Похитители детей - Пол Эрткер

чьими-то подошвами, Лукас схватил малышку, открыл ворота и побежал по длинной тропе к могиле Сартра[17].

– «Huis clos», – прочитал Лукас на надгробии. – Плохое предзнаменование, – заметил он.

Джини повторила:

– Плохо-о-о-е.

– «Huis clos» – это книга, – объяснил Лукас. – По-английски она называется «Выхода нет».

Следующий зловещий знак встретился им меньше чем через десять минут. Они прошли по тротуару, прижимаясь к каменной стене кладбища, и пересекли улицу. Лукас почесал затылок, пытаясь прочесть надпись.

Джини выронила букет пыльных пластиковых цветов и передразнила Лукаса, тоже почесав голову.

Над дверью было что-то написано по-французски. Знак гласил:

«ARRÊTE! C’EST ICI L’EMPIRE DE LA MORT».

– Это переводится как: «Остановись! Здесь Царство смерти», – расшифровал Лукас для Джини.

Теперь, когда карта катакомб полностью сформировалась у него в голове, мальчик распахнул дверь и вошел в гробницу. Скрип двери эхом разнесся по коридору, отскакивая от стен. Когда она захлопнулась, эхо умолкло в каком-то дальнем тупике туннеля.

Лукас добавил одно очко в свою пользу. Он успешно улизнул от Магнуса и всех остальных. Теперь он должен выйти с противоположной стороны катакомб, попасть в скарктосское убежище и отыскать сестру и друзей. Сейчас это было самым важным в его жизни.

Лукас и Джини углубились в катакомбы, которые с каждым шагом становились все темнее и темнее. Беглецы миновали группу смеющихся итальянцев и проскользнули мимо перепуганной немецкой семьи с вытаращенными глазами. Довольно скоро все звуки, кроме топота ног Лукаса по песчаному полу, стихли. Воздух в следующем проходе был сухой и свежий. Лукас и Джини остановились под одной из немногих свисающих с потолка лампочек, и Лукас дал глазам привыкнуть. Где-то вдали захлопнулась дверь.

Лукас перехватил Джини покрепче и побежал со всех ног, не разбирая дороги. Лампочки над головой мелькали, от чего у мальчика складывалось впечатление, будто стены дышат. Вскоре они очутились в самой темной части туннеля. Лукас остановился и замер. Зрачки расширились, сердце колотилось где-то в горле.

Стены туннеля были сделаны из костей, целых тысяч человеческих костей, аккуратно сложенных друг на друга.

Лукас не мог позволить себе испугаться. Точно не сейчас. Ему нужно думать об остальных. Он знал, что единственный способ перестать бояться этих жутких костей – коснуться стены. Лукас медленно провел по ней рукой.

Джини скопировала его жест.

– Ооооо, – протянула она.

Их окружали тысячи мертвецов: стены от пола до потолка были покрыты миллионами костей. В основаниях стен лежали толстые кости рук и ног. На вершине этой костяной горы, на высоте примерно двух метров, располагались кости рук и ног помельче, а следом шли крошечные ребра.

Лукас углубился в гробницу. Они с Джини крались по коридорам, мимо закрытых зон, через сломанные ограждения, сквозь кромешную тьму. С черепов на потолке им на головы начала капать грязная вода.

Наконец они очутились в тупике, освещаемом крошечной лампочкой. Некоторые черепа выступали из стены сильнее, чем другие. На одной из стен они формировали букву «Х». На другой складывались в крест. Лукас не мог удержаться от размышлений о том, кому же принадлежали все эти черепа и почему этих людей похоронили здесь. Он опустился на пол и прислонился к одному из черепов головой. Теперь им с Джини нужно пересидеть пару часов. Лукас закрыл глаза и стал ждать.

Возможно, он ненадолго задремал, однако вскоре его разбудил какой-то звук, раздавшийся неподалеку.

– Все остальные стали сотрудничать, – произнес Магнус, в стенах пещеры его голос звучал глухо.

– Ага, – присоединился Экки, – а еще вы, кажется, уронили букетик.

– Лукас, – сказал Магнус. – Отсюда только один выход.

Для большинства людей так оно и было. Лукас знал, что главная дверь – единственный официальный выход. Но еще ему было известно о существовании туннеля, соединявшего катакомбы с парижской канализацией. Он мысленно наложил две карты друг на друга. Осталось только найти проход.

Над черепом на стене он прочел написанные углем слова – те же самые, что он видел на кладбище.

Лукас пробормотал:

– Huis clos.

Джини сказала:

– Выхода нет.

Лукас посмотрел на малышку так, словно она была умнейшим ребенком на свете.

– Ты права, а вот надпись – нет. Прямо за этими черепами канализационный туннель.

Лукас посадил Джини на пол и стал вынимать черепа из стены, пока не увидел сквозь дыру солнечный свет. Длинный узкий туннель вел прямо к люку на улице. Сверху до Лукаса доносились звуки города: говорили и ходили люди, сигналили машины. Он убрал еще несколько черепов, чтобы лучше видеть проход. Тут-то он и разглядел настоящую проблему.

Щель, через которую им предстояло пролезть, сверху донизу была выложена черепами – потрескавшимися, замшелыми, сгнившими человеческими головами. Лукас все еще слышал голоса Магнуса и Экки, и они приближались. Мальчик взял Джини на руки и стал протискиваться в черепную пещеру. Джини цеплялась за шею Лукаса, как маленькая обезьянка за отца. Лукас шел на два лучика света, просачивавшихся через канализационный люк. В воздухе висела вонь гниения, в глазницах черепов, устилавших пол, бегали какие-то жучки.

Минуту спустя Лукас отодвинул люк. Он вытолкнул Джини наружу, на улицу. Машины загудели, огибая ее. Лукас вылез из канализации, подхватил Джини и вернул люк на место. Потом они, лавируя в потоке машин, направились к тротуару.

На следующем перекрестке в голове у Лукаса всплыли слова Магнуса: «Все остальные стали сотрудничать». Мальчик знал, что это наверняка уловка, или ложь, или и то и другое. София велела: «Если план провалится, идите в убежище».

Но это было вчера. Или позавчера. Лукас не мог вспомнить.

Ему казалось, что если он придет в убежище Нового Сопротивления, то никого там не обнаружит, потому что всех захватили скарктоссцы и охранники Хорошей Компании. Тренер сказал, что Астрид, Ножика и всех остальных увели в скарктосское убежище.

Но в какое именно?

Эрве говорил: берегитесь le… le…

На следующем перекрестке Лукас и Джини оказались у станции метро. Они спустились по ступенькам. Лукас воскресил в памяти карту метро и на евро из отцовской миски для мелочи купил билет. Тридцать восемь минут они с Джини ехали по фиолетовой ветке в сторону Базилики Сакре-Кёр: именно в том районе было ближайшее скарктосское убежище, где Лукас надеялся отыскать своих друзей и сестру.

Глава 24. Негостеприимная гостиница

Посадив Джини себе на плечи, Лукас вышел из метро и зашагал вперед, зная, что поступает правильно. Он прошел мимо знаменитой красной мельницы у кабаре «Мулен Руж» и направился в глубь района.

Чем дальше шел мальчик, тем неблагополучнее становился район. Мешки мусора, разодранные собаками, плавились под лучами почти полуденного солнца. Брусчатку усеивали разбитые винные