Странный князь - Анатолий Н. Патман

не забудет. Может, и к себе на службу позовёт? Ведь ты мастер один из лучших!

* * *

Следующий день у нас ушёл на поиск подходящего места для конюшни и новой крепости. Вокруг Призрачного замка мы с Аэлитой решили ничего не строить. А вот уже за Призрачной стеной, за холмом, и с согласия дяди Ильтепера, отвели место для большой конюшни для тархов и лошадей. И её требовалось построить как можно быстрее. Там как раз бойкая речка Призрачная вытекала из Призрачного озера. Вот ниже по течению и решили поставить. Да тархи только так купаться любят, а тут и озеро рядом.

Ещё я задумал возродить прежний Орхей, просто чуть южнее развалин со смертельной магией, что лежали в лигах пяти от замка за мостом, на другом берегу Орхея. Там под развалинами явно находились обширные подземелья, которые требовалось проверить. Могли найтись и немалые ценности. Всё же столица целого княжества тут была. А потом, если удастся справиться с магией, то над подземельями можно было просто построить большую военную крепость для их защиты.

Ещё в лигах десяти южнее нашёлся большой холм с парой сильных и тремя Местами Силы послабее, и, главное, чистыми, без чужой магии. Там виднелись стихии воды, земли и жизни. Вроде, тут ранее находилось место отдыха для княжеской семьи. Да, нашлось и имение, но разрушенное. В подземелье я пока лезть не стал. Ничего, оно не мешает, и здесь встанет новый город, пусть будет Новый Орхей. А у моста просто удачно встанет небольшая крепость. Там тоже имелось не очень сильное Место Силы со стихией воды.

В лигах десяти севернее Призрачного замка, и тоже на берегу Орхея, нашлось и другое подходящее местечко, и даже с небольшим выходом Силы со стихиями воды и жизни. Чуть севернее находилось владение Туман. То, что надо для крепости моих сувар! Поблизости лежали развалины нескольких имений, но там наблюдалось слишком много смертельной магии. Я и сам пока был слабоват для слишком напряжённой магической работы, поэтому решили строиться на этом месте, а развалины просто оградить, чтобы люди ненароком не залезли туда. Если уж залезут, то понятно, что погибнут. Так уж и быть, сами виноватыми окажутся.

Конечно, Место Силы я тут же подчинил. Желательно было все такие места привязать именно к князю Орхея и его семье. Подобрав поблизости и подтащив тархами подходящий большой камень, мы соорудили Источник Силы, привязав его к имеющемуся магическому потоку. Теперь точно можно будет построить нужные укрепления. Чтобы людям было спокойнее, мы окропили Камень и их кровью. Когда встанет крепость, то уже никто, кроме них и нас с Аэлитой, в крепость не сможет пробраться. Там нашлось много магических камней, поэтому мне пришлось создать и выдать будущим жильцам крепости амулеты для их поиска. Конечно, надо было постараться выбрать как можно побольше. Пока несколько человек собирали камни, остальные начали строить у замка конюшню для тархов.

Заодно я попросил всех озаботиться и сбором лекарственных растений. Что надо собирать, они были научены уже дома. Всё же можно было получить приличный доход, подготовить для себя всё нужное для лечения, да и потом требовалось создать магические амулеты и артефакты. Хотя, здесь камушков, похоже, было маловато.

* * *

Да, неплохо устроились мои сувары. И, как и договаривались, уже поздно вечером мы с Аэлитой и дядя Ильтепер вместе с Шумилом на всех четырёх тархах вылетели по прямой в Тетюш. Мы немного передохнули у высокогорного Голубого озера, откуда вытекала бурная речка Голубая, впадавшая в Зару. На ней имелось множество красивых водопадов. Да, тут стоило останавливаться и потом заиметь какое-нибудь имение для отдыха. Хоть и стояла зима, и в горах уже белел снег, но нам тут сильно понравилось.

Дальше наш полёт уже происходил в полной темноте. Только звёзды на небе и луна указывали нам путь. Ничего, я всегда чувствовал, куда лететь. Где-то посередине озера Призрачная стена ожидаемо закончилась. Потом мы осторожно перевалили через Восточный Тартарский хребет и, наконец, вышли к Тетюшским холмам. Хотя, и они, сплошь прорезанные глубокими речными долинами, имели немалые высоты. Именно где-то здесь, под нами, проходила граница земель Великой Тартарской империи и огры, орки и гоблины, захватившие полсотни лет назад часть Великого леса, сейчас пытались проложить себе путь на север, конечно, к Холодным землям. Это раньше они спокойно пробирались через Призрачные земли, но теперь можно было здесь или через земли восточнее, удерживаемые эльфами. Твари, конечно, выбрали более лёгкий западный путь.

К Тетюшу мы прилетели тоже ночью, только чуть пораньше рассвета, пока к Южным воротам. Чтобы уж не пугать никого и самим не нарваться на неприятности, раз в графстве было сильно неспокойно, заселились на постоялый двор «Южные покои». Один взрослый воин, конечно, тут же уверенно назвавшийся наёмником, и три его молодых напарника, вроде, и маги, и все неплохо вооружённые, хоть и при тархах, особого подозрения не вызвали. Мы все даже трапезничать не стали, а просто завалились спать.

Чуть позже я встал, но Аэлиту не стал будить. А мои друзья остались её сторожить, так как мою жену требовалось беречь больше их жизней. На этот раз крытый наёмный экипаж довёз меня до постоялого двора «Тихий уголок» у Западных ворот. Здесь и на самом деле было спокойнее. Прямо у городских ворот никого не наблюдалось, зато в харчевне при постоялому дворе точно присутствовали эльфы, и, кажется, много. Главное, среди них точно наблюдалась одна знакомая аура. Кажется, даже и две? Вроде, больше ничего подозрительного мне не попалось, и я тоже нырнул в харчевню.

Конечно, давно надо было, но что делать? Бывает, что разные случайности оказываются сильней желаний человека…

Глава 11

Нежданная встреча…

Да, эльфов в харчевне точно присутствовало много. Мой старый знакомец Самюэль, когда-то даже охранявший Аэлиту, сидел напротив другой эльфийки из нашей академии Юсиэллы, и увлечённо врал ей что-то на острое ушко. Кстати, эта симпатичненькая девушка вполне являлась близкой подружкой Эминэллы, не знаю уже, бывшей или всё ещё моей невесты. Хотя, пусть мы и разругались, но ведь никто своих слов обратно не взял. И Аэлита только вчера, после ужина с дядей Ильтепером, сказала, что не против. Наверное, так и придётся жениться, да и девушка хорошая.

Вот других я не знал. За соседним столом сидели высокий эльф и две эльфийки: старшая и младшая, и похожие друг на друга, как две капли воды. Явно мать и