Игра короля - Ольга Александровна Валентеева

человеческое тепло.

Я, конечно, шутил, но Рина восприняла шутку всерьез. Стащила с меня промокший плащ, села рядом и укутала нас обоих одеялом. По телу медленно разливалось тепло. Странное ощущение, непривычное. Я ловил его и спрашивал себя, откуда оно взялось. Но позволил себе расслабиться и закрыть глаза, опустил голову на плечо Рины и почти уплыл в дрему, когда услышал голос Тома, забравшегося внутрь:

– Метель усиливается. Впереди деревня. Может, рискнем?

– Уже раз рискнули, – ответила Рина. – Оказались в рабстве.

– Ты знаешь, что это за деревушка? – спросил я.

– Понятия не имею. В этих местах бывал редко, – признал тот. – Но дорогу замело, застрянем где-нибудь в поле. Да и мороз становится все крепче.

– Хорошо, – принял решение. – Попробуем остановиться в деревне и переждать метель. Том, выбери на глаз самый приличный дом.

Тот кивнул и поспешил обратно. Вскоре в окно сквозь белую пелену стали видны сияющие окошки домов. Видно, деревня была достаточно большая. Если снова здесь обитают работорговцы, клянусь, спущу на них демона. Том остановил у самого большого дома.

– Договариваться пойду сам, – сказал я спутникам. – Вы пока обождите.

Постучал. Ответили не сразу.

– Кто там в такую погоду? – раздался мужской голос.

– Путники. Дорогу замело, не проехать. Боимся, застрянем где-нибудь в поле. Не пустите на ночлег? Мы заплатим. И документы у нас в порядке, – тут же добавил я.

– Что ж, входите.

Дверь распахнулась, и я увидел крепкого еще старика в теплом халате. Махнул рукой Рине и Тому, подзывая к себе. Старик уже рассказывал Тому, где можно поставить лошадей, а мы с Риной ожидали в небольших сенях.

– Что встали? Идите в дом, – сурово приказал старик. – Я – староста этой деревни. Можете звать меня дед Кирин.

– Я Ден, это Рина и Том, – представил я спутников. – Спасибо за гостеприимство.

– Было бы, за что. Наша деревня стоит у самого тракта, часто кто-то останавливается. Вешайте плащи вот сюда, да, – указал на старую вешалку с облупленной краской. – Так вот, о чем это я? Говорю, замело надолго. Если повезет, завтра к обеду уляжется. Кто ж в экипаже в такую погоду ездит?

– А есть выбор? – развел я руками.

– Сани.

– Увы, их у нас нет.

В Виардани саней и вовсе не было. Были заклинания, которые накладывали на колеса, чтобы уберечь от непогоды – грязи и снега.

– Садитесь к огню, – командовал Кирин. – Эх, бродяги. Куда путь держите?

– В столицу, – ответил я. – Долго отсюда ехать?

– Если повезет с погодой, около суток с небольшим. Похлебку будете? Разогрею.

– Я вам помогу, – подскочила Рина, уже успевшая устроиться у камина.

– Сиди, дочка. Я сам еще не так стар.

Рина послушалась. Том фыркал, пытаясь избавиться от снега в волосах, который медленно таял, делая рыжего Тома похожим на ежа. А с маленькой кухоньки, которую я видел в приоткрытую дверь, уже тянуло похлебкой. Желудок тут же напомнил, что горячая еда еще никому не повредила. Захотелось зажмуриться и довериться теплу, окружавшему меня. Почувствовал, как теплые пальцы Рины сжали мою ладонь.

– Уютно, да? – прошептала она.

– Да, – согласился я. И правда, было уютно. Захотелось расслабиться, забыть о том, кто я и где. Но вокруг по-прежнему оставалась вражеская страна, а мне надо было сдержать данное Тому слово – помочь ему встретиться с отцом и решить проблемы с братьями. А я привык выполнять данные обещания.

Вернулся хозяин с подносом, на котором дымились три тарелки. Ложки, казалось, видели молодость моей прапрабабки, но было удивительным образом все равно. Я попробовал похлебку – и в мгновение ока тарелка сияла чистыми боками. Рина тихонько посмеивалась, но тоже ела быстро. Навалилась усталость после непростого дня. А еще радовало, что старик ни о чем не спрашивал. Он расстелил одно одеяло у камина в гостиной, другое – у камина в собственной спальне. По молчаливому согласию в спальню мы отправили Тома – тот откровенно зевал и клевал носом, а сами уселись у огня в гостиной и смотрели на пламя.

– Доброй ночи, – пожелал хозяин и удалился.

Дом окутала тишина, прерываемая только треском поленьев. Я обнял Рину за плечи и привлек к себе. Когда мы успели стать близки? Я не заметил, но уже никогда не смог бы назвать её чужой. Рина доверчиво опустила голову мне на плечо.

– Нам повезло, – сказала она. – Дед Кирин кажется хорошим человеком.

– Не стоит доверять тому, что кажется, – ответил я. – Но – да, учитывая, насколько мерзкая страна треклятый Альзеан, здесь не так уж плохо.

– Стоило бы вернуться в Виардани. Возможно, и Тому с нами. Зачем ему престол Альзеана?

– Дело ведь не в престоле, Рина, а в том, что он хочет разобраться, почему погибла его мать, и попрощаться с отцом. Его можно понять.

– Да, но… Иногда мне так хочется домой. Мои родители ждут и волнуются, а я здесь.

– Не беспокойся, скоро мы вернемся. Том говорил, в столице сможет достать какую-то штуку, которая позволит мне использовать магию, и тогда мы сможем активировать твою портальную сферу. Быстро вернемся в Виардани, напишем твоим родителям.

– Они сейчас в столице, так что, думаю, никуда не придется писать.

Я задумчиво кивнул. Действительно, времени оставалось все меньше. Надо торопиться.

– Давай спать, – улыбнулся Рине. – Час поздний.

Лег и закутался в одеяло. Рина примостилась рядом – быстро же мы привыкли друг к другу. Уже привычно её обнял и прижал к себе. Так было спокойнее – и, что уж там, теплее. Просто быть рядом.

Глава 15

У нас есть план!

Рина

От камина веяло теплом. Еще теплее было в объятиях Дена. Я жалась к нему – и чувствовала себя умиротворенной, защищенной. Будто он закрыл меня от всех ветров и бурь. После чего это случилось? Наверное, после того, как услышала их разговор с Верикой. Я поняла, что пропала. Что мне нужен этот странный, непонятный парень, с ловкостью манипулирующий чужими судьбами. Но – нужен. И поэтому доверилась ему, спокойно засыпая рядом. А проснулась оттого, что вдруг стало холодно. Мигом раскрыла глаза.

Ден снова метался во сне. По его лбу стекали капельки пота. Опять кошмары!

– Ден! – потрясла его за плечо. – Ден, проснись.

Но он не просыпался. Будто пучина сна затянула его дальше, чем я могла докричаться.

– Ну же, – шептала ему, – проснись, дорогой. Это всего лишь сон. Сон, слышишь?

Гладила спутанные волосы, старалась отогреть, пока Ден не открыл глаза.

– Рина? – просипел хрипло.

– Да, да. Тебе снова приснился кошмар?

– Похоже на то.

Он сел, взъерошил волосы, словно не