СД. Том 17 (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

– Чаще чем иду, я скорее – оступаюсь на нем, – Хаджар, по старой привычке, проверил крепко ли сидят ножны на перевязи и чуть подзатянул пояс.

– Что же, тогда надеюсь, что после сегодняшнего дня наши дороги более никогда не пересекутся, но, слышат боги, каждый раз, когда я буду слышать песни о вас, мастер, я буду пить за ваше здоровье.

Геданий не был глуп. Иначе он не смог бы править своей семьей.

Разговор сам собой зашел в тупик и спасла его лишь Лэтэя. В небе ударили крылья и девушка опустилась рядом с Хаджаром. В своем боевом доспехе Звездного уровня и белоснежным копьем, идеально дополняющим её техники. Как теперь понимал Хаджар, именно свойства оружия Звездного качества, создавали потоки жидкого света звезд.

Иными словами, Лэтэя была тем редким случаем, когда не оружие выбиралось под техники его владельца, а техники владельца создавались или выбирались так, чтобы идеально дополнять оружие.

У обоих подходов имелись как плюсы, так и минусы.

Хаджар скосил взгляд в сторону Синего Клинка.

Кому, как не ему, знать об этом…

– Ваши чемпионы готовы? – спросила принцесса без всякой симпатии в голосе. Она так и не смогла их простить и не понимала, почему Хаджар оставался верен своему слову, если Адагей и Геданий, без тени сомнений, рискнули их жизнями ради призрачного шанса выиграть немного времени.

– Теккана! Артекай!

Юноша и девушка, словно только дожидаясь сигнала, вышли из повозки. Выглядели они чуть лучше, чем остальные воины семьи или нанятые им “вольные мечи”. В том плане, что для них раздобыли броню Звездного уровня. Да, не самого лучшего качества и не очень им подходящую (Теккана, сражавшаяся посохом – легким оружием, несмотря на свою дробящую мощь, любящим скорость и ловкость, носила тяжелый кожаный доспех, укрепленный железными пластинами. Артекай же, вооруженный палашом, рубяще-колющей разновидностью клинка, наоборот – носил слишком легкий доспех, который в решающий момент мог не дать нужной защиты), но, все же – Звездную.

Это означало что у них имелось какое-то, пусть и плохонькое, свойство и они могли полностью поглотить атаку вплоть до силы Рыцаря Духа пиковой стадии.

Их немного смешные легкие шлема заставили Хаджара улыбнуться. Давно он уже не носил, как говорил медведь Догар, “котелка на голове”.

– Мастер Ветер Северных Долин, воительница Азалия, я знаю, что вы верны своему слову и контракту, но эти двое – все, что есть у нашей семьи, – Геданий приобнял двух ребят. – прошу, верните мне их обратно. Мы будем сдерживать противника столько, сколько потребуется, но, возможно, кто-то выбрал другое место для спуска.

Хаджар посмотрел вдоль ущелья. На самом деле, даже здесь, если бы не сила Хаджара и Лэтэи, спуск оказался бы непосильной для большинства адептов, задачей. То, что кто-то мог уже оказаться внизу, выглядело совсем уж чудесной историей.

Но, опять же, нельзя недооценивать своих противников, коли не хочешь раньше времени предстать на суд праотцов.

Глава 1504

— Тогда договоримся сразу, — Лэтэя по-настоящему сурово посмотрела на Теккану и Артекая..

Те даже съежились немного. Не стоит забывать, что принцесса с детства воспитывалась так, чтобы в будущем руководить одной из сорока сильнейших семей Чужих Земель.

И, может среди этих четырех десятков Звездный Дождь занимал нижние позиции, но для остального региона они разве что не небожителями казались.

– Вы беспрекословно выполняете мои и мастера приказы. Если мы говорим вам бежать — вы бежите. Если просим замереть и не шевелиться – вы даже дышать без спроса не думаете.

– А…

– Чтобы узнать когда дышать, вам придется напрячь свои головы, – перебила Лэтэя. Видя её, гордую, прекрасную, с копьем, Хаджар невольно вспоминал Лунную Лин. Наверное, генерал и принцесса клана легко бы нашли общий язык. — И это третий наказ — не забывайте думать. А теперь, скажите слова, о которых не будете жалеть, что не сказали, своим близким и родным и мы немедля отправляемся в путь.

