Игра в прятки, или Полный пердимонокль - Аманди Хоуп

Лаура, как научный сотрудник, отрицала всякую мистику, стараясь всему дать логическое объяснение.

Прислуга в доме долго не задерживалась — некоторые уходили сами, напуганные страшными слухами, а некоторые просто исчезали неизвестно куда.

— Скорее всего, просто убегали, — опять уточнила рассказчица.

Еще один интересный факт — феноменальное сходство членов этой семьи. Если посмотреть их портреты, то складывается впечатление, что рисовали с одних и тех же людей, хотя они датированы разными эпохами.

— И опять же, факт интересный, но вполне объяснимый. У них очень приветствовались близкородственные браки. Отсюда и сходство, и, кстати, их странная болезнь тоже. Ведь, как известно, именно в таких браках очень высокий риск наследственных заболеваний, — поведала девушка. — А вот именно интересующая вас особа и нарушила эту традицию. Любитшка влюбилась в одного русского офицера. Сначала семья была категорически против, но потом по каким-то причинам передумали и даже начали подготовку к свадьбе.

— А как звали этого офицера? — перебил вдруг молчаливый слушатель.

— Не знаю. Нигде не упоминается его имя, — разочаровала его Лаура. — Но свадьба так и не состоялась, так как накануне невесту убили. Жуткая смерть. Ее нашли с осиновым колом в сердце.

— Странно… — пробормотал Ден.

Он для себя уже подозревал, что возможно Мареши — род вампиров, но этот последний факт рушил все его предположения. Ведь убитый таким образом вампир сразу должен был рассыпаться в прах…

— Да, действительно, необычный способ, — продолжала девушка. — Но в то время ходили слухи, что эта семья является вампирами. Отсюда и кол. Кстати, все те факты, о которых я вам рассказывала, якобы это подтверждают. Но мы же только что развеяли эти мифы?

— Развеяли, — вынужден был согласиться Самарин, но мысли его путались.

— Смерть Любитшки стала началом конца истории этого семейства. Начались поиски виновного. И одновременно с этим последовала череда убийств. По рассказам, возлюбленный мстил за её смерть. Убийства были очень странными, тела жертв как будто обескровлены. Погибло немало человек, прежде чем он нашел истинного убийцу своей любимой. В Трансельвании росла паника, и вновь заговорили о вампирах и воскресшем Дракуле. Местных жителей охватил ужас. Поднялся бунт, и однажды ночью разъяренная толпа разрушила замок Марешей, обвинив их в причастности к жестоким убийствам. Владельцев там не было. Видно, их кто-то предупредил, и они успели скрыться. И еще один интересный факт — когда добрались до семейного склепа, то обнаружили там только пустые гробы. Скорее всего, они перезахоронили своих родных, предполагая, что обезумевшие повстанцы не пощадят и мертвых. Власти, побаиваясь, что их бездействие тоже может вызвать недовольства народа, поспешно признали их виновными в массовых убийствах и объявили в розыск, лишив титулов и званий. Поэтому и сведения о семье Мареш найти не просто.

Лаура притихла, ожидая реакции Дениса, но он о чем-то задумался и молчал.

— А откуда у вас этот медальон и чем вызван интерес к данной особе? — наконец нарушила затянувшуюся паузу девушка.

Но ответить Самарин не успел.

— Так вот где проходит ваша конференция! А говорят, вам нездоровится! Для больного вы очень даже неплохо выглядите, Денис Александрович!

Возле их столика стояла Марго, всем своим видом демонстрируя крайнее недовольство.

— Марго?! — только и смог удивлённо произнести Ден.

— Она самая, — ехидно улыбнулась та и продолжила ещё более убийственным тоном: — Позвольте узнать, почему это вы, Денис Александрович, отлыниваете от участия в семинаре?

— У меня были срочные дела, — попытался увильнуть от ответа Самарин.

— Разрешите полюбопытствовать, какие такие дела у вас могут быть, когда вы приехали сюда с рабочим визитом и обязаны присутствовать на всех мероприятиях этой конференции.

— А я и занят работой. Искал место для нашей фотосессии, — ответил первое, что пришло в голову.

— И как?

— Есть варианты.

— А сейчас вижу, уже перешел к кастингу моделей?

— Нет, это… — он чуть не ляпнул «работник архива», но вовремя опомнился и ответил лишь: — Это по другому делу.

И разозлил Марго ещё сильнее:

— Будьте любезны, в рабочее время заниматься работой, а свои дела делать в свободное время!

— Я учту в дальнейшем, — только и смог выдавить из себя Денис, совершенно обескураженный её гневом.

— Учтите! — произнесла холодно и удалилась, сверкнув грозно глазками на прощанье.

Ден только и мог, ошарашено смотреть ей вслед. К реальности его вернул голос Лауры, которая с любопытством наблюдала всю эту сцену.

— Какая у вас ревнивая подружка!

— Что?

— Очень ревнивая у вас девушка, говорю.

— А, да, — улыбнулся Денис, но не Лауре, а своим мыслям.

Выходка Марго дала ему уверенности в том, что она к нему тоже небезразлична, и мужчина засиял от радости. Расплатившись и наспех попрощавшись с девушкой, не забыв обменяться с ней номерами телефонов, побежал догонять своего разъяренного начальника.

Глава 10

Денис догнал Марго уже у самой гостиницы, переходя на шаг окликнул. Девушка оглянулась и лишь смерила его презрительным взглядом.

— Быстро же ты ходишь, — немного отдышавшись выдал Самарин первое, что пришло в голову.

— Не стоило так себя утруждать и мчаться за мной, наш разговор с тобой окончен — я сказала уже всё, что хотела. Надеюсь, ты меня услышал.

Несмотря на грозный вид начальницы, и ее надменно-язвительный тон настроение Дена улучшилось:

— Марго, мне приятна твоя ревность…

Она резко перебила его, не дав договорить:

— Что?! Моя ревность??? — задохнулась от возмущения и, набрав побольше воздуха в лёгкие, продолжила в гневе: — Вы забываетесь, Денис Александрович! Это ж надо додуматься — я ревную!!! А больше ничего вам в голову не взбрело?!

— Взбрело, — и так нежно на неё посмотрел.

Марго отвела взгляд и с трудом взяв себя в руки, поспешно добавила:

— Так! Стоп! Я, в отличие от некоторых, никогда не смешиваю работу с личным! А вот у вас, похоже, с этим серьезные проблемы, причем что в Москве, что здесь! Будьте добры, запомните, а еще лучше запишите, что на работе только о работе — говорим, думаем, делаем!

— А как расценивать ваш визит в кафе? Как личное, или производственное? Вы мне, Маргарита Николаевна, разнос устроили, как моя начальница или все же как просто женщина? Или это для вас часть рабочего процесса? — деланно возмутился Денис, хотя по его глазам было видно, что вся эта ситуация его забавляет.