Трансформа 3 - Марк Калашников

Сердце заколотилось с утроенной силой, разгоняя текущую по сосудам кровь. Стало ужасно жарко. Душно. Страшно!

— Ты и я, мы будем…

Голос Лиэль смазался, как и она сама. Мир вздрогнул, подёрнулся рябью и исчез, выбросив меня в ложе капсулы.

Первые пару минут я тупо смотрел в мигающую надо мной трёхмерную надпись, пытаясь прийти в себя.

Экстренный выход из вирт — пространства!

Показатели сердцебиения превысили заданные нормативы…

Проглотив вязкую слюну, смахнул со лба дрожащей рукой пот и дал команду на открытие капсулы, той сейчас, как никогда, подходило жаргонное название — саркофаг. Тёмный, тесный, душный и…с тихо жужжащим кондиционером. Подстёгивая паранойю, живот, в том месте, где со мной сливалась Лиэль, немного саднил. Словно в попытке успокоить, в груди зашевелился…Пар!?

Выбравшись из капсулы, ощупал и осмотрел едва ли не каждый кусочек собственного тела. Пальцы заскользили по взмокшей коже, но так ничего и не нашли. Отсутствие растущих из живота уродцев, несомненно, радовал и помог снизить накал шизофрении, вот только мысли были такими же тягучими и тяжелыми.

— Настоятельно рекомендуется погрузиться в капсулу для стабилизированния работы организма, — завибрировав ожил напульсник, — ближайшая капсула находится в полутора метрах от вас…

Ложиться в напичканный лампочками гроб не было сил, поэтому проигнорировав весьма дельный совет бездушной машины, пьяной походкой побрёл на кухню. Добравшись до вожделенного крана, выхлебал не меньше литра ледяной воды одни залпом. Стало немного легче, да и браслет успокоился. Правда, экран последнего сейчас больше походил на аппарат в операционной, фиксирующий состояние пациента.

Послонявшись по своей — чужой квартире, так и не нашёл угла, куда бы смог приткнуться. Вроде бы всё хорошо, удобно и чисто, но стены давят, хочется выйти, даже выбежать на свежий воздух, да хотя бы на балкон, которого нет. Окна, и те открыть нельзя, но оно и понятно, всё‑таки город охвачен эпидемией.

Не удивлюсь, если в каждом кондиционере установлен специальный фильтр, а то и вовсе вентиляция тут замкнутая, а в подвале плантация кислорододобывающих растений. С трансформы станется.

Набросив первые попавшиеся вещи, скорее интуитивно, чем осознанно добрался до лифта и нажал на этаж комнаты отдыха.

Что ж так паршиво…

Не знаю, что я хотел найти в…комнате отдыха, но та дала мне именно то, что нужно. Створки лифта разъехались в стороны, пустив самый настоящий свежий воздух, чистый и полный жизни, совсем как в Теллуре. Да и всё прочее не отставало. Море растительности, приятная музыка и звуки природы. Не чёртовы рычащие в ночи львы или орущие обезьяны, а звуки прибоя, шелест деревьев. Да тут даже был свежий морской бриз! Над головой раскинулось бескрайнее и полное света небо.

На секунду мне даже стало не по себе. Столь масштабный выверт мозгов был только в Астрале и повторять прошлый опыт как минимум из‑за провалов в памяти не хотелось, но присмотревшись, я даже усмехнулся про себя. Лифт принес меня в кусочек райского уголка, вот только что кусочек, а не целый мир. Трансформа использовала давно известный в игровой индустрии приём с псевдо свободным миром, создавая этот этаж отдыха чуть ли не по канонам банальной локации. Стены пусть и огромного, но всё же помещения были скрыты искусными голограммами или ещё какой иллюзией, которые в свою очередь были аккуратно прикрыты баром, палатками с напитками, площадкой игры в волейбол, детской площадкой. Всё это великолепие стояло точным квадратом, а редкие промежутки между зданиями, были засажены густой растительностью, сквозь которую и вот так запросто и не пролезешь. Единственной ложкой дёгтя во всём этом великолепии оказалась шальная мысль — как всё это держится?

Людей так же было в избытке, особенно в бассейне, причём в большинстве своём это были семьи, точнее их части. Как правило, детьми с матерью, реже с отцом или обоими родителями. Разлитые в воздухе летнее тепло, радость каникул и беззаботное веселье резко контрастировали с тем, что я совсем недавно видел в городе.

Моё появление на этом празднике жизни не прошло незамеченным. Ещё бы, почти все нежились в лёгкой летней одежде или купальниках, а я красовался в джинсах, кофте и кроссовках — так себе маскировка. Впрочем, всё это было чем‑то мелким и незначительным, главное я получил. Первый же вдох заставил тело расслабиться и успокоиться. Мгновенной панацеей это не было, но чувствовал я себя ощутимо лучше, да и аппетит проснулся! Взгляд тут же выцепил среди прочих строений пляжный ресторан.

