Тропа волхвов - Александр Селянин

– За лампасами! – уточнил Яша.

– Если будет, на кого их вешать! – задумчиво добавил Олег.

– Ты не каркай раньше времени! Сколько раз на тот свет собирались? – накинулся на него Яша. – А ничего, как видишь! Живы и здоровы!

– Надолго ли? – гнул свое Олег. – Меня смущает готовность руководства дать нам пряник любого размера! Похоже, что шансов у нас маловато! Или это не так? А, генерал!

– Да, риск большой! – Борис смотрел Олегу в глаза. – Но и ставки велики! Мне было сказано подобрать самых надежных и проверенных! Кому еще, кроме вас, я могу доверить тайну такого масштаба?

2

Группа полковника Дугласа в количестве тридцати человек уже третью неделю наматывала километры по лесам Каскадных гор. На границе штатов Орегон и Вашингтон, по мнению специалистов, был наиболее подходящий рельеф местности для отработки приемов передвижения по тайге и болоту со спецоборудованием. Был построен примерный макет русской лаборатории с охраняемым периметром. Отрабатывалось движение с грузом по реке Снейк. По мере отработки разных этапов операции, группа обеспечивалась новыми приборами, приспособлениями и экипировкой, которую буквально в считанные часы изготавливали различные закрытые научно-производственные центры США. Представители таких центров испытывали, дорабатывали и совершенствовали свои приспособления в спешном порядке. Время – деньги! Здесь это был не лозунг, а в прямом смысле принцип работы.

База спецподготовки диверсионных групп ЦРУ, недавно развернутая в охраняемой зоне предгорного массива, была оборудована по последнему слову. Имелся ангар для самолета, на котором группа отрабатывала выброску с реальным оборудованием, ночью, на незнакомую местность. Все десантники имели облегченные приборы ночного видения, помогающие им ориентироваться в ночной темноте. Портативные приборы связи между собой, приборы джи-пи-навигации размером не больше пачки из-под сигарет с постоянным спутниковым каналом и возможностью определить местонахождение любого члена группы. На каждое отделение имелось по несколько приборов обнаружения биологических объектов в не просматриваемой зоне. Поскольку в группе все бойцы были опытными профессионалами, то оружие и спецсредства им предоставлялись по индивидуальному заказу. На территории базы бойцы ежедневно проходили медицинский контроль и занятия со специалистами по психологической подготовке. На занятиях по технической подготовке они изучали методы пользованием различными приспособлениями и простейшими приемами их ремонта в полевых условиях. Контакты с местным населением и выход за территорию базы персоналу и членам группы, запрещены.

В кабинете начальника базы генерала Робсона, кроме него самого, находился ещё полковник Дуглас.

– Как думаешь, Майкл? – генерал подал ему стакан с глотком джина. – Не пойдут ли прахом все наши усилия в этой непредсказуемой стране – России?

– Меня тоже иногда посещает такая мысль, Джордж! – полковник встал во весь свой внушительный рост и подошел к окну кабинета. Глядя на вершины гор, покрытых белыми шапками снега, он не мог отделаться от ощущения, что этот вид ему чем-то напоминает Швейцарские Альпы.

– Сибирь даже самими русскими не очень любима. – Робсон встал рядом с ним. – Даже в дрожь бросает, когда пытаешься представить себе этот океан леса, в котором до сих пор нет дорог. Русские сами передвигаются там по временным зимним дорогам и по руслам рек. Эта операция – какое-то безумие. Проще вытащить какую-нибудь пирамиду майя из амазонских джунглей, чем свою задницу из Сибири.

– Джорж! – повернулся к нему Дуглас. – Мы – военные, и не можем обсуждать приказы. Наше дело – максимально подготовиться к тем препятствиям, о которых нам хоть что-нибудь известно. Хотя, при нынешнем развале в России, думаю, проще было бы купить интересующий нас объект.

– Возможно, ты и прав, но, насколько мне известно, этот объект теперь под контролем обоих президентов. Сам понимаешь, что ни о какой сделке здесь речи уже быть не может.

– То есть, ты хочешь сказать, что русские тоже не сидят, сложа руки!

– Думаю, что они тоже что-то предпримут в этом направлении!

– Да, но вся операция строилась на том факторе, что в этом районе сейчас нет людей.

– Возможно, мы много не знаем! От утечки информации никто не застрахован! Наверное, расчет делается на то, что русских ввели в заблуждение сроками нашей операции, и они прибудут туда, когда ваши следы уже остынут. Так раньше говорили краснокожие! – он рассмеялся, хлопнув полковника по плечу. – Работай, Майкл! Не знаю, что там будет насчет человечества, но у твоих людей точно будет дальнейшая безбедная человеческая жизнь.

– Если она вообще будет! – парировал Дуглас.

