Дьявол Ее Величества. Осознание - Валерия Аальская

Мы начали спускаться с карниза, с которого город было видно, будто он лежал на ладони.

Вниз вела мощная деревянная лестница. Она была украшена фигурами, вырезанными из странного белого дерева — такого же, как и вся лестница, — и покрыты золотистым лаком. Фигуры были настолько искусными, что казались живыми. А над нами висел феникс, сделанный из пластинок легчайшего дерева и скрепленных прозрачными лозами. Какие силы держали птицу в воздухе, я не знал: наверное, потоки теплого воздуха, поднимающегося с низин кратера, поддерживали фигуру в висячем положении, не позволяя покинуть свое место. Но самым удивительным оказалось то, что птица пела: в ней был сделан свисток, выпускающий восторженную трель каждый раз, как через отверстие проходил воздух.

Вот же романтики: деревянных птиц петь заставляют… Бред. Но — красивый.

Мы простояли, наверное, минут пять, глядя на произведение искусства, зависшее над нашими головами. Стояла Вика, а я не двигался с места из вежливости. Феникс вертелся на одном месте, но не слетал, его лапы, казалось, были напряжены, а перья будто и вправду шевелились… А когда он пел, думалось, что его клюв раскрывается. А на перилах было увековечено имя мастера: Ллиор Ал Карсионн, великий резчик, создавший и лестницу, и феникса, и все фигуры, стоявшие на лестнице. По сути, эта лестница сама по себе была памятником давно погибшему мастеру…

Вика медленно спускалась по лестнице, пристально разглядывая многочисленные фигуры. Сколько их здесь было — не перечесть, но я честно пытался. Сбился я на сто восемьдесят третьей, кажется. А, может, на сто девяносто третьей.

Лестница была сделан таким образом, что каждый, кто на ней стоит, считал, что спускается уже очень давно но так и не сделал ни одного шага — это чувство исчезало только тогда, когда перед тобой вдруг раскидывался город, а ты оказывался на самом дне кратера. Вика не удержалась и ахнула: настолько прекрасен был этот неведомый город, все дома которого выглядели вполне типично. Но что-то в этом доме неуловимо отличалось от обычных домов. Что? Не знаю. Может, пропитанный магией воздух? Эльфы, чьи радостные улыбки было видно даже отсюда? Сам дух этого места?

Мы остановились перед рекой, через которую перекинулся мост. Величественное сооружение, не имеющее никакого отношения ко всему здешнему духу, как ни странно, на редкость удачно вписывалось в атмосферу, царившую в ВельАкДжебре. Как? Не задавайте глупых вопросов, я понятия не имею.

Мост мы миновали быстро, сами того не заметив. Вика во все глаза разглядывала чудеса этого места. Я никогда даже и представить себе не мог, что можно объединить столько самых разных построек — вплоть до крытого колодца, что виднеется на противоположном краю города. Впрочем, я был уже тренированный — архитектура Империи вообще не поддавалась описанию, а вот Вика стояла с совершенно глупым видом и разглядывала домики, чем-то напоминающие пряничные.

Дома стояли не так близко, как на Небе, но и не так хаотично, как в Темной Империи. Везде было удивительно зелено — как будто бы кто-то специально красит все вокруг зеленой краской (я представил себе маляров за подобной работой и невольно усмехнулся). Снизу, из города, действительно видно было в основном только деревья, зато сверху, наоборот, было видно только архитектуру. Создавший это великолепие был гением, гением в прямом смысле этого слова, и, пожалуй, никто не стал бы это оспаривать.

— Ну, как тебе Срединный Мир?.. — хмыкнул я, делая вид, что не замечаю глаза по блюдечку.

— Я хочу сюда переехать… — в восторженном голосе чувствовалась ирония. Надеюсь, это действительно была шутка. — Здесь так красиво…

— Красиво, — согласился я. — О-па…

— Что?..

Я не знаю, как я почувствовал летящий мне в спину болт, но почувствовал, и это чувство спасло мне жизнь. Шестнадцатый размер, нехило, — подумал я, разглядывая орудие убийства. Болты я ловлю на лету, даже если чувствую их интуитивно.

— Да так, мелочи…

Ее это не касается.

— Пойдем отсюда.

Я все еще стоял и косился за угол. Там тупик, я точно знал, значит, никуда он деться не мог…

— Хотя… Вик, подожди меня здесь чуть-чуть, ладно?.. Я быстро, туда и обратно…

Только морду кое-кому набью, и все.

— Ну, ладно.

— Только никуда нет девайся, хорошо?..

Я едва вписался в поворот, на полной скорости заворачивая за угол.

Он стоял прямо за углом, выжидая, и сильно удивился, увидев перед собой очень недовольного меня. Существо в темном балахоне. Фу, как грубо…

— Доброе утро, — вежливо, но как-то очень мрачно поздоровался я.

— Тварь!

Голос срывался на визг. Да мы, никак, нервничаем.

— Очень приятно. Лоар.

— Ты — подонок! Тварь из ада!

— Ты не поверишь, я знаю. Собственно, кто я такой, я вообще хорошо знаю. А вот кто ты?..

Я небрежно откинул капюшон. Он даже не пытался сопротивляться.

На меня смотрели огромные испуганные серые глаза. Девушка. Куда катится этот мир, если девушки уже хватаются за арбалеты и пытаются убить добропорядочных демонов?!

— А если девушкам больше ничего не остаются?.. — тихо спросила она.

Черт побери! Молодая, красивая… беззащитная. Серые глаза. Темные волосы. Господи, как же она похожа на…

Куда катится этот мир?.. Ей же не больше двадцати лет… А я должен сейчас ее убить на месте…

Клинок сам собой опустился.

— Зачем?..

— Ты — демон. Тварь. Из-за тебя умерли мои родители, умирает моя страна!

— Знаете, девушка, — очень тихо сказал я. — Из-за меня сожгли ту единственную, которая была мне дорога, а я просто стоял рядом.

Развернулся и ушел.

Так и не понял, зачем и что я сделал…

Вику я нашел на том же месте, задумчиво изучающую какую-то статую.

— Ну и что там такое?..

— Да так, мелочи… Дела, сама понимаешь.

— Понятно…

— Пойдем отсюда, а?..

— Хорошо, пойдем. А куда?..

— Знаешь, тут есть очень хорошее кафе… Может, зайдем?.. А то я уже, честно говоря, есть хочу…

Вика улыбнулась.

— Показывай дорогу, Сусанин.

— А кто такой Сусанин?..

— Да так, персонаж из местного фольклора… это неважно. Ну, где твое кафе?..

— Вот. Мы прямо перед ним стоим.

— Но… мы же только что…

— Были на улице Солнечных Лучей, я знаю. Просто я не слишком хорошо знаком с местностью, забредем еще куда-нибудь… Поэтому я нас телепортировал. Садись.

Я ограничился бокалом вина и пирожным. Честно говоря, кондитерские изделия я вообще не понимаю, но есть здесь суп меня вообще не тянет. Нет, ресторан вполне приличный, просто есть сейчас вообще не хочется. Тем более — в Срединном Мире. Отношение ко мне местного населения мне уже продемонстрировали.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});