Тайна дачи колдуна - Алексей Биргер

— Мы его нашли! — сообщил Саша.

— Вот как? Очень хорошо. Так вот, я попробовал потолковать с Антонычем, но поскольку объяснить ему я ничего не мог, а он и слышать ничего не хотел ни о какой компенсации, отношения у нас обострились. Мы постоянно опасались, что Марина от кур может перейти к людям...

— Так оно чуть и не случилось! — сказал Сережа.

— Да, — сказал профессор. — Но при особых обстоятельствах. Именно в этот день, за несколько часов до всех событий, мне удалось вернуть ей память.

— Мы знаем! — вырвалось у Миши.

— Вот как? — удивился профессор. — Откуда?

— Я подглядывал... — покраснев как рак, признался Саша.

Профессор улыбнулся.

— Ну и ну! Вы, я вижу, ребята не промах! Хотелось бы услышать ваш рассказ... Да, Марина была самым трудным случаем. Егора мне удалось заставить вспомнить все около недели назад — и с того дня он резко пошел на поправку. Я очень боялся, что потрясения этой ночи могут сказаться на нем отрицательно. Но все обошлось. Правда, на всякий случай я ввел ему транквилизатор, чего вообще-то предпочитаю не делать. Ведь психика — это очень тонкая штука, и потому лучше избегать резких механических вмешательств. Марине я тоже сделал укол. Она до сих пор спит. Посмотрю на ее реакцию, когда она проснется. Но, мне кажется, вчерашняя вспышка агрессии у нее — это кризис, после которого она пойдет на поправку. К тому же она лицом к лицу столкнулась с той женщиной, из-за которой начались все ее несчастья.

— Но ведь вы гипнозом все-таки пользовались? — спросил Петя.

— Понемногу и очень мягко: когда заставлял их увидеть пламя, охватывающее восковую фигурку, которая якобы остается невредимой...

— Но ведь я тоже видел это пламя! — изумленно воскликнул Саша.

— Разумеется, если ты попал в поле действия гипноза, — сказал профессор. — Чему тут удивляться?

— Но ведь я... — начал Саша, но Петя его перебил:

— Мы потом вам все-все объясним, профессор, и вы поймете, что тут есть чему удивляться! Но продолжайте, пожалуйста! Нам невтерпеж услышать все до конца.

— А дальше пусть лучше расскажет Слава, — сказал профессор.

— А что тут рассказывать? — проговорил Слава. — Все это время мы жили как на вулкане. Это очень изматывает. С одной стороны, боялись, что наши подопечные что-нибудь натворят, если у них «крыша» совсем «поедет». С другой — опасались упустить убийц, разыскивающих самого важного свидетеля, которого им нужно убрать, — Егора. Чем лучше шли дела со здоровьем ребят, тем неспокойней становилось нам. Дня три назад профессор сообщил, что ребята практически в норме, и хотя это еще нельзя назвать полным исцелением психики, но любая судебно-экспертная комиссия признает их вменяемыми и способными давать показания, и ни один адвокат в мире не сумеет доказать обратного. Посовещавшись с профессором, я рискнул поговорить с Егором и рассказать, какая опасность ему угрожает.

Я просил его быть предельно осторожным и, по мере возможности, вообще не покидать дачу. Надо сказать, парень сам рвется выступить свидетелем. Ему есть что рассказать. Он действительно оказался невольным соучастником убийства близких родственников, но за это его нельзя привлекать к ответственности. А потом, когда главари секты стали ему внушать, что все, что произошло, должно было случиться и что он поступил как истинный член Братства, у него совсем мозга за мозгу заехала. Тогда его предпочли загипнотизировать, стерев из памяти все опасные воспоминания. Парень очень хочет искупить свою вину... Конечно, нас тщательно охраняли, но ведь известно, что против опытного наемного убийцы любая охрана бывает бессильна. И тут мы получили неожиданный сигнал из Москвы: ребята с соседней дачи связались с крупным чином — слава богу, из нашего ведомства — и сообщили ему о странном профессоре Худобаеве!

— Это дядя Боря... То есть Борис Александрович, — поправился Петя, — сразу законтачил с тем вашим подразделением, которое занималось делом этой секты и охраной профессора!

— Да. И, как ты понимаешь, сигнал был очень тревожный. Ведь получалось, что все видят, что на даче профессора что-то не так, и по поселку уже ползут слухи!

— Мы — не «все», мы Следопыты! — обиделся Миша.