Да, точно – нашли бы общий язык.

Пока Теккана обнималась с отцом, а Артекай взглядом искал своего отца-калеку, занятого расстановкой сил, Хаджар снова посмотрел на ущелье.

Лэтэя-Азалия встала рядом с ним. Так они и стояли плечом к плечу, вглядываясь во тьму ущелья.

– Ты знаешь, что внизу? — спросил Хаджар.

— Нет, – честно ответила Лэтэя, а затем понизила голос так, чтобы никто не мог услышать, о чем они говорят. — Бабушка рассказывала о том, как Звездный Дождь завоевал свои ключ и стелу. Тогда нам помог один из учеников Сумеречных Тайн за столь баснословную сумму, что если бы поход не увенчался бы успехом, семья оказалась бы разорена.

Хаджар хмыкнул. Почему-то в том факте, что чтобы стать одной из сорока могущественнейших семей, было необходимо нанять кого-то, кто уже обрел могущество, он видел нечто ироничное.

Ироничное и очень сильно резонирующее со словами Адагея. Как будто действительно вся эта сила, на деле – лишь выдумка и не более того. Красивая обертка с воздухом, вместо начинки.

– Тоже в ущелье?

— На дне моря, - покачала головой Лэтэя. – стелу и ключ оберегал водяной дракон, ранга Небожитель пиковой стадии. И, по рассказам бабушки – она тогда была еще совсем маленькой, он обладал таким могуществом, что, скорее всего, если бы еще несколько веков владел стелой, смог бы стать Первобытным Богом.

Первобытный Бог… так называлась ступень Бессмертия для зверей, не имевших изначально магической крови, как фениксы, драконы или крылатые тигры. Ну, или провалив Испытание Небес и Земли, они превращались в Диких Богов.

– Значит мы встретим там, – Хаджар указал на черную пропасть. – какого-то монстра, так?

– Или стража, – с опаской произнесла Лэтэя, что не могло не напрячь. – Стела обладает воистину чудесной магией пространства. Лучшие из артефакторов, кто имел допуск к ней, не могли разгадать всех секретов.

Хаджар посмотрел на свое пространственное кольцо.

– Да, ты правильно понял, Хаджар. Пространственные кольца и все пространственные артефакты берут свое начало от этих сорока стел.

– Кстати, а почему сорок, если изначально их было пятьдесят?

Лэтэя пожала плечами.

– Кассий, да примут его праотцы, – голос Лэтэя, при имени своего друга и наставника, чуть дрогнул, но уже без той боли, что прежде. – Рассказывал, что после разрушения стелы, ключ и знания, заключенные в ней, распределяются по остальным. Поэтому, наверное, и есть легенды, что собравший все знания, станет равен по силе богам. Вот только для этого надо не “собрать” стелы, а разрушить их, а затем изучить одну оставшуюся. Ну, если, разумеется, все это действительно так, а не придумка Пяти Основателей, чтобы оправдать свое нежелание биться с орденом Ворона.

На этот раз Хаджар отчетливо услышал в словах Лэтэи неприкрытую злобу. И её можно было понять.

Абрахам…

– Что ты еще знаешь о ключе и стеле?

– Немногое, – развела руками Лэтэя. – не больше, чем остальные… После потери хозяина, стела и ключ перемещаются в какое-нибудь трудно доступное место в Чужих Землях. Никто не знает как, почему и из-за чего они не могут переместиться дальше границ нашего региона. Мудрецы даже спорят – наши земли в таких границах из-за нас самих или из-за того, как перемещаются стелы.

Вопрос сродни, что появилось раньше – “курица или яйцо”. За свою жизнь Хаджар не раз и не два сталкивался с подобными парадоксами. И, что закономерно, каждый раз поиск ответа на них не приводил ни к чему хорошему.

– Говорят, стелы создают вокруг себя пространственный лабиринт с ловушками и препятствиями разного толка. И если место, где они оказываются после перемещения, не является территорией могучего зверя, которые питаются силой и знаниями стелы, то ключ преобразуется в стража.

– Стража… ты уже говорила про него.

– Да, но я не сказала, что это за страж. Их могущество воистину велико. И каждый раз, когда появляется страж, лишь помощь от Пятерки Основателей, может помочь вернуть стелу и ключ обратно людям Чужих Земель.