Последнее время Майклу все чаще вспоминалась родная Юта. Город с невысокими домами из красного кирпича, круглым фонтаном, в котором он с друзьями, впервые в жизни напившись, искупали местного помощника шерифа. Дом его семьи, в пригороде, был хоть и не очень большим, но очень уютным. Он помнил вечеринки, на которые собирались друзья родителей. Все приходили нарядные, красивые. Майкл, на одной из таких вечеринок заметил симпатичную девушку Молли, пришедшую с родителями. Она весь вечер проводила в обществе его сестер. Майкл узнал, в какой школе она учится, и старался каждый раз успеть встретить ее по пути из школы домой, как бы совершенно случайно. «Эх, молодость!» – он вспомнил, как дрался с мальчишками из школы, в которой училась Молли. Они считали, что с ней может дружить только парень из их школы! Через год родители Молли переехали в другой штат, и они потеряли друг друга из виду. Прошло еще лет шесть. Когда он уже заканчивал Вест-Пойнт, родители сообщили ему в письме, что Молли с родителями живет в Вашингтоне. Он тут же начал искать возможность повидать их. В один из ближайших отпусков поехал к ним в гости. Когда он увидел ее, то был ошеломлен ее красотой. Из симпатичного подростка она превратилась в расцветшую красавицу. Он и сам был недурен собой. Высокий, накачанный блондин в военной форме кружил голову многим девчонкам, но еще не успел окунуться в грязь жизни, видя ее, в основном, через сетчатое ограждение Академии. Весь отпуск он провел с ней, гуляя по паркам и скверам. Он никак не решался поцеловать ее, боясь разрушить их отношения. Он даже позволял себе обнять ее, как бы в шутку, но дальше, как юнец, не мог переступить черту. Какой он был идиот! Он потерял ее! В свой следующий приезд не застал ее дома. Она была на вечеринке, в одном из соседних домов. Майкл не утерпел и пошел туда. Каково было его потрясение, когда он увидел, как она целуется на веранде с каким-то щуплым парнем. Вначале он хотел прикончить их обоих. Но потом, отдышавшись, решил, что ломать свою жизнь из-за какой-то вертихвостки не стоит. Вернувшись в дом ее родителей, молча собрал свои вещи. На удивленный вопрос, куда он собрался, сказал, что поедет к своим, в Юту.

– А как же Молли? – удивленно спросила ее мать. Ведь они уже почти считали его своим зятем.

– Молли? Я ее очень люблю, но верить больше уже не смогу! Прощайте!

С тех пор он больше не пытался завести семью. Да, женщин в его жизни было немало, но такой, как Молли, он больше не встречал. Судьба бросала его с одного континента на другой. Из одного полымя в другое. Он заматерел, зачерствел душой, но в редкие моменты какого-то просветления перед ним всплывал образ любимой девушки и родного города, в котором, если Бог даст, он хотел бы встретить свою старость.

3

Ломая молодой подлесок, успевший вырасти на месте бывшей лесной дороги, машина инженерной подготовки своим клиновидным отвалом расчищала дорогу для следующей за ней колонны военной техники. Прошло уже три дня, как батальон полковника Князева выгрузился из эшелона на крошечной таежной станции. Распугав местных аборигенов, закрывшихся в своих избах, надымив соляркой и оставив в память о себе кучу пустых консервных банок, колонна поползла в тайгу, по одному им ведомому маршруту. Конечно, оставленный ими путь по местным меркам – целый автобан. Теперь она не один год будет служить местным жителям ориентиром, куда ушла колонна. Но задача сейчас стояла другая: не отдать врагу то, что наше! Вот и перемалывала гусеницами молодые деревца тяжелая, бронированная машина. Колонна растянулась на добрых полкилометра, и над ней в воздухе висел синий туман от выхлопа множества двигателей. Джип Князева шел теперь в колонне третьим от головы, по свежепробитой колее. Чем больше проходило по дороге техники, тем колея становилась глубже и шире. Идущие замыкающими БТР и гусеничный БМП буквально разглаживали дорогу своими плоскими днищами. Личный состав коротал время в дороге каждый по-своему. В кузовах транспортных Уралов, под брезентовым пологом, бойцы в основном спали под треск ветвей деревьев, раздвигаемых кузовами. В других машинах – где на гитаре играли, где в карты на щелбаны резались. Армейская жизнь текла размеренно, и ни у кого голова не болела о том, что им предстоит впереди. Как говорится – есть начальство, вот пусть оно и думает! Командир инженерного батальона подполковник Железин в данный момент являлся заместителем Князева по производству. Они были представлены друг другу буквально накануне погрузки в эшелон. Железина удивила постановка задачи, вернее, её примечание, в котором указывалось: в эту командировку слабых и новобранцев не брать! Тех, у кого демобилизация на подходе, тоже передать в другой батальон и взамен пополниться более-менее дисциплинированными бойцами. Своих, особо паскудных бойцов, тоже велено было сдать на время командировки под опеку старшины комендантского взвода полка. Численность людей и вооружения практически уже соответствовали мотострелковому батальону. Так что добрую треть личного состава командиры взводов должны были изучать уже на колесах. На весь личный состав было получено личное оружие. Теперь у офицеров и прапорщиков появилась дополнительная головная боль – как бы в дороге чего из оружия не потеряли. Некоторые из них помнили те времена, когда утерянный на учениях штык-нож могла искать целая дивизия. Это сейчас оружие вагонами исчезает, а потом всплывает где-нибудь на Кавказе или на Ближнем Востоке. Но особисты все равно всю душу вымотают, пока тщательно не разберутся и не накажут кого попало. Вот и треплют офицеры нервы бойцам. Достали построениями с проверкой наличия оружия и боеприпасов на каждом привале. Железин, со своим начальником штаба и заместителем, ехали в новом, ранее не виданном джипе «Тигр». Это детище Нижегородского автозавода с успехом могло заменить броневик в бою. Хваленый американский Хаммер рядом с ним выглядел безобидным котенком. Еще на трех Тиграх ехали бойцы спецназа Князева. Еще часть спецназовцев ехали в машинах со спецоборудованием для их группы и вооружением.