Сквозь зеркало - Светлана Рощина

бумажном носителе, что до некоторой степени обесценило работу почтальонов и усложнило осуществление поисков человека, не имеющего почтового адреса. Поэтому искать дом известного писателя Агнессе Агеевой пришлось по старинке, обходя деревню своими ногами.

И поначалу девушке даже нравилось разглядывать каждый дом, представляя себе, что за люди там живут и как сильно их образ жизни отличается от её собственного. Но по мере того, как уставали её ноги, удовольствие от затянувшегося похода стало пропадать.

Агнесса обошла все дома, имеющиеся в деревне, причём сделала это два раза, но так и не увидела ни одного строения, хотя бы отдалённо напоминавшего картинку в Интернете, которую она приняла за основу своих поисков.

На какой-то миг девушка решила, что ошиблась и подумала, что стоит сегодня же вернуться в редакцию и покаяться перед начальством, пока ещё не поздно. Но журналистский азарт и уверенность в собственной правоте перевесили все доводы разума. И Агнесса решила не сдаваться.

И тут она видела на дорожке группу подростков, катающихся на велосипедах, и направилась к ним.

– Ребята! Можно у вас кое-что узнать? – крикнула она детям, и те тут же остановились, заинтересованные появлением нового человека.

Перед Агнессой было четверо подростков лет двенадцати: двое мальчиков и две девочки. У них были загорелые лица и не очень чистые ноги, как у людей, живущих без ванны и горячей воды. Дети же, в свою очередь, тоже рассматривали журналистку, обращая внимание и на её яркий маникюр и модные кроссовки.

– Здравствуйте! – снова обратилась Агнесса к ребятам. – Вы же из этой деревни? – решила уточнить девушка, хотя в этом не было необходимости, так как ответ был очевиден.

И когда ребята дружно закивали, Агнесса задала новый вопрос.

– Я здесь проездом и хотела бы найти один дом. Он есть у меня на фото. Не посмотрите?

После этих слов Агнесса показала детям снимок на своём смартфоне.

– А зачем он Вам? – тут же спросили ребята, повторяя фразу, которую журналистка уже слышала от местной жительницы.

– Подруга посоветовала мне заглянуть в этот дом, сообщив, что там располагается очень интересный музей, в котором хранятся древние редкости, – сказала девушка, решив придерживаться старой легенды.

– Там нет музея, – ответили дети, и у Агнессы возникло ощущение дежа-вю, так как лексикон всех жителей этой деревни, видимо, совсем не отличался многообразием.

– Но подруга очень настоятельно советовала мне туда зайти, – сказала журналистка, которую уже начала раздражать непонятливость ребят. – Даже если в этом доме нет музея, то мне хотелось бы самой в этом убедиться, чтобы потом рассказать подруге, что она ошиблась. Не зря же я сюда ехала так долго!

Но ребята никак не отреагировали на рассказ Агнессы, продолжая недоверчиво смотреть на неё, поэтому она решила зайти с другой стороны.

– Скажите мне только одно. В вашей деревне есть такой дом или нет?

После такого прямого вопроса дети начали переглядываться между собой. И, казалось, никто не мог решиться взять на себя смелость поделиться информацией со странной незнакомкой.

– Есть, – после некоторой паузы ответила одна из девочек. – Но до него далеко идти.

Услышав эти слова, у Агнессы отлегло от сердца. Всё-таки она не ошиблась! И теперь следовало проявить изрядное терпение и дипломатичность, чтобы постараться выведать у этих ребят как можно больше сведений о доме, в котором жил писатель.

– Не знаю, как вы, – как бы между прочим сказала Агнесса, – но я порядком проголодалась и хотела бы немного перекусить.

После этих слов девушка сняла с плеч рюкзак и достала оттуда несколько шоколадных батончиков, которые взяла с собой на случай, если в дороге не будет нормальной возможности поесть.

– Хотите? – предложила она ребятам батончики.

Но те не торопились бросаться за угощением.

Тогда Агнесса взяла один из батончиков, медленно развернула и смачно откусила большой кусок. И этого было достаточно, чтобы ребята тотчас отставили в сторону свои велосипеды и потянулись за угощением.

А после того, как батончики были съедены, Агнесса достала из кармана рюкзака упаковку жевательной резинки и предложила её детям. В этот раз их не пришлось долго уговаривать. Каждый из ребят взял себе по пластинке жевательной резинки, и стало заметно, что их доверие к Агнессе заметно выросло.

– Так вы мне покажите, в какую сторону следует идти? – снова спросила девушка подростков.

– Туда! – произнесла в ответ всё та же девочка, показывая рукой в левую сторону.

– Но Вам не стоит туда идти, – вступил в разговор один из мальчиков.

– Отчего же?

– Там опасно, – ответил он, обменявшись взглядами со своими друзьями.

– У хозяина злая собака? – высказала очевидное предположение Агнесса.

– Мы не знаем, – сказал в ответ мальчик.

– Тогда что там такого опасного? Забор находится под электрическим напряжением или хозяин расставил повсюду капканы?

Тут дети снова стали переглядываться между собой, словно решая, стоит ли им откровенничать с малознакомой девушкой или нет. И, видимо, чаша их весов склонилась в пользу Агнессы, потому что всё тот же мальчик сказал:

– Неделю назад Лёнька, Колька и Витька пытались подойти к этому дому, а сейчас они все трое лежат в больнице.

– Что же с ними случилось? – с тревогой спросила Агнесса, чувствуя, что на пути к деньгам и славе её ждёт ещё очень много препятствий.

– У Лёньки и Кольки переломы. А Витька вообще, – запнулся на половине фразы мальчик.

– Что «вообще»? – с ещё большим волнением спросила Агнесса.

Но мальчик замолчал. За него ответила другая девочка.

– Витя сейчас лежит в отделении для душевнобольных.

Подробностями девочка предпочла не делиться. Хотя, возможно, она и сама их не знала. Но Агнессу и эти новости шокировали так, что её решимость познакомиться с известным писателем снова пошла на убыль.

– А зачем же эти мальчики пошли в тот дом? – спросила Агнесса и в ту же секунду пожалела об этом, так как этим вопросом фактически выдала себя и свои намерения.

– Там же живёт знаменитый писатель, о котором все говорят! – чуть ли не хором ответили дети.

И этот ответ совсем выбил Агнессу из колеи. Таких, как она, здесь были уже десятки, если не сотни человек. И никому из них даже близко не удалось приблизиться к разгадке тайны о личности писателя. В таком случае, есть ли у неё шанс перепрыгнуть всех? Или стоит сдаться, пока она не повторила судьбу Лёни и Коли или, ещё хуже, Вити?

– Но если рядом с домом писателя произошли такие трагические события, то его должны были вызвать в полицию для дачи показаний! – вслух предположила Агнесса.

– Да как же его вызовешь, когда его нету! – сказал один из мальчиков.

– Как