Клинки Преддверья - Ян Бадевский

Вячеслав внимательно слушал своего ученика. Ольгерд описывал разрушения, которые ему довелось увидеть на своем пути, боевые соединения браннеров, поливающие огнем Мур, распятых мастеров ножей и мертвых рлоков. С каждым произнесенным словом лицо Наставника мрачнело. Наконец Вячеслав поднял руку:

– Довольно. Если я правильно понял, ты собираешься присоединиться к бессмысленному побоищу и пасть смертью храбрых. Так?

– Нет, – улыбнулся Ольгерд. – Я собираюсь привести помощь из-за Дверей.

Вячеслав впился взглядом в ученика.

– Что?

– Ответ находится там. – Ольгерд кивком указал на «Дневник». – Я отправлюсь в Дзуар.

Вячеслав хмыкнул.

– Дома воинов не пойдут за тобой.

– Пойдут, – возразил Ольгерд. – Для этого мне нужно победить предводителя Дома Уастырджи.

– Он будет биться насмерть, – заметил Вячеслав.

– Я тоже.

Учитель вздохнул.

– Ты должен знать кое-что об Уастырджи и других домах. Это не люди. У них две руки и две ноги, но на этом сходство заканчивается. Эти создания обладают уникальной гибкостью, выносливостью и свирепостью. Убить дзуара трудно. Известны случаи, когда в поединках с ними мастера ножей погибали.

Ольгерд кивнул.

– Я знаю.

– Если ты внимательно читал «Дневник», – продолжал Вячеслав, – то заметил, что дзуары живут несколько сотен лет. Старость практически не властна над их телами. Ходят слухи, что они освоили обряды извлечения душ своих врагов. Воины этого мира сожрут твою душу, станут сильнее и однажды явятся в Преддверье, чтобы его поработить. Все, что умеешь ты, будут уметь и они. Каждый дом – это муравейник. Знания передаются на ментальном уровне. Ты не победишь.

Ольгерд отставил пустую чашку.

– Это единственный путь. Поэтому мне придется победить.

Глава 6

Гильдия магов вступает в игру

Коэн собрал всех в кубрике.

Брона привязали к деревянному стулу со спинкой. Стул поставили справа от иллюминатора – так, чтобы лицо было освещено. Квен, убедившись, что Мерт и остальные в безопасности, попросил высадить его рядом с Храмом Демиургов. Мастер ножей исполнил свои обязательства перед Завеей и хотел вернуться к привычной работе. Гарнайт пришвартовался на прежнем месте и позволил Квену покинуть «Мемфис». Спустя некоторое время в кубрике образовался портал. К экипажу браннера присоединился магистр Гримлиэль.

Только сейчас члены экипажа «Мемфиса» узнали подробности внезапного появления магистра. Разумеется, Коэн не мог предвидеть атаку ассасинов на Ястребиный замок. Никто этого не мог предвидеть. Никто, кроме Гримлиэля. Магистр почувствовал неладное еще в Трордоре и решил заглянуть в магический шар. Там он увидел несколько равнозначных картин будущего. Судьба коалиции и Танневергена решалась в Солгарде. Об этом говорила череда разрозненных образов, представших перед внутренним взором мага. Не медля, он отправился туда. И успел вовремя.

– Что с ассасинами? – поинтересовался Виндовг.

– Я позаботился о них, – заверил магистр. – К вечеру ты сможешь восстановить контроль над замком. А пока мои подопечные пируют.

Кьюсака передернуло. С высоты птичьего полета верхолаз успел увидеть, как жуткие создания бегают по стенам донжона, разрывая на части карабкающихся людей.

– Вот что меня интересует. – Коэн обернулся к пленнику «Мемфиса». – Как ты узнал, что мой браннер летит в Солгард? И откуда взял деньги на ассасинов?

Телохранитель Вармака молчал.

– Брин, – не оборачиваясь, произнес посредник. – Уведи Навсикаю.

Все напряглись.

Брат и сестра покинули кубрик.

– Продолжим, – сказал Коэн, когда дверь захлопнулась. – В Роккевениуме я не распространялся о том, что собираюсь лететь в Солгард. Но ты ведь и не был в Роккевениуме, правда? Ты распрощался с Мерт в Ламморе. Мерт полетела в Роккевениум, а ты – в Солгард. Здесь ты ухитрился за короткий срок собрать отряд ассасинов и организовать нападение на замок ярла. Это сложно. Слишком сложно для такого, как ты.

Брон молчал.

– Отсюда вывод. – Коэн сел напротив пленника и коснулся его плеча посохом. – Ты, друг мой, действовал не один. В Ламморе ты кого-то встретил. Этот человек отправил тебя в Солгард. Возможно, дал денег. Порекомендовал хороших знакомых.

Говоря это, Коэн внимательно следил за выражением лица собеседника. Брон моргнул, когда речь зашла о встрече в Ламморе.

– Так, – усмехнулся Коэн. – Это Ламмора.

