Звёздный взгляд (СИ) - "Нат Касс"

Воспоминание об их близости сдавило сердце. В тот момент она как никогда была его. Что бы ни сделала после, как бы ни притворялась жестокой и беспринципной, она отдалась ему, потому что сама хотела этого. По любви или нет – другой вопрос. Но хотела. Она не сможет его обмануть.

«Ты права, Адель. Я дурак. Вспыльчивый самонадеянный дурак».

«А я всегда тебе это говорю», – улыбнулась придуманная девушка своей ослепительной хитрой улыбкой.

– План был такой, – спокойно объясняла Мелани, изучая своего собеседника умным и цепким взглядом. Всё же ей было очень страшно (зная вспыльчивый нрав губернатора!), но она всеми силами старалась этого не показывать. Ей оставалось только надеяться, что она и вправду не ошибается... – Я подыгрываю ей, когда на палубе вашего «Триумфа» начинается переполох. Нахожу вас в тот самый момент, когда вам больше всего требуется… назовём это дружеской поддержкой. Соблазняю вас. А вы влюбляетесь в меня без памяти и увозите с собой в Испанию, делая очень обеспеченной и могущественной женщиной.

Барышня сощурилась, внимательно следя за реакцией мужчины. Он начинал злиться. Что, впрочем, совсем неудивительно…

– И вот здесь в нашем плане случилась неувязочка. Вы уже влюблены без памяти и, боюсь, всерьёз и надолго. Даже если у меня и получится вызвать у вас хоть какую-то толику привязанности, стоит ей поманить вас пальчиком – и вы побежите к ней.

Диего отвернулся, не в силах больше скрывать эмоции. Кулаки сжались сами собой.

Она…

Она…

Аделаида, чертова…

Его сердце снова разбилось. В который по счёту раз? Кажется, адмирал начинал привыкать к этой режущей боли в груди.

– Аделаида, чертова… – невольно повторил он вслух.

– Аделаида? Девушка на балу – Донья Аделаида, ваша жена? – на этот раз Мелани де Ласс сильно удивилась, хоть и была раньше уверена, что готова ко всему. – Так вы даже не вдовец.

Держать себя в рамках приличия с каждой секундой становилось все сложнее. Она. Подстроила. Это. На балу. На балу, который он созвал ради нее! Пока он искал ее, она пыталась подложить под него другую женщину. И ведь… это сработало бы, окажись барышня чуть менее наблюдательной. Всего несколько минут назад Диего был готов искать забвения в чужих объятиях.

Аделаида…

От сдавливающей горло злости тёмный маг снова начинал чувствовать силу кольца.

– Это было до того, как она увела вас, если вам станет легче, – девушка задумалась. – Вообще-то, я очень рисковала, когда сорвала план и предположила такой вариант событий. Но теперь рада, что смогла сложить два плюс два. Связь с влюбленным мужчиной – одно, связь с женатым влюбленным мужчиной – совсем другое. У меня всё же есть чувство собственного достоинства.

– Какого черта вы мне всё это говорите? – прорычал Дон. Его терпение неумолимо подходило к концу.

– Я не знаю, что между вами произошло. И не буду спрашивать, это не моё дело. Но мы с Доньей, кажется, подружились на маскараде. Я помогу вам вернуть жену, раз уж один вы, очевидно, не справляетесь. Подстроенная встреча, дружеский рассказ, пара нужных слов от человека со стороны – вы сами знаете, как это работает. Растопить женское сердце не так уж и сложно... А еще вам явно… – Мелани огляделась. – Не хватает на всё рук. Я могу следить за вашими делами, пока вас нет. Я очень умна и наблюдательна, и я это уже доказала. Вам нужна союзница, а не любовница, Дон Диего.

– И что вы за это хотите?

– Денег. И свободный путь в Испанию к счастливой и обеспеченной жизни, как и предполагалось изначально.

– Вы поразительно честны, – заметил адмирал ледяным тоном.

– Она сказала то же самое.

Сердце снова невольно ёкнуло.

– Сколько?

– Помнится, вы предлагали за нее миллион дублонов. Сейчас всё немного сложнее, да и у меня будут другие обязанности… Полтора.

Диего де Очоа не задумался ни на секунду.

– Идёт.