— Теперь я это знаю, — улыбнулся Слава. — Я говорю о первой реакции руководства. И так многие в руководстве считали методы профессора слишком рискованными... Тут и заварилась каша! Сообщения следовали одно за другим. От Бориса Александровича мы узнали, что вы познакомились и подружились с некими Глебом и Ниной, которые разыскивают Егора, якобы их племянника, и которые остановились у Антоныча, войдя к нему в доверие, — этакие бедные родственнички! В милиции нам сообщили о визите Антоныча и о том, что в это время там находились двое людей, похожих по описанию на Глеба и Нину. Эта парочка хотела обратиться к начальнику милиции с каким-то заявлением, а потом почему-то исчезла... К сожалению, вся информация поступала с небольшим опозданием, а это обстоятельство в нашей ситуации могло оказаться критическим. Если б не вы, ребята... — Слава помолчал немного и продолжил: — Этот Глеб — очень опытный и хитрый наемный убийца. Можно сказать, что на этот раз его подвела собственная хитрость, стремление свалить все на Антоныча... Он просто не мог отказаться от такой заманчивой возможности! Есть старик, который один раз уже стрелял боевыми патронами...

— Глеб не знал, что на самом деле Антоныч не стрелял, иначе бы он призадумался! — хихикнул Саша.

— Вам и это известно? — Профессор удивленно приподнял брови. — Я думал, я вас всех провел!

— Говорил я вам, Петр Андреевич, — укоризненно сказал Слава, — что ваше мальчишество — именно мальчишество — до добра не доведет!

— В самом деле, профессор, зачем вы это сделали? — спросил Сережа. — Зачем вы внушили нам, будто мы видим кровь Марины и огнестрельное ранение?

— Ну... — Профессор, хитро улыбнувшись, погладил бороду. — Во-первых, я думал, что, увидев огнестрельное ранение, вы придержите язык за зубами и не растрезвоните где ни попади про сумасшедшую, которая бегает и режет кур, — ведь для нас это могло быть очень опасно! Во-вторых, хотелось как-то обезвредить Антоныча. Нужно было, чтобы он либо согласился молчать, либо обратился в милицию, и тогда, сами понимаете... Но и без греха не обошлось, Слава прав... Еще мною двигало мальчишество, желание пошутить... Я ведь так измотался с моими пациентами, и мне просто необходимо было слегка расслабиться, или, как у вас принято говорить, «оторваться», «оттянуться»!

— Вот и оттянулись! — недовольно сказал Слава. — Сами навели убийцу на мысль прикрыться стариком!

— Но, с другой стороны, эта мысль его и погубила, а нас спасла, так что все к лучшему! — сказал профессор.

— Да, у этого Глеба было все подготовлено, — обратился Слава к ребятам. — Мы нашли у него и снайперскую винтовку, и два пистолета — целый арсенал! Если бы он засел со снайперской винтовкой, выжидая своего часа, то еще неизвестно, чем бы все кончилось!

— Но я вот чего не понимаю, — задумчиво проговорил Сережа. — Ведь Глеба и Нину все равно привлекли бы свидетелями, и тогда им пришлось бы объяснять, что за Егора они искали, и почему Нина знает Марину, и почему Нина — не рядовой член секты — оказалась рядом с домом самых важных свидетелей... Не могли не возникнуть подозрения, что они каким-то образом подставили старика...

— У них все было продумано, — объяснил Слава. — Да, искали Егора, но не того. То, что Нина оказалась рядом со знакомыми ей по секте молодыми людьми, — случайность. Конечно, мы распутали бы этот клубок, я не сомневаюсь! Но распутать его было бы очень сложно. И вероятно, никогда бы не удалось доказать, что в Егора стрелял не Антоныч, а Глеб. Максимум, за что можно было бы привлечь эту парочку, — за подстрекательство к убийству, а не за само убийство! И вообще улик было так мало, что они вполне могли бы выкрутиться... Нам очень повезло, ребята, что вы оказались здесь! Многое вы понимали неправильно, но все, что вы делали, в итоге спутало карты преступникам и уничтожило их замысел! К сожалению, я слишком поздно узнал, что вам можно доверять. Иначе я поговорил бы с вами еще вчера вечером, и, возможно, обошлось бы без ночной нервотрепки. Вы только представьте — данные на владельца машины, номер которой запомнил наш сотрудник, поступили к моим друзьям буквально за пять минут до того, как я вызвал их по рации с сообщением, что все кончено, убийца взят! Они как раз собирались выезжать, чтобы «пасти» Глеба вплотную и, может быть, задержать и обыскать его под каким-нибудь предлогом. Если бы они нашли при этом его арсенал... Мы все время отставали — даже не на полхода, а на одну десятую. Страшно подумать, что из-за этого могло случиться непоправимое!

Слава опять сделал паузу и оглядел друзей:

— Вот, пожалуй, и все. А теперь мы с не меньшим нетерпением ждем вашего рассказа!