Искать свободное место или воевать с метродотелем из‑за незабронированного места не пришлось. Стоило переступить порог заведения, а ко мне уже подбежала девушка, поинтересовалась один ли я и провела к свободному столику, предоставив меню. В её глазах блестели искорки любопытства, но она сдержалась.

Открыв меню, морально приготовился ощутимо просесть в финансах, но астрономических сумм тут не оказалось, как и каких‑либо других. Разве что размеры порции указывались в граммах. Цен попросту не было! Правда и алкоголь так же вычеркнули из меню, впрочем, на его отсутствие мне было плевать, и это как минимум — помянутый пару минут назад Астрал отбил всё желание баловаться спиртным.

Десятки утончённых блюд с мудрёными названиями отмёл сразу. Хороший понт он конечно дороже денег, но не в этом случае — заказал кусок мяса, да покрупнее и остался доволен своим заказом! Огромный прожаренный стейк будоражил воображение одним своим видом. Отрезав кусок побольше, отправил тот в рот и едва не подавился — тухлятина!

Одним глотком опустошив стакан с водой, с трудом отдышался. Секунда, третья, десятая…и оставшийся во рту привкус плавно сменил свой вектор с ужасного, на вполне себе приятный. Мясо как мясо, чего‑то явно не хватает, но всё не так страшно, как показалось.

— Здорова, коллега! — на свободное кресло напротив приземлился покрытый вязью татуировок парень.

— Кхм, и тебе того же, — толком не отойдя от бифштекса, ответил я. — Знакомы?

— Условно…досрочно! — усмехнувшись, откинувшись в кресле, закинул ногу на ногу и продолжил, — все мы по своими уже знакомы. Сидим в одинаковых гробах, тушки свои портим или прокачиваем, это уж кто на что подписался! — запрокинув голову, парень уставился на меня огромным глазом на подбородке. Татуировка была очень даже реалистичной, подводил разве что размер.

— Всё так явно? — в любой другой день, наверное ухватился бы за возможность поболтать, но не сегодня или хотя бы не сейчас, все мысли крутились вокруг куска мяса.

— Да тут всё просто! — паренёк качнулся вперёд и со всего мазу впечатался локтями в стол, но даже не скривился. — Первое, ты и я, этакие болезненные…ну ещё не качки, но уже вполне себе жилики, только рожи бледные. У остальных завсегдатаев, — крутанул он пальцем, словно связку ключей, — автозагар имеется, а вот в прокачке явно отстают.

А ведь и правда. Пусть мужиков вокруг было не так уж и много, но стоило присмотреться, сразу стало понятно, о чём говорит мой собрат — тестер. Пивной, а может и ещё какой животик мелькали не редко. Мешки под глазами, морщины на лице — в общем, все признаки жизни и работы в реальном мире. Ну а я, не смотря на своё паршивое состояние, я лишь бледнел в лице, а плечи держал куда шире, хотя…

— Натянуто, под этот критерий пусть далеко ни все попадают, но с дюжину легко.

Недолго думая, всё же рискнул и отрезал себе второй кусок, намного меньше — он пошёл куда лучше первого. Без тошнотворного привкуса, но всё равно, чего‑то не хватало…

— Второе! — загнув следующий палец, улыбнулся во все тридцать два парень, поблескивая пирсингом в нижней губе. — Девайс у тебя явно не простой, чем‑то на мой смахивает, а ведь это самый свежак, у тех немногих местных у которых подобные и есть, то явно попроще. Ну и третье, ты явно новенький. Тут уже своеобразная община, в которую мы оба ещё не вписались.

— Судя по всему, отпираться бесполезно. А чего хотел то?

Слишком сухое мясо. Может быть не хватает соуса?

— Да так, поболтать ни о чём и обо всём разом, — пожав плечами, ответил тот. — Все мы, финалисты, по — своему особенные. Шанс пересечься в реальности мизерный, в игре тоже не большой, а тут глядишь, и обменяемся бесценным опытом и планами по мировому господству!

— Вот так запросто и в лоб?

Нет, нужно что‑то не острое, а скорее солёное…

— Ну а чего кота за тестикулы тянуть? Ты мне, я тебе, всё просто. Мы хоть и опередили прочих, но большой финал только впереди. Занявшие четвёртое — пятое место дышат в спину, готовые подсидеть обленившихся нас, а начальству нужны перспективные плееры, любят они знаешь ли померяться нами во время собраний. Если хорошо себя покажешь, можно не хилый бонус урвать, причём для этого мира. Видел бы ты трёхрукую аватару одного индуса! Он заткнул за пояс даже корейцев с китайцами!