Подготовка к наступательной операции на Тортугу шла полным ходом. Скоро разбойничий Остров Свободы падёт, война с пиратством будет окончена и его «Триумф» вернётся к нему. И Аделаида вместе с ним… вот кому необходимо еще раз заглянуть в глаза и сказать пару слов.

Осталось получить всего одно важное письмо от его нового «друга» Бонса, и тогда вся нужная информация окажется в руках губернатора. Пират сослужил ему отличную службу. Вот только, разумеется, он не получит ни дублона: никто не может безнаказанно предать его жену.

Голубь постучал клювом в окно. А вот и оно. Прекрасно! Диего довольно развернул смятую записку. И увидел совсем не то, чего ожидал: аккуратным, знакомым из старого дневника почерком в ней говорилось:

«Дорогой муженёк,

Мне было крайне любопытно узнать, что мы, оказывается, общаемся с тобой по переписке. Правда, я бы хотела всё же выяснить тему нашего разговора и говорить лично, без писаря. Мы ведь можем обсуждать очень личные темы и случайно его смутить... Как там свечки и верёвки, кстати? Не знаю, как ты, но я отлично повеселилась!

И, умоляю, переоденься. В этом бело-золотистом камзоле ты выглядишь, как рождественская ель из той милой германской традиции.

Целую,

Капитан твоего «Триумфа».

Ой, нет. Моего «Нептуна».

P.S.: «Триумф», серьёзно? Что за безвкусица! А ты еще над моим «Дракошей» смеялся!»

– Какая наглость… – выдохнул Диего. В нем снова закипала злость – но весёлая на этот раз. Вот она, его Адель. Дерзкая девчонка, которую он так любит. Поиграем же... – Она будет моей! Она! Будет! Моей!

Аделаида ходила по палубе в роскошной адмиральской шляпе с красным пером и делала вид, что так и надо. А что? Летнее солнце над открытым морем светит ярко. Не хотелось бы схлопотать солнечный удар. А других шляп, конечно же, на огромном корабле нет. И попросить не у кого. Всё так и есть… девушка и сама видела очевидные прорехи в своей логике, но предпочитала не обращать на них внимания. А еще она украдкой носила красивое сапфировое ожерелье, пряча его под одеждой. В этом не было абсолютно никакого смысла: ни одна живая душа на борту галеона не знала, кто на самом деле подарил ей это украшение. Но, похоже, пиратка скрывала правду больше от самой себя – с переменным успехом. Иногда у нее даже получалось… ненадолго и, в целом, не слишком-то убедительно.

Теперь не только Диего жил в старой комнате Аделаиды в губернаторском доме, но и Аделаида жила в его каюте на борту нового галеона. Хоть Дон пробыл здесь совсем недолго, он успел оставить кое-какие вещи в напоминание о себе. Дорогой алкоголь. Одежду в шкафу. Парфюм. И книги.

Адель нравился тонкий и свежий запах его парфюма. Время от времени девушка брызгала на себя понемногу, в глубине души боясь, что однажды он закончится, – и украдкой вспоминала, как вдыхала его, утыкаясь мужу в грудь, здесь, в каюте. И даже во сне.

В книжном шкафу Аделаида находила и свои книги, некогда оставленные ей в спальне. Она точно знала, что это были именно ее пухлые потрепанные тома, а не такие же: помнила каждую зачитанную до дыр страницу, каждое повреждение на поношенной обложке, каждую строчку. То есть он… не просто читал их, но и забрал себе?.. Это осознание неожиданно обрадовало пиратку. То есть, ему понравилось! И он не считает ее давнее увлечение глупостью, не подобающей знатной особе!

Время от времени она с давящим, болезненным и в то же время почему-то сладостным чувством в сердце снова разбирала его сорочки – и спала в них за неимением нормальной ночной рубашки. Впрочем, кого она обманывает?.. Будь у нее с собой самая лучшая в мире ночнушка, она бы всё равно ей пренебрегала. Потому что… потому что…

«Потому что! – упрямо внушала она своему отражению в зеркале. – И отставить разговоры, адмирал!»

Да! С недавних пор под ее командованием находились целых два корабля пиратского флота – теперь она тоже адмирал! Слышишь, Диего де Очоа?!

Так, стоп, останавливала Адель саму себя. Прекрати! думать! о нем! немедленно! Он враг тебе! И ты пообещала его остановить!