Долгое путешествие на Юг. - Анатоль Нат

— Ну и зачем оно нам надо?"

— А можно поподробнее? Причём здесь мы? — развернул в нужную сторону его мысли Сидор. Не такие уж и глупые рассуждения парня начинали его серьёзно интересовать. Нарисовывались работники в это Богом и ими забытое место.

— Нам нужна основа, идея с чего жить, — живо повернувшись к нему, с невероятным апломбом принялся заново вещать Юрась. — Деревеньку в лесу любой дурак построит. А потом? Что делать потом?

Что, так и сидеть в лесу? Лес корчевать, в нашем случае горельник, — усмехнулся невесело он. — Потом распахать вырубку. Посадить рожь, пшеницу, просо, ещё что-нибудь этакое, — бросил он на переглянувшихся между собой друзей косой, внимательный взгляд. — Поднять родовое поле, площадь которого будет увеличиваться год от года, а в конечном итоге всё достаётся ящерам? Ну и зачем? Корячиться всю жизнь, по малу отгрызая от леса всё новые и новые куски? И в конечном итоге чего? Шиш с маслом?

А здесь поле вообще, даже не наше, родовое, а ваше, компании. Ну и нахрена?

Дождаться когда до этих мест доберётся Империя, или на неё наложит свою лапу Амазония?

Или ждать когда тоже самое сделает наш родной город? И потом тихо, мирно платить непонятно с какого рожна налоги? Со своей земли? Рассчитываемые по принципу, чем земля лучше — тем дороже она стоит, и тем больше за неё надо платить? Какой-нибудь аренды. Как это недавно ввели для городских и своих земель новый Голова и кое-кто из городской Старшины.

К примеру, на содержание городского войска, — невесело усмехнулся он.

— Войско содержать надо, — сердито выговорил ему Сидор. — Войско защищает от врагов. И от налогов, в конечном счёте, никуда не денешься. Что городу, что ящерам, что кому-либо ещё. Платить придётся!

И лучше платить на содержание своего войска, чем чужого.

— Ну и где вы решили обосноваться со своей деревенькой? — перебил разошедшегося Сидора Димон.

— Тут, совсем неподалёку отсюда, там дальше, в горельнике есть хорошее место, — повернулся к нему вмиг оживившийся Юрок. Он явно обрадовался поддержке Димона и тут же зачастил. — Сейчас там плохо. Пыль, сажа, зола. Как ветер поднимается, так в воздухе тучи чёрной пыли пополам с сажей висят целыми днями. Даже дышать невозможно. Ну, так мы-то здесь на что?

Будем расчищать постепенно, готовить землю под пахоту.

Вопрос только подо что? — перевёл он хитрый взгляд на Сидора.

Ростить пшеничку? Конечно, рожь, пшеница дело святое, заповеданное нам предками, но хотелось бы чего такого, что приносило бы больший доход.

— Ты считаешь, что пшеница приносит мало дохода? — Сидор уже с любопытством смотрел на новоявленного философа пополам с экономистом. С подобной точкой зрения он встречался впервые. — Половина города живёт выращиванием зерновых. Рожь, пшеница, просо, овёс, прочее… Вторая — его продажей. Весь город с этого деньги имеет. И, кстати говоря, неплохие. Да тут такая земля! — Сидор колупнул мыском сапога землю под ногой. — Чистый чернозём!

Тут сухая, мёртвая палка, воткнутая весной в землю, осенью даст пять.

— А черенок — десять, — негромко проговорил Юрась, внимательно наблюдая за их реакцией. — И не палок, а золотых.

— Вот ты чего захотел, — понимающе хмыкнул Сидор. — Роль простого хлебопашца тебя не устраивает. Тебе хочется дела какого-нибудь подоходнее. А шишко-ягода в твоём понимании это самое то?

Ведь, я так понимаю, ты ведёшь речь к шишко-ягоде, — без тени эмоции на лице констатировал он.

Откуда у парня вдруг появились подобные мысли, следовало немедленно разобраться. То, что здесь рядом находился Ягодный Остров с зарослями дикой шишко-ягоды, он не знал и знать не мог. Если только…

Если только сюда к девочкам на свиданку не наведались гости с Ягодного, — опять раздражаясь, понял он источник осведомлённости Юрася. — Похоже, сопляки курсанты из учебки, что восстановлена была недавно на Ягодном, проторили таки сюда дорожку. К девочкам. Тогда понятна вольность местных порядков.

— Да! — согласно кивнул головой Юрась, как будто подслушал Сидоровы мысли.

— Ладно, — хмыкнул внешне совершенно безразлично Сидор. — Посмотрим.

Сначала отчитаешься, что тобой тут сделано, а потом посмотрим, — мгновенно охладил он, воспрянувшего было парня. — И объясни мне, что это у тебя тут в лагере за порядки? Что это за девица там, у костра кухарничает? — вспомнил он подозрения Димона.