В ответ – тишина.

– Брон. – Посредник заглянул в глаза пленнику. – Почему ты упорствуешь? Вармак многое для тебя значил?

Молчание.

– Вот что я думаю. – Коэн выдохнул облачко холодного пара. Небритые щеки Брона покрылись инеем. – С тобой связались Посторонние. Наняли тебя через кого-то. И если этот «кто-то» связан с ярлом Ламморы, я должен это знать.

Ответа не последовало.

– Позволь мне, – сказал Гримлиэль.

Коэн кивнул.

Магистр уселся напротив пленника. И сразу приступил к делу. Развел руки – между ними заискрились крохотные молнии. Маг обрушил сгусток энергии на плечи и голову Брона.

Телохранитель закричал.

В кубрике запахло озоном.

– Это разминка. – Голос Гримлиэля был жестким, деловым. – В моем арсенале есть и другие подарки.

Брон тяжело дышал. В его взгляде сквозила ненависть.

– Хорошо. – Гримлиэль нанес повторный электрический удар. На сей раз пленник орал громче и продолжительнее.

– Может, отрубить ему палец? – предложил Сдвиг.

Гримлиэль хмыкнул:

– Успеем. Зачем калечить человека? Вдруг он выживет и найдет себе нового нанимателя.

– В Трордоре хватает богатых домов, – заметил Коэн. – Добрый меч всегда пригодится.

Брон ухмыльнулся.

– Думаешь, я тебе поверю, волшебник? Как только я заговорю, вы меня убьете. Трордора мне не видать.

– Нам не нужна твоя смерть, – покачал головой Гримлиэль. – В этой игре более серьезные ставки. Нас интересуют те, с кем ты связался.

Молчание.

Пожав плечами, Гримлиэль воздел руки и обрушил на Брона поток жидкого фиолетового сияния. Пленник начал истошно орать, но вскоре поперхнулся и умолк. Пламенеющие струи ползали по его телу, проникали в уши, нос и рот, поднимали дыбом волосы. В глазах Брона застыл ужас, но пошевелиться или закричать он не мог.

Гримлиэль небрежно взмахнул рукой.

Фиолетовое пламя исчезло.

– Я могу призвать своих фамильяров, – сказал магистр. – Жуткие твари из параллельных миров. После общения с ними ты сам захочешь умереть. Не лучше ли использовать шанс и выжить? Вдруг мы сдержим слово и отпустим тебя?

Брон скривился.

– Если я освобожусь, – медленно произнес телохранитель Вармака, мастер прямого цзяня, – вы все умрете.

– Если, – хмыкнул Коэн.

Гримлиэль с уважением посмотрел на бывшего командира дворцовой стражи.

– Ты хорошо держишься. А я не люблю пытать людей. Это мерзко. Но какой у нас выбор? Идет война, в ее пламени может сгореть все, что мы знаем. Твоя жизнь – ничто по сравнению с этим.

Никакой реакции.

– Призывай, – вздохнул Коэн.

Гримлиэль что-то шепнул в пространство, и в кубрике материализовались удивительные создания. Они были маленькими, размером с кота. Первый фамильяр смахивал на плотоядного кролика с зелеными глазами и когтистыми передними лапами. Второй оказался черной птицей с загнутым клювом. Третий внушал отвращение и ужас одновременно. Даже Коэну в былые времена не доводилось видеть ничего подобного. Перед ним копошилась тварь, собранная из фрагментов нескольких животных. Крысиная морда, кошачьи лапы, щупальца и перепончатые крылья. Эта груда плоти жила собственной непостижимой жизнью – попискивала, кружила по комнате, клацала зубами, постукивала по доскам палубы коготками.

– Один приказ, – тихо проговорил Гримлиэль, – и мои друзья начнут вгрызаться в твою плоть. Медленно и неотвратимо. Без пощады.

– Итак, – вступил в диалог Коэн. – С кем ты встретился в Ламморе?

– Многоликий человек, – ответил пленник.

Коэн насторожился.

– Что?

– Многоликий человек, – терпеливо повторил Брон. – Разные лица. Все меняется, не уследить. Я не смог бы его описать, даже если бы захотел.

Фамильяры попрятались в невидимые щели. Нехотя юркнули в складки пространства, так и не поживившись человечиной.

– Дал денег, – продолжил Брон. – Сказал, что мои враги летят в Солгард. Когда я прибыл в город, мы встретились снова. Он помог мне найти ассасинов. Предупредил о вашем прибытии.

– Но вы штурмовали замок, – напомнил Виндовг. – Мой замок.

– Верно, – кивнул Брон. – Тот парень сказал, что это необходимо. Что все соберутся в замке, и я смогу отомстить.

– Это все? – спросил Гримлиэль.

– Больше мне сказать нечего. Он даже не представился. Думаю, этот парень явился из Внемирья.

Коэн задумчиво огладил бороду.

– Правильно думаешь.

Сдвиг шагнул вперед.