировали часы, компьютеры и телефоны, — откуда все это взялось, сообразить было нетрудно. Как будто мы в номере отеля и кто-то ломится в дверь. Во сне я подошел к двери и открыл ее. Там никого не оказалось, но шум продолжался, и тут я проснулся. Кто-то барабанил в мою дверь.

Это был Джейкоб. Он сказал, что звонит мисс Марделл и говорит, что это срочно.

— Я знаю, вы собирались спать до пяти, — сказал он, — и так ей и сказал, но она велела разбудить вас, что бы вы там ни говорили. Похоже, дело и вправду важное.

Я положил трубку на аппарат, а он спустился вниз, чтобы меня соединить. Я в тревоге ждал звонка. В последний раз она звонила мне и сказала, что это срочно, когда объявился человек, который был твердо намерен убить нас обоих. Как только телефон зазвонил, я схватил трубку.

— Мэтт, мне очень не хотелось тебя будить, но это действительно не может ждать.

— В чем дело?

— Оказывается, в этом стоге сена все-таки была иголка. Я только что разговаривала с женщиной по имени Пэм. Сейчас она едет сюда.

— Ну и что?

— Она и есть та, кого мы ищем. Она имела дело с этими людьми и побывала у них в фургоне.

— И осталась в живых, чтобы рассказать об этом?

— С большим трудом. Один из полицейских, которым я рассказала эту историю про фильм, сразу позвонил ей, а она всю прошлую неделю собиралась с духом, чтобы позвонить мне. Я уже много чего от нее услышала и точно знаю, что упускать ее нельзя. Я сказала, что ей гарантирована тысяча долларов, если она придет и расскажет свою историю сама. Правильно я сделала?

— Конечно.

— Но у меня нет наличных. Все отдала тебе в субботу.

Я взглянул на часы. Если потороплюсь, успею забежать в банк.

— Деньги я добуду, — сказал я. — Еду к тебе.

13

— Заходи, — сказала Элейн. — Она уже здесь. Пэм, это мистер Скаддер, Мэттью Скаддер. Мэтт, познакомься с Пэм.

Она сидела на диване и встала, когда мы подошли, — стройная женщина примерно ста шестидесяти сантиметров ростом, с коротко стриженными темными волосами и ярко-синими глазами. На ней была темно-серая юбка и светло-голубой свитер из ангоры. Губы подкрашены, глаза подведены. Туфли на высоких каблуках. Я понял, что она специально выбирала, что надеть для этой встречи, и сейчас не уверена, что выбрала правильно.

Элейн, спокойная и уверенная в себе, в брюках и шелковой блузке, сказала:

— Садись, Мэтт. Возьми стул. — Сама она села рядом с Пэм на диван и продолжала: — Я только что сказала Пэм, что заманила ее сюда обманом. Познакомиться с Деборой Фингер ей не придется.

— Я спросила ее, кто будет эта кинозвезда, — пояснила Пэм, — и она сказала, что Дебора Фингер, а я думаю — ого, Дебора Фингер в сериале? Не ожидала, что она согласится сниматься на телевидении. — Она пожала плечами. — Только, похоже, никакого фильма не будет, так что какая разница, кто эта звезда?

— Но тысяча долларов — это реальность, — сказала Элейн.

— Вот это хорошо, — ответила Пэм, — они мне пригодятся. Но я пришла сюда не за деньгами.

— Я знаю, дорогая.

— Не только за деньгами.

Деньги были у меня с собой — тысяча для нее, тысяча двести, что я был должен Элейн, и немного на мелкие расходы — всего три тысячи, которые я взял из своего сейфа.

— Она говорит, что вы детектив, — сказала Пэм.

— Правильно.

— И что вы охотитесь за этими типами. Я много раз разговаривала с полицейскими, должно быть, с тремя или четырьмя...

— Когда?

— Сразу после того, как это случилось.