— Дуся, или Дуня, по-нашему, — поморщился Юрась. — А на самом деле её зовут Дуана. Дуана Высокая, бывший сотник в войске курсантов. Назначена была перед самой отправкой на наш берег сотником вместо моей Таньки. Потому и грызутся, не переставая друг с другом, как только обе попали в одно место.

Правда, Танечка говорит, что вместо Дуськи должна была отправиться с нами её лучшая подруга Верка Двойняшка из Красного Ручья, а Дуська её отравила, чтобы самой сюда на её место попасть. Но, думаю, это она придумывает. Наговаривает со зла. Уж больно не ладят они между собой. Никак не может ей простить, что её непонятно за что отстранили с места сотника, которое она заслужила по праву, а какую-то никому не известную Дуську на её место поставили.

Да и зачем Дуське это надо, травить кого-то. Чтоб попасть сюда? На такую грязную, неблагодарную работу? Девка она хоть и вредная, но не дура же. Да и чтоб отравить…, - Юрась поморщился и виновато развёл руками, как бы извиняясь за подозрения своей жены.

— А что случилось? Поподробнее, — Димон перебил, попытавшегося было что-то спросить Сидора.

— Да обычное у баб дело, — пожал плечами Юрась. — Что-то там, у Верки занемоглось, по женской её части, вот она в городе и осталась, подлечиться у наших ящеров. Правильно, кстати говоря, сделала. Вот выкупят их, где они там у себя в Амазонии найдут таких хороших врачей, как у нас, настоящих ящеров-лекарей. Да ещё из самой бывшей Имперской Академии.

— А найдут, так денег на них не напасёшься. А у нас, для своих скидка, чуть ли не в половину.

— "Ого! — мысленно сделал себе зарубку на память Сидор. — А у местных то, наши ящеры здорово котируются, оказывается. А для жён своих работников, он, похоже, надеется, что компания все затраты оплатит. Ну-ну".

— И тогда Дуся вызвалась сюда вместо неё. Только и всего. Должен же был кто-то быть до полного состава. Почему не она?

— Сама? — Димон снова перебил, что-то собравшегося было спросить Сидора. — Сама вызвалась?

— Сама, — уже удивлённо посмотрел на него Юрась. — А что?

— Ничего, — неопределённо качнул головой Димон. — Так, просто интересуюсь.

— Ну, так вот, — снова повернулся в сторону Сидора Юрась. Сидор, не обращая на него внимания, не сводил с Димона внимательного, задумчивого взгляда. — Дусю надо убирать из лагеря. С ней здесь работы не будет.

— Почему? — холодно полюбопытствовал Сидор, поворачиваясь к нему.

Расспросы Димона ему категорически не понравились. Тот никогда просто так ничем посторонним, не относящимся к делу, не интересовался. Но показывать сейчас что-либо Юрку он не собирался, намереваясь потом сам разобраться с Димоном, без свидетелей.

— Хамит, — сразу помрачнев, угрюмо бросил Юрась. — Хамит, ругается матом и не слушается. Она взрослее практически всех моих девчонок в группе. Ей семнадцать лет, а то и все восемнадцать. Она по возрасту старше всех девчонок минимум на год, на два. Властная, стремится со своими подругами здесь верховодить, устанавливает свои порядки. Не останавливается перед самыми жёсткими мерами принуждения. И сколотила вокруг себя группу из подруг, точь в точь, таких как она.

И держится обособленно, — как припечатал сердито Юрась, словно ставя точку в негативной характеристике девчонки.

Да вы же её видели, когда подъезжали, — бросил он острожный взгляд куда-то за спину Сидору. — Она как раз сейчас кашеварит. Я её наказал, — хмуро пояснил Юрась. — Избила мою жену. И если б я не успел вмешаться, то вполне вероятно покалечила бы. Уровень её воинской подготовки намного выше, чем у остальных девочек. Вот она этим и пользуется. Чуть что не по её, так сразу кулаком в зубы.

Хорошо, что в отличие от прежних раз послушалась, а то пришлось бы уже гораздо жёстче наказывать. Пришлось бы уже отправлять обратно, в город. А людей у меня и так лишних нет. Вы сами видите, что еле-еле справляемся, как затянули с расчисткой.

Много мы тут с ребятами чего наделаем, если ещё кого-то двух отправить в город с этой девицей.

Одного нельзя, — пояснил он на недоумевающий взгляд Сидора. — Она дерётся хорошо, намного лучше даже моих парней. С ней и вдвоём-то трудно справиться, а уж от одного она просто сбежит.

Хотя, — недоумевающе пожал он плечами. — Может она того и добивается? Может ей на самом деле надо в город. Поняла, что верховодить ей здесь никто не позволит, вот и старается повернуть дело так, чтоб мы сами отправили её